MINSK, Belarusia — Pemimpin tentara bayaran Yevgeny Prigozhin mengatakan pada hari Kamis di Rusia, menambah pertanyaan seputar nasib Prigozhin hampir dua minggu setelah pemberontakan bersenjatanya yang spektakuler melawan kepemimpinan militer Moskow dibatalkan.
Dalam sesi wawancara yang jarang dilakukan dengan wartawan di Istana Kemerdekaan, Presiden Belarusia Alexander G. Lukashenko mengatakan Prigozhin berada di kota Rusia St. Tiba di Belarusia. Tak satu pun dari klaim Tuan Lukashenko telah diverifikasi, dan Tuan Prigozhin belum pernah terlihat di depan umum sejak pemberontakan hampir dua minggu lalu.
Lukashenko mengatakan Prigozhin “tidak berada di wilayah Belarus,” dan pasukan Wagner, yang katanya tetap berada di “kamp permanen” mereka, diyakini tidak berada di wilayah Luhansk Ukraina timur.
Kremlin menolak mengomentari tuduhan Tuan Lukashenko, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa pihaknya tidak mengetahui keberadaan Tuan Prigozhin. “Kami tidak mengikuti langkahnya. Kami tidak memiliki kemampuan maupun keinginan untuk melakukan ini,” kata Peskov, juru bicara Kremlin.
Tuan Lukashenko juga mengindikasikan bahwa beberapa pasukan tempur Wagner – yang berperan penting dalam perebutan Rusia atas kota Bakhmut di Ukraina musim semi ini – dapat tetap utuh. Dia menggambarkan kelompok itu sebagai “unit paling kuat di Rusia”, meskipun dia mengatakan bahwa “pertanyaan utama tentang di mana Wagner dikerahkan dan apa yang akan dilakukannya – tidak bergantung pada saya; itu tergantung pada kepemimpinan Rusia”.
Lukashenko berbicara setelah beberapa kekacauan politik paling dramatis di Rusia sejak Presiden Vladimir Putin berkuasa lebih dari dua dekade lalu. Otokrat Belarusia ikut campur dalam pemberontakan bersenjata yang dipimpin oleh Tuan Prigozhin, membuat kesepakatan dengan pemimpin Wagner yang membuatnya mundur dan menarik pasukannya dengan imbalan amnesti bagi para pejuangnya, dan perjalanan yang aman ke Belarusia.
Tuan Lukashenko mengatakan dia berbicara dengan Tuan Prigozhin pada hari Rabu, dan bahwa Wagner akan terus “memenuhi tugasnya di Rusia selama mungkin.” Tuan Prigozhin, katanya, adalah “orang bebas, tapi apa yang akan terjadi nanti, saya tidak tahu.”
Dia mengatakan dia tidak mengharapkan Putin untuk segera membalas dendam atas pemberontakan yang gagal. “Jika Anda berpikir bahwa Putin begitu berbahaya dan tegas sehingga besok dia akan membunuh Prigozhin – tidak, ini tidak akan terjadi,” katanya.
Tuan Lukashenko mengatakan sebelumnya bahwa dia menunjukkan para pejuang Wagner sebuah pangkalan militer yang “ditinggalkan”. Gambar satelit yang diverifikasi oleh The New York Times minggu lalu menunjukkan struktur sementara baru sedang dibangun di pangkalan yang ditinggalkan 80 mil dari Minsk, ibu kota Belarusia. Tetapi pada hari Kamis, Lukashenko tampak kurang bimbang tentang kemungkinan kehadiran pasukan Wagner di Belarusia.
“Apakah mereka datang ke sini, dan jika demikian berapa banyak, kami akan memutuskan di masa depan,” katanya.
Tuan Lukashenko mengatakan bahwa setiap unit Wagner di Belarusia dapat dipanggil untuk mempertahankan negara, dan bahwa kesepakatan kelompok untuk berperang demi Belarusia jika terjadi perang adalah syarat utama untuk diberikan izin pindah ke negara tersebut.
“Kalau satuan ini harus kita aktifkan untuk bela NKRI, maka akan segera diaktifkan,” ujarnya. “Dan keahlian mereka akan sangat dibutuhkan.”
Setelah pemberontakan di Rusia akhir bulan lalu, Tuan Lukashenko telah memposisikan dirinya sebagai perantara yang kuat yang telah membantu mencegah krisis, bahkan saat dia semakin terisolasi dari dunia luar. Dilihat di Barat sebagai pengikut di bawah kendali Kremlin, Tuan Lukashenko tampaknya mencoba untuk memoles citranya sebagai pemain kunci dalam menyelesaikan salah satu krisis terbesar di era Tuan Putin sebagai pemimpin Rusia.
Dengan memberikan sesi wawancara dengan sekelompok kecil reporter di istana kepresidenannya pada hari Kamis, Lukashenko mungkin berharap untuk menetapkan ukuran kemandirian dari para dermawannya di Moskow, dengan potensi peningkatan di dalam negeri, dengan para pemilih lebih tertarik pada perdamaian daripada bergabung dalam perang Tuan Putin di Ukraina.
Anatoly Kurmanaev Dan Ivan Nikiporenko Berkontribusi dalam penyusunan laporan.
More Stories
Jepang: Topan Shanshan: Jutaan orang diminta mengungsi setelah salah satu topan terkuat dalam beberapa dekade melanda Jepang
Seorang Israel yang diselamatkan meminta Hamas untuk membuat kesepakatan dengan tahanan tersebut
Seorang wanita Amerika tewas dan 5 lainnya diselamatkan setelah sebuah kapal Viking tenggelam di lepas pantai Norwegia