Victor Wimpanyama menyelesaikan dengan 15 poin dalam kekalahan debutnya untuk Spurs

SAN ANTONIO – Saat Victor Wimbanyama berjalan ke lapangan di Frostbank Center selama pemanasan sebelum pertandingan untuk start NBA pertamanya, dia merentangkan tangannya melintasi terowongan ke arah para penggemar Lima Besar di kedua sisi sebelum memasuki lapangan.

Performa Wembanyama terkena masalah serius, namun ia tampil bagus di hadapan 18.947 fans di kuarter keempat sebelum Dallas Mavericks menjauh dari Spurs dan Wembanyama menang 126-119.

“Pastinya ada banyak emosi, tapi kemenangan akan menjadi sempurna,” kata Wembanyama usai pertandingan.

Wimbanyama mengatakan “tidak nyata” melihat jumlah penggemar di gedung sebelum titik pembukaan, dan dia membuat semuanya berjalan dengan baik.

Pada penguasaan bola bertahan pertama Spurs, Wimpanyama menangani Kyrie Irving dari Dallas. Namun seiring berjalannya pertandingan, Wimpanyama mendapati dirinya berada dalam masalah serius sepanjang malam.

Dia melakukan pelanggaran keduanya dengan waktu tersisa 43,5 detik pada kuarter pertama dan hanya bermain 5 menit 33 detik pada kuarter kedua. Pada periode ketiga, Wembanyama melakukan dua pelanggaran pada waktu 3:23 di babak pertama dan bertahan selama sisa kuarter tersebut.

Ketika dia kembali untuk kuarter keempat, dia dengan cepat duduk di bangku cadangan hanya 26 detik kemudian saat dia melakukan pelanggaran kelima karena mencapai Luka Doncic.

Wembanyama kembali ke permainan dengan waktu tersisa 7:12 dan segera membuat kehadirannya terasa saat ia menerima puck dari rekan setimnya Devin Vassell. Dia mencetak sembilan gol pada kuarter tersebut, tetapi itu tidak cukup karena Irving dan Doncic sama-sama mencetak tiga angka untuk mengamankan kemenangan.

“Salah satu hal tersulit bagi seorang pemain adalah mendapat masalah,” kata pelatih Spurs Gregg Popovich. “Anda tidak pernah mendapatkan ritme, Anda masuk dan keluar dari permainan dan hal-hal semacam itu. Saya pikir kedewasaan dia terlihat, bahkan di usia muda di mana dia datang di tujuh menit terakhir dan hanya bermain.”

“Kami melakukan beberapa hal untuknya, dia mengeksekusinya di tempat yang tidak disukai banyak pemain saat itu karena, seperti saya katakan, mereka berada dalam masalah besar dan tidak mendapatkan ritme permainan. Saya pikir dia memiliki penampilan yang bagus mengingat itu.” “Yang.”

Wimbanyama bermain selama 23 menit dan menyelesaikan dengan 15 poin, lima rebound, dua assist, dua steal dan satu blok melalui 6-dari-9 tembakannya, termasuk 3-dari-5 dari dalam.

Meskipun menghadapi masalah ini, dia mengatakan dia mencoba yang terbaik untuk tetap positif dalam jangka panjang.

“Ini mungkin membuat frustrasi, tetapi selalu menjaga kewaspadaan adalah hal yang baik untuk rekan satu tim saya,” kata Wimbanyama. “Saya tidak bisa menunjukkannya di lapangan, dan kami belajar setiap hari.”

Vassell, yang memimpin Spurs dengan 23 poin, mengatakan dia mengharapkan hal-hal besar dari Wembanyama ketika dia kembali ke lapangan pada hari Jumat ketika San Antonio menjamu Houston Rockets. Namun ia juga mengatakan hal ini masih menjadi pembelajaran bagi roster lainnya.

“Kami semua mencari tahu satu sama lain,” kata Vassell. “Kita semua menemukan Wimpy. Dia menemukan kita. Kita hanya perlu memikirkan cara bermain sebagai sebuah tim dan memastikan permainannya mudah baginya dan dia tidak perlu melakukan sebanyak yang harus dia lakukan. Dapatkan dia dalam situasi ISO dan mendapatkan lemparan yang mudah serta penampilan yang mudah untuk membantunya bergerak maju.”

“Dia membutuhkan banyak perhatian, dan jika mereka bekerja sama dengannya, kita seharusnya bisa mengurangi dan memanfaatkannya.”

Doncic yang finis dengan 33 poin, 13 rebound, dan 10 assist mengaku menikmati menghadapi Wambanyama di game pertamanya.

“Itu menyenangkan,” kata Doncic. “Kami tahu seluruh gedung akan berisik dan sebagainya. Ini mungkin salah satu peluang terbaik untuk masuk ke NBA, jadi itu menyenangkan. Bagi saya pribadi, saya suka tantangan, jadi itu tantangan yang menyenangkan.”

Doncic dan Irving bekerja sama untuk mencetak 20 dari 30 gol Mavericks di kuarter keempat untuk memastikan kemenangan. Irving menyelesaikannya dengan 22 poin dan enam assist.

Usai pertandingan, Doncic memuji rekrutan baru Spurs, dengan mengatakan Wembanyama akan menjadi “luar biasa”.

“Jelas dia punya ukuran, seperti yang dibicarakan semua orang, tapi cara dia bergerak 7-5, 7-6 — saya tidak tahu apa itu, maaf — tapi dia bergerak dengan luar biasa,” kata Doncic. “Dia bergerak hampir seperti seorang penjaga gawang. Jadi sangat menakjubkan melihatnya. Dia akan memiliki masa depan yang cerah, dan akan sangat menakjubkan untuk disaksikan.”