Ide Bisnis Bradley Bell: Tentang Penghancur Isiah Thomas, Tim Superstar NBA, dan Chris Paul

Chris Paul tahu apa yang dia lakukan. Jangan lupa, kawan: Chris Paul selalu tahu apa yang dia lakukan.

Jadi ketika Hall of Famer masa depan yang baru-baru ini diperdagangkan keluar dari jalannya untuk menarik kembali tirai pada operasi baru Phoenix Suns pada hari Senin, menyoroti peran Isiah Thomas (tidak resmi) dalam perdagangan Bradley Beal selama beberapa wawancara yang merupakan bagian dari bukunya. tur, Anda tidak perlu menyelidiki liga untuk melihat apa yang mungkin ingin dia capai. Pemain berusia 38 tahun itu cerdas dan penuh perhitungan seperti yang telah dia lakukan selama beberapa dekade sekarang, dan ini sepertinya tidak berbeda.

“(Pemilik Suns) Mat (Ishbia) dan Isiah, saya pikir, hanya ingin pergi ke arah yang berbeda,” kata Paul, mantan presiden Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional. katanya kepada New York Times Selama wawancara dia merujuk pada pengaruh Thomas dalam tiga kesempatan.

Paul selalu menjadi operator politik yang lancar berbicara karena dia berada di Liga, dan ini tentu saja caranya untuk memberi tahu dunia siapa sidik jarinya – dan tidak – di seluruh kesepakatan. Tidak peduli bahwa kepala kantor depan Suns adalah Presiden Operasi Bola Basket James Jones, yang pernah bertugas di dewan eksekutif NBPA bersama Paul dan sebagian besar bertanggung jawab (bersama dengan Paul sendiri) atas perdagangan yang membawanya ke kota dari Kota Oklahoma pada bulan November 2020 Menurut Paul, mereka telah berbicara sehari sebelumnya, dan perdagangan ini tidak disebutkan dalam waktu dekat.

Tidak, langkah itu semua dilakukan oleh Ishbilla, pengusaha berusia 43 tahun yang membeli tim tersebut seharga $4 miliar pada bulan Februari dan telah berbelanja dengan manis sejak saat itu. Dan yang terpenting, seperti yang dijelaskan oleh Paulus, ini adalah Tomas.

Tetapi pilihan Paul untuk mengungkapkan tingkat pengaruh Thomas yang sebenarnya mungkin membuat Suns sulit untuk terus menghindari pertanyaan tidak nyaman yang datang dengan keterlibatannya. Untuk meninjau Thomas, 17 tahun dihapus dari skandal kotor Knicks di mana CEO Knicks saat itu Anusha Brown-Sanders akhirnya tertangkap Penyelesaian $ 11,6 juta dari perusahaan Madison Square Garden setelah Thomas, yang memimpin kantor depan mereka, dituduh melakukan pelecehan seksual.

Sementara pekerjaannya sebagai analis on-air untuk TNT dan NBA TV berarti profilnya di liga sangat tinggi akhir-akhir ini, dia tidak lagi memegang pekerjaan di dalam organisasi NBA sejak meninggalkan Knicks pada tahun 2008. Dan mengingat hal itu, The Suns berjarak kurang dari setahun dari saga tempat kerja beracun mereka, dengan mantan pemilik Robert Sarver ditemukan oleh liga bertanggung jawab atas pelanggaran seksual dan rasial dalam perjalanan ke larangan satu tahun, denda $ 10 juta dan akhirnya penjualan tim, melihat ini organisasi tertentu yang memfasilitasi kembalinya Liga Thomas NBA tidak bisa jauh lebih buruk.

matahari Dia membantah laporan bahwa Thomas telah bergabung dengan front office mereka pada awal Februari, tetapi bukan rahasia lagi bahwa Hall of Famer yang berubah menjadi penyiar adalah penasihat tepercaya Ishbilia. Siapa pun yang melihat Thomas duduk di sebelah Ichpea selama kualifikasi dapat mengetahui banyak hal. Menengok ke belakang, tampak jelas bahwa penyangkalan publik atas keterlibatan Thomas adalah taktik untuk menyiasati semuanya Alamat yang tidak diinginkan yang pasti akan mengikuti. Baik atau buruk, sudah lama waktunya bagi Ishpia untuk mengakui peran yang dimainkan Thomas dalam lingkarannya.

Adapun ke mana Paul akan pergi selanjutnya, baik melalui perdagangan atau jika Wizards memutuskan untuk membebaskannya, saya akan tercengang jika bukan karena tim LA. Tidak hanya tampaknya ada minat yang signifikan dari Clippers dan Lakers (dalam berbagai tingkatan), tetapi ketertarikan Paul untuk bermain di kota yang sama dengan keluarganya untuk pertama kalinya dalam lima tahun juga menjadi faktor utama. Tidak ada cerita buruk di antara dua opsi: Entah Paul bersatu kembali dengan franchise Clippers di mana dia menghabiskan enam musim dari debutnya, atau Paul akhirnya bergabung dengan organisasi Lakers yang menolak perdagangannya demi kebaikannya oleh mendiang David Stern pada tahun 2011 (sementara mungkin bermain bersama orang kepercayaan temannya LeBron James untuk pertama kalinya juga).

Strategi tim super masih hidup

Kejuaraan Nuggets menandai akhir dari era tim super. Tidak pernah semudah ini, karena tim akan selalu mencoba berbagai cara untuk mencapai puncak gunung liga.

Namun, untuk melihat Suns melangkah melewati Beal kurang dari seminggu setelah inti Denver yang sebagian besar penduduk setempat mengangkat trofi, perlu diingatkan bahwa jalan kesabaran bukan untuk semua orang. Dan tentunya bukan Echpia, yang sekarang berutang inti barunya di Bale, Kevin Durant, Devin Booker dan Dendre Ayton total $719 juta atas kontrak mereka masing-masing (dengan konsekuensi pajak barang mewah besar-besaran masih akan muncul saat CBA baru berlaku).

Untuk tujuan Nuggets, kombinasi bakat elit mereka (Nikola Jokić dan Jamal Murray), kedalaman, kontinuitas, dan chemistry yang menyertainya harus sangat kontras dengan tim seperti Suns yang tidak memiliki ikatan seperti itu. . serbet. Tim mana pun dapat membangun elemen penting ini dari waktu ke waktu, tetapi itu selalu menjadi komponen yang hilang selama tahap awal pengalaman episode semacam ini.

Saat Denver mendekati gelar pertamanya dalam sejarah waralaba, ia berbicara tentang dua pendekatan strategis yang berlawanan dengan seseorang yang pandangannya memenuhi syarat: penjaga Nuggets Kentavious Caldwell-Pope.

“Sangat menyenangkan memiliki satu atau dua pemain (bintang) dalam tim,” kata Caldwell-Pope, “tetapi setiap orang harus beradaptasi dengan para pemain, dan (agar sesuai) dengan rencana organisasi untuk tim.”

Bagi siapa pun yang lupa, Caldwell Pope adalah anggota kunci tim pemenang-semua Lakers pada tahun 2020 (di musim ketiganya bersama tim) sebelum dikirim ke Washington untuk bermain untuk Bell pada musim panas 2021 sebagai bagian dari Russell. Kesepakatan Westbrook. Pengejaran Lakers yang tidak sabar pada akhirnya akan merugikan mereka, dan Caldwell Pope akan membuktikan nilainya lagi dengan Nuggets setelah dikirim ke Denver bersama Ash Smith musim panas lalu sebagai ganti Monty Morris dan Will Barton.

Sementara itu, itu adalah bagian dari rencana Wizards untuk membantu memberi Bell jenis pemain yang mungkin membawa mereka kembali ke babak playoff.

“Ketika (perdagangan Lakers) terjadi, saya sedikit terluka, tidak diragukan lagi,” kata Caldwell-Pope. “Tapi saya harus pindah. Saya pikir saya akan berada di sana (bersama Lakers) untuk sementara waktu, terutama setelah kejuaraan. Tapi ternyata tidak seperti itu. Pada akhirnya saya merasa bisnis adalah bisnis. .

“Saya mendapat telepon dari teman baik saya Brad (Bill, sehari sebelum perdagangan turun), dan dia hanya bertanya kepada saya bagaimana perasaan saya tentang bermain dengannya. Saya (mengenalnya) sejak kami berusia 15 tahun, dan sesuatu yang selalu kami lakukan dibicarakan sedang bermain satu sama lain. Lalu keesokan paginya, hal itu terjadi.”

Maju cepat 22 bulan, dengan Wizards finis di urutan ke-12 di Timur dalam kampanye 2021-22 dan ke-11 di musim sebelumnya, dan sekarang Bale yang akan pergi. Setelah lama menunggu.

Akankah Bill akhirnya menjalani kehidupan bola basket terbaiknya?

Bagaimanapun, Bill adalah pria sebaik yang akan Anda temukan di liga. Saya tidak pernah menghadapinya secara konsisten, tapi itulah umpan balik dari reporter, eksekutif, pelatih, sesama pemain, dan sejenisnya. Untuk melihatnya mendapatkan kesempatan nyata untuk bersaing pada saat ini – hanya beberapa minggu lagi dari ulang tahunnya yang ke-30 dan 11 musim lagi – sepertinya hal yang pantas diterima oleh dewa bola basket.

Uang luar biasa yang diperoleh para pemain ini adalah bagian besar dari pengalaman mereka di NBA, dan Bill tentu memiliki banyak hal. Tetapi persaingan dan warisan masih sangat penting. Dan sementara dia berada di babak playoff lima kali – kalah di babak pertama dua kali dan babak kedua tiga kali – dia tidak pernah memiliki kesempatan seperti ini. Pertanyaannya sekarang adalah versi Beal apa yang akan kita lihat.

Meskipun masalah kesehatan dari beberapa musim terakhir dapat dibenarkan, tidak butuh waktu lama baginya untuk bermain di semua 82 pertandingan dalam kampanye back-to-back (2017-18 dan 2018-19) dalam perjalanan menuju performa terbaiknya. keluaran. Dengan rata-rata 30,5 poin pada 2019-20 (dalam 57 pertandingan selama kampanye COVID yang dipersingkat) dan 31,3 poin pada 2020-21 (dalam 60 pertandingan), dia mencetak dua gol. 20 musim sejak 2009-2010 di mana seorang pemain memiliki rata-rata 30 poin. Daftar lainnya, di Stathead.com, penuh dengan pemain hebat atau pemain yang ingin mencapai keadaan ini: Steve Curry, Durant, Westbrook, James Harden, Damian Lillard, LeBron, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo, Luka Donjic, Jason Tatum dan Shay Gilgios Alexander.

Semua itu tidak akan membantu Suns mencari cara untuk memperlambat Jokić, tetapi mereka tidak sendirian di depan itu. Semoga sukses untuk Ayton – jika dia masih ada – dan semua orang yang mereka rekrut untuk menangani tugas yang tidak menyenangkan ini. Tapi Suns semua atau tidak sama sekali ini akan lebih kuat dari sebelumnya secara ofensif, dan Bill adalah pertaruhan (lain) yang menurut Ishpia sepadan dengan risikonya.

Dengan bantuan dari Isiah, tentu saja.

(Foto oleh Isiah Thomas dan pemilik Suns Mat Ishbia: Christian Petersen/Getty Images)