Mantan bintang bola basket UNC Ademola Okulaja meninggal pada usia 46 tahun

Mantan bintang bola basket Carolina Utara, Ademola Okulaja, meninggal Selasa, pukul Universitas dikonfirmasi.

Belum diketahui penyebab kematian pria berusia 46 tahun itu.

“Carolina Basketball sedih mengetahui kematian dini penyerang Tar Heel Ademola Okulaja (1995-99) pada usia 46 tahun,” tulis UNC di Twitter.

Striker 6-kaki-9 bermain dengan Vince Carter dan Antoine Jamieson di bawah pelatih legendaris Dean Smith dari 1995 hingga 1999.

Ketiganya akan memimpin Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa ke empat Final, termasuk musim terakhir Pelatih Smith.

“Ini sangat menyakitkan… Kami akan merindukanmu, Nak. RIP,” tulis Carter di Twitter. “Saya berdoa untuk anak-anak Anda dan keluarga Anda. Tanpa ragu, Anda telah menyentuh kehidupan banyak orang dengan kebaikan Anda.”

Okulaja adalah pencetak 1.000 poin terkemuka di hari-hari Tar Heel-nya. Dia dianugerahi All-ACC First Team Honor dan terpilih sebagai Player of the Year selama tahun pertamanya.

Okulaja bermain secara profesional di Eropa dan memimpin Jerman di dua Piala Dunia FIBA, termasuk pada tahun 2002 saat ia berduet dengan Dirk Nowitzki. Bantu Jerman memenangkan medali perunggu di Indianapolis.

Tumor kanker ditemukan di tulang belakang Okullaga pada tahun 2008, mengakhiri karir basketnya.

Lahir di Nigeria, keluarga Okulaja membawanya ke Jerman ketika dia masih kecil. Dia lulus dari sekolah menengah di Berlin Barat sebelum bermain untuk mendapatkan beasiswa di Carolina Utara.

Okulaja meninggalkan istrinya, Michaela Oretha Okulaga, dan tiga putra.