Strike Actors Menghasilkan Uang Saat Studio Meningkatkan Dana Perang – The Hollywood Reporter

Ilustrasi oleh Lemaire

Di putaran pertama pendapatan perusahaan sejak dimulainya pemogokan ganda, pukulan finansial mulai muncul.

Sementara mereka berharap dan merencanakan resolusi pada bulan September, studio Hollywood, perusahaan streaming, dan afiliasinya mulai memproyeksikan pendapatan yang lebih rendah, pengeluaran konten, dan, dalam beberapa kasus, proyeksi yang lebih rendah untuk tahun ini. Karena sementara beberapa mungkin dapat membendung gelombang pemadaman produksi dalam jangka pendek, risiko keuangan meningkat karena pemogokan berlarut-larut dan jadwal rilis terganggu.

Mungkin dampak terbesar hingga saat ini terlihat dengan Endeavour, yang memiliki agensi bakat WME, dengan CFO Jason Lublin memperingatkan pada 8 Agustus bahwa perusahaan mengharapkan untuk membukukan pendapatan $25 juta per bulan untuk kuartal yang berakhir pada 30 September. Ketidakpastian tentang lamanya pemogokan dan dampak keuangannya menyebabkan perusahaan menarik panduannya selama setahun penuh.

Pada tanggal 9 Agustus, CFO Lionsgate James Barge mengatakan studio mengharapkan untuk menghasilkan pendapatan sekitar $30 juta untuk kuartal berikutnya, terutama dalam bisnis 3 bakat, hiburan, dan televisinya. Namun, manajemen telah mengulangi panduan pendapatan operasional sebesar $400 juta menjadi $450 juta untuk tahun fiskal 2024, dengan asumsi pemogokan berakhir pada bulan September. “Jika berlanjut untuk jangka waktu yang lebih lama, itu akan memiliki efek yang sama, mungkin karena berlangsung dari kuartal ke kuartal,” kata Barge. “Mudah-mudahan semuanya akan berhasil, dan kami akan kembali bekerja di tengah musim gugur.”

Memperhatikan bahwa pemogokan menciptakan penghematan dalam “kisaran rendah $100 juta” untuk kuartal kedua, Warner Bros. Discovery telah merevisi panduannya untuk tahun 2023 dan memperkirakannya akan berada di ujung bawah kisaran, pada $11 miliar hingga $11,5 miliar dalam EBITDA yang disesuaikan, sebagai akibat dari penghentian produksi konten serta tantangan periklanan. Pedoman itu mengasumsikan pemogokan akan berakhir pada bulan September, tetapi CFO Gunnar Weidenfels juga mencatat bahwa perusahaan mempertahankan tanggal rilis “fleksibel” sepanjang sisa tahun ini.

“Untuk sisa film fitur kami tahun ini, serta produksi TV untuk tanggal rilis Warner Bros. dan ekspektasi kinerja secara alami tidak stabil mengingat hit yang terus berlanjut, dan kami akan mengevaluasi opsi kami dan memperbarui pasar sesuai dengan itu. Tetapi ada kemungkinan bahwa kami akan melihat perbedaan yang lebih besar dari ekspektasi kami,” kata Weidenfels. .

Writers Guild of America melakukan pemogokan sejak 2 Mei; SAG-AFTRA telah mogok sejak 14 Juli. Akibatnya, produksi telah dihentikan pada sebagian besar proyek yang berbasis di AS, studio memikirkan kembali jadwal rilis mereka, dengan aktor dilarang mempromosikan proyek mereka, sementara jaringan penyiaran telah mendistribusikan kembali koleksi musim gugur, sangat bergantung pada serial yang diperoleh dan acara tanpa naskah. Pembicaraan antara WGA dan Motion Picture and Television Producers Alliance dilanjutkan pada 11 Agustus, tetapi banyak yang percaya bahwa masih ada jalan panjang untuk mencapai solusi.

Meskipun masih ada beberapa keuntungan dari pemogokan untuk studio dan raksasa hiburan — terutama peningkatan arus kas bebas, karena pengeluaran produksi dan biaya terkait lainnya telah berkurang — keuntungan ini kemungkinan akan dibalik ketika pemogokan berakhir dan produksi dilanjutkan. Dan masalah keuangan akan berlipat ganda saat pemogokan berlanjut. “Jika keadaan stabil hari ini, hampir tidak ada dampaknya,” kata Michael Pachter, direktur pengelola di Wedbush Securities. “Jika berlanjut selama dua hingga tiga bulan lagi, itu akan berdampak. Jika berlanjut selama satu tahun, itu akan berdampak buruk.”

Di ruang hiburan, agen pencari bakat memiliki paparan paling langsung terhadap pemogokan, tetapi perusahaan yang terpapar pada pekerjaan TV linier, khususnya bisnis iklan TV (bukan olahraga) akan menghadapi tantangan berikutnya. Sumber di semua jaringan siaran mengatakan komitmen awal mereka pada 2023-24 sejalan dengan tahun lalu, sementara pada tahun-tahun sebelumnya mereka melihat keuntungan. Peningkatan pelaporan tersebut hanya mengutip pertumbuhan yang sangat sederhana dan satu digit, dan itu disebabkan oleh olahraga langsung seperti NFL, atau keuntungan dalam penawaran siaran mereka. Tarif tertulis sebagian besar tidak ada dalam pertunjukan di bulan Mei, dan pemasar enggan mengeluarkan terlalu banyak uang untuk jadwal hiburan yang tidak pasti, lebih memilih menunggu pasar spot (di mana mereka dapat menempatkan iklan lebih dekat dengan tanggal pertunjukan).

“Pengiklan enggan membeli inventaris TV tanpa mengetahui program yang dijadwalkan,” tulis Naveen Sharma dari S&P Global dalam catatan penelitian 10 Juli.

Sementara itu, sumber di raksasa streaming mengatakan tentang negosiasi di muka: “Netflix telah mengambil bagian dari penyiar TV tradisional dan platform video digital.”

Banyak yang melihat Netflix sebagai yang terbaik dari perusahaan streaming yang melakukan pemogokan, berkat perpustakaan kontennya yang besar dan kemampuan produksi internasionalnya. Ketika ditanya selama wawancara pendapatan 19 Juli perusahaan apakah Netflix akan kehabisan konten atau tidak, co-CEO Ted Sarandos tidak memberikan jawaban, tetapi mengatakan streamer menghasilkan “banyak di semua jenis konten” termasuk unscripted, scripted, dan konten lokal. Dan di tingkat internasional. Kekayaan konten ini dapat mendatangkan lebih banyak pelanggan jika teguran berlanjut.

“Seperti COVID, dalam pemogokan Hollywood yang berkepanjangan, NFLX kemungkinan besar akan mendapatkan saham,” tulis Stephen Cahal, seorang analis di Wells Fargo, dalam laporan 19 Juli.

Ini terjadi bahkan ketika Netflix memperkirakan pengeluaran konten akan turun secara tunai pada tahun 2023 sebagai tanggapan atas pemogokan, dengan harapan akan kembali ke tingkat normal pada tahun 2024. (Disney juga mengutip pengeluaran konten yang lebih rendah selama panggilan pendapatan 9 Agustus, memperkirakan pengeluaran untuk tahun depan menjadi sekitar 27 persen miliar, dibandingkan perkiraan sebelumnya sebesar $30 miliar).

Penyiar lain, seperti Paramount+, telah mengindikasikan bahwa mereka dapat mengandalkan konten multi-platform global selama sekitar tiga bulan ke depan untuk membantu mengurangi dampak teguran AS dan mengurangi pembengkakan pelanggan. Tetapi analis Jembatan Ketiga Jamie Lumley menunjukkan bahwa Paramount lebih mengandalkan konten dari jaringan liniernya untuk platform streamingnya dan kemungkinan akan lebih terpengaruh, baik di studio maupun sisi penyiaran, saat pemogokan berlanjut.

Pada panggilan pendapatan 7 Agustus, CEO Paramount Global Bob Bakish meyakinkan investor bahwa ada lebih dari 85 film asli Paramount+ internasional tertulis dan tidak tertulis yang telah dibuat, dalam produksi atau lampu hijau, serta “sejumlah besar” film. Termasuk Pembunuh Bunga Bulan Dan Bob Marley: Satu Cinta. Namun, Bakish juga mencatat bahwa pemogokan tersebut “menghadirkan beberapa tantangan pemasaran”, yang sedang dipertimbangkan oleh studio sehubungan dengan perilisan film tersebut, dan para eksekutif mengatakan bahwa beberapa film asli, yang sebelumnya diharapkan akan dirilis di Paramount+ pada tahun keempat. kuartal, akan berlanjut ke tahun 2024. karena penundaan produksi terkait dengan pemogokan.

Seperti yang dicatat Cahal dalam catatan 11 Agustus, “Sulit untuk melihat pemenang relatif dari pemogokan penulis / aktor,” bahkan dengan Netflix terisolasi dari dampak waktu henti di antara penyiar, dan Fox dengan lebih banyak penawaran berita dan olahraga mundur daripada jaringan linier lainnya. Bahkan ketika solusi ditemukan, perusahaan seperti Fox memperingatkan biaya tinggi yang mungkin terkait dengan kontrak baru.

Sampai saat itu, ketidakpastian investor tentang lamanya pemadaman produksi menambah daftar tekanan terkait pemogokan yang terus bertambah di studio-studio Hollywood.

Alex Webrin berkontribusi pada laporan ini.

Kisah ini pertama kali muncul di The Hollywood Reporter edisi 15 Agustus. Klik di sini untuk berlangganan.