Beberapa faktor bertemu untuk mendorong harga gas lebih tinggi

DALLAS (AFP) – Ada sedikit bukti bahwa harga bensin, yang mencapai rekor tertinggi $5 per galon pada hari Sabtu, akan turun dalam waktu dekat.

Harga tinggi di pompa adalah pendorong utama tingkat inflasi tertinggi yang pernah dilihat orang Amerika Dalam 40 tahun.

Setiap orang tampaknya memiliki penjahat favorit karena tingginya biaya pengisian.

Beberapa menyalahkan Presiden Joe Biden. Yang lain mengatakan itu karena Presiden Rusia Vladimir Putin dengan ceroboh menginvasi Ukraina. Tidak sulit menemukan orang, termasuk Demokrat di Kongres, yang menuduh perusahaan minyak mencongkel harga.

Seperti banyak hal dalam hidup, jawabannya kompleks.

Apa yang terjadi?

Harga bensin telah naik sejak April 2020, ketika guncangan awal pandemi mendorong harga di bawah $1,80 per galon, menurut angka pemerintah. Mereka mencapai $3 pada Mei 2021 dan melampaui $4 pada bulan Maret.

Pada hari Sabtu, galon rata-rata nasional naik tepat di atas $5, Ini adalah rekor menurut AAA Automobile Club, yang telah melacak harga selama bertahun-tahun. Harga rata-rata melonjak 18 sen pada minggu sebelumnya, dan $1,92 lebih tinggi dari waktu ini tahun lalu.

Rata-rata negara bagian berkisar dari $6,43 per galon di California hingga $4,52 di Mississippi.

Mengapa ini terjadi?

Beberapa faktor bergabung untuk menaikkan harga bensin.

Harga minyak global telah meningkat – tidak merata, tetapi secara keseluruhan tajam – sejak Desember. Harga minyak mentah internasional hampir dua kali lipat pada waktu itu, dengan patokan AS naik kira-kira dalam jumlah yang sama, ditutup pada hari Jumat di lebih dari $120 per barel.

Invasi Rusia ke Ukraina dan sanksi yang dihasilkan oleh Amerika Serikat dan sekutunya berkontribusi pada peningkatan tersebut. Rusia adalah salah satu produsen minyak terbesar.

Amerika Serikat Penghasil minyak terbesar di duniaTetapi kemampuan Amerika Serikat untuk mengubah minyak menjadi bensin adalah turun 900.000 barel minyak per hari Sejak akhir 2019, menurut Kementerian Energi.

Pasokan minyak dan bensin terpukul karena konsumsi energi meningkat karena pemulihan ekonomi.

Akhirnya, orang Amerika biasanya mengemudi lebih banyak mulai pada Hari Peringatan, yang meningkatkan permintaan bensin.

Apa yang bisa dilakukan untuk mendapatkan lebih banyak minyak?

Analis mengatakan tidak ada perbaikan cepat. Ini adalah masalah penawaran dan permintaan, dan penawaran tidak dapat ditingkatkan dalam semalam.

Jika ada, pasokan minyak global hanya akan semakin ketat dengan sanksi yang dikenakan pada Rusia. Para pemimpin UE telah berjanji untuk melarang sebagian besar minyak Rusia Pada akhir tahun ini.

Amerika Serikat telah memberlakukan larangan Bahkan seperti yang diakui Biden, itu akan mempengaruhi konsumen Amerika. Dia mengatakan larangan itu diperlukan agar Amerika Serikat tidak mendukung perang Rusia di Ukraina. Dia menyatakan bahwa “mempertahankan kebebasan akan ada harganya.”

Amerika Serikat dapat meminta Arab Saudi, Venezuela, atau Iran untuk membantu mengimbangi perlambatan penurunan produksi minyak Rusia yang diperkirakan, tetapi masing-masing opsi ini membawa kalkulus moral dan politiknya sendiri..

Partai Republik telah meminta Biden untuk membantu meningkatkan produksi minyak dalam negeri – misalnya, dengan mengizinkan pengeboran di lebih banyak tanah federal dan lepas pantai, atau untuk membalikkan keputusannya untuk mencabut izin pipa. Itu bisa mengangkut minyak Kanada ke kilang Gulf Coast.

Namun, banyak Demokrat dan pendukung lingkungan mungkin melolong jika Biden mengambil langkah-langkah ini, yang menurut mereka akan merusak upaya untuk mengekang perubahan iklim. Bahkan jika Biden mengabaikan faksi besar partainya, itu akan memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum tindakan ini menghasilkan lebih banyak bensin di pompa bensin Amerika.

Pada akhir Maret, Biden mengumumkan eksploitasi lain dari Cadangan Minyak Strategis negara itu untuk menurunkan harga bensin. Harga galon rata-rata telah melonjak 77 sen sejak itu, yang menurut para analis sebagian karena tekanan pemurnian.

Mengapa Amerika Serikat mundur dari pemurnian?

Beberapa kilang yang memproduksi bensin, bahan bakar jet, solar, dan produk minyak lainnya ditutup selama tahun pertama pandemi, ketika permintaan turun. Sementara beberapa diharapkan untuk meningkatkan kapasitas di tahun depan atau lebih, yang lain enggan untuk berinvestasi di fasilitas baru karena transisi ke kendaraan listrik akan mengurangi permintaan bensin jangka panjang.

Pemilik salah satu kilang terbesar di negara itu, di Houston, mengumumkan pada bulan April bahwa dia akan tutup lampiran pada akhir tahun depan.

Siapa yang menyakiti?

Dampak dari harga energi yang lebih tinggi pada keluarga berpenghasilan rendah paling besar. Pekerja di industri ritel dan makanan cepat saji tidak dapat bekerja dari rumah – mereka harus bepergian dengan mobil atau transportasi umum.

Asosiasi Manajer Bantuan Energi Nasional memperkirakan bahwa 20% keluarga berpenghasilan rendah dapat menghabiskan 38% dari pendapatan mereka untuk energi termasuk bensin tahun ini, naik dari 27% pada tahun 2020.

Kapan itu akan berakhir?

Mungkin terserah pengendara itu sendiri – dengan mengemudi lebih sedikit, mereka akan mengurangi permintaan dan menekan harga.

“Pasti ada titik di mana orang mulai mengurangi, saya tidak tahu apa titik ajaibnya,” kata Patrick de Haan, seorang analis di aplikasi belanja gas GasBuddy. “Apakah akan menjadi $5? Apakah akan menjadi $6 atau $7? Itu adalah pertanyaan jutaan dolar yang tidak diketahui siapa pun.”

Bagaimana tanggapan pengemudi?

Pada Sabtu pagi di stasiun BP di Brooklyn, New York, pekerja komputer Nick Chavzin menyalahkan pembayaran Putin sebesar $5,45 per galon dan mengatakan dia akan berkorban untuk membayar harganya.

“Saya hanya mengurangi beberapa hal lain – liburan, hal-hal yang tidak perlu, hal-hal yang baik untuk dimiliki tetapi Anda tidak membutuhkannya,” katanya. “Bensin yang kamu butuhkan.”

Di stasiun yang sama, George Chen mengatakan dia harus menaikkan harga yang dia kenakan kepada pelanggannya untuk produksi film untuk menutupi gas yang dia bakar saat mengemudi ke New York City. Akui bahwa orang lain tidak seberuntung itu.

“Akan menyakitkan bagi orang-orang yang tidak segera mendapatkan kenaikan gaji,” katanya. “Saya hanya bisa membayangkan keluarga yang tidak mampu membelinya.”

___

Julie Walker di Brooklyn, New York, berkontribusi pada laporan ini.