NATO memberikan pukulan berat bagi Putin

KTT NATO minggu ini memberikan pukulan lain bagi Presiden Rusia Vladimir Putin, dengan sekutu tetap bersatu melawan perangnya di Ukraina sambil mengumumkan upaya untuk memperluas aliansi dan meningkatkan pengeluaran pertahanan.

Kemunduran terbesar bagi Putin terjadi menjelang KTT, ketika Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mencapai kesepakatan untuk menerima Swedia ke dalam NATO setelah lebih dari satu tahun perlawanan.

Membalikkan Erdoğan tidak hanya mengatur roda gigi untuk memperluas perbatasan aliansi keamanan Barat — itu juga menandakan bahwa pemimpin Turki bergerak lebih dekat ke Barat dan menjauh dari Putin.

“Dia tidak lagi tertarik untuk mengandalkan Putin secara ekonomi dan strategis,” kata Asli Aydintasbas, peneliti tamu di Brookings Institution dengan Proyek Turki. Saya pikir orang Rusia kesal. Saya pikir Kremlin sangat kesal.

Itu juga membantu memperbaiki hubungan Turki yang tegang dengan sekutu NATO-nya dan memberi Presiden Biden kemenangan besar menjelang pertemuan tingkat tinggi di Vilnius, Lituania.

Di akhir KTT, Biden menyatakan bahwa NATO “lebih bersatu daripada waktu mana pun dalam sejarahnya”.

“Kami tidak akan ragu,” kata Biden dalam pidatonya pada Rabu. Komitmen kami terhadap Ukraina tidak akan melemah. Kami akan membela kebebasan dan kebebasan hari ini, besok, dan selama diperlukan.”

Persetujuan Swedia Erdogan juga datang hanya beberapa hari setelah dia membebaskan pejuang Ukraina dari Resimen Azov, sebuah langkah yang sangat membuat marah Kremlin karena dia seharusnya tetap menjadi tawanan perang di Turki sampai akhir perang.

Aydintasbas mengatakan pembebasan tahanan merupakan pukulan yang lebih besar daripada kesepakatan Swedia, yang kemungkinan akan menjadi yang terakhir diharapkan. Dan dia menilai pemimpin Turki itu sekarang merasa Putin menjadi lemah – terutama setelah revolusi Wagner – dan dia semakin dekat dengan Biden.

Dia menambahkan, “Saya tidak akan menyebut ini pengaturan ulang, tetapi ini meletakkan dasar untuk pengaturan ulang antara Barat dan Turki dan itu akan menjadi masalah besar.” “Karena pada akhirnya, Turki adalah tentara terbesar kedua di NATO dan penyimpangannya dari Barat telah menjadi masalah besar.”

Aydintasbas, bagaimanapun, mengakui bahwa Erdogan sering membuat kesepakatan untuk keuntungan transaksional, dan karena dia tidak memandang perang Ukraina sebagai masalah bilateral, dia kemungkinan akan terus bermain di kedua sisi.

Erdogan mendukung Swedia hanya setelah dia mendapatkan konsesi dari Barat, termasuk memperkuat operasi kontraterorisme, meningkatkan penjualan senjata, dan dukungan Swedia untuk harapan Turki bergabung dengan Uni Eropa. Erdogan mungkin juga telah memenangkan kesepakatan untuk membeli F-16 yang telah lama ditunggu-tunggu dari Washington untuk memodernisasi angkatan udaranya, karena AS mengumumkan penghentian penjualan akan dilakukan sehari setelah kesepakatan Swedia.

Pada KTT tersebut, sekutu Barat juga sepakat untuk meningkatkan tingkat pembelanjaan pertahanan, sebuah komitmen yang, jika ditepati, akan memperkuat aliansi dan dukungannya untuk Ukraina. Anggota sekarang berjanji untuk membelanjakan setidaknya 2 persen dari PDB untuk sumber daya militer dan keamanan.

NATO telah mencoba selama bertahun-tahun untuk mendapatkan komitmen untuk mematuhinya, tetapi tidak berhasil. Tetapi Sekretaris Jenderal Jens Stoltenberg mengatakan 11 sekutu kini telah mencapai atau melampaui target, sementara total pengeluaran Kanada dan Eropa meningkat 8,3 persen tahun lalu.

“Ini adalah peningkatan terbesar dalam beberapa dekade,” kata Stoltenberg. “Dan kami memperkirakan jumlah itu akan meningkat secara signifikan tahun depan.”

Putin mencetak kemenangan kecil dalam mengalahkan kandidat calon presiden dari Partai Republik yang bercita-cita NATO di Ukraina dan mantan duta besar PBB Nikki Haley mengatakan Biden “membahagiakan Putin” dengan menolak berkomitmen pada keanggotaan Kiev di masa depan di NATO.

Tetapi Amerika Serikat dan Ukraina berusaha untuk meminimalkan kerusakan pada akhir KTT.

NATO memutuskan untuk tidak mendesak Kiev ke dalam aliansi atau menetapkan jadwal yang jelas untuk keanggotaan, langkah yang menurut Ukraina hanya akan memberanikan Rusia dan memungkinkan Moskow untuk menggunakan bergabung dengan aliansi sebagai alat tawar-menawar dalam pembicaraan damai.

Tetapi aliansi tersebut masih mengambil langkah-langkah untuk menerima Ukraina, menghilangkan rintangan prosedural, membentuk Dewan NATO-Ukraina dan memastikan bahwa Kiev semakin dekat dengan keanggotaan.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, yang menyatakan kekecewaannya dalam proses keanggotaan sehari sebelumnya, mengatakan dia mengadakan pertemuan “kuat” dengan Biden pada hari Rabu.

“Pertemuan itu setidaknya dua kali lebih lama dari yang direncanakan, dan bermanfaat seperti seharusnya,” cuit Zelensky. “Jika protokol tidak menghentikan pertemuan, kita akan berbicara sedikit lebih lama.”

Minggu ini, sekutu NATO juga mengumumkan langkah besar untuk mendukung Ukraina dalam jangka panjang, memupuskan harapan Moskow untuk melemahkan dukungan Barat untuk perang tersebut.

Sebuah koalisi dari 11 negara NATO telah menjadwalkan pelatihan pilot Ukraina pada F-16 pada bulan Agustus; Prancis mengkonfirmasi pengiriman rudal jarak jauh yang sangat dibutuhkan ke Ukraina; Dan Kelompok Tujuh negara ekonomi dan politik mengumumkan komitmen keamanan jangka panjang ke Kiev.

Rusia mencoba mengecilkan berita dari KTT. Kepala Badan Intelijen Asing di Moskow kepada media milik negara Tass KTT itu tidak membawa “kejutan apa pun bagi Rusia”.

Tapi Liana Fix, seorang rekan Eropa di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan upaya Rusia untuk melemahkan retorika sebagian besar telah gagal.

“Dari sudut pandang propaganda Rusia, masuk akal untuk mengecilkannya sebanyak mungkin,” katanya. Tetapi fakta hanya berbicara menentang Rusia, terutama komitmen jangka panjang anggota G7 untuk menghalangi Rusia dan merusak optimisme di Kremlin. [hoping] Semua orang lelah di Eropa.”

Fix mengatakan KTT Vilnius menunjukkan sekutu mendukung Ukraina, bahkan ketika ada kekhawatiran tentang penundaan serangan balasan yang diluncurkan pada awal Juni dan potensi perang yang lebih lama.

“Pada awal tahun ini, pesan beredar di sekitar Ukraina [and] Apa arti serangan balik tahun ini.” “Dan saya pikir itu dianggap sebagai semacam jebakan.”

Ini adalah “semacam upaya untuk memperjelas bahwa komitmen tidak hanya pada akhir tahun ini, tetapi komitmen juga akan diperpanjang hingga tahun depan.”