Eksekutif peringkat tertinggi keempat FTX mengaku bersalah menjelang persidangan Sam Bankman-Fried

Ryan Salama, mantan eksekutif puncak di bursa FTX, pada hari Kamis mengaku bersalah atas tuntutan pidana terkait dengan kasus penipuan besar-besaran terhadap pendiri FTX Sam Bankman-Fried, sebuah langkah yang meningkatkan tekanan pada Tuan Bankman-Fried menjelang pemilihannya. Sidangnya bulan depan.

Di ruang sidang federal di tengah kota Manhattan, Salameh mengaku bersalah karena melanggar undang-undang keuangan kampanye dan menjalankan perusahaan pengiriman uang tanpa izin.

Tuan Salama mengatakan dia memberikan kontribusi politik jutaan dolar di bawah arahan Tuan Bankman-Fried. Kontribusi tersebut diklasifikasikan sebagai pinjaman dari perusahaan saudara FTX, dana lindung nilai cryptocurrency Alameda Research.

“Saya memahami bahwa pinjaman tersebut pada akhirnya akan diampuni, dan saya tidak perlu membayarnya kembali,” kata Salama. Ketika ditanya apakah dia mengaku bersalah atas tuduhan tersebut, dia berkata: “Ya, Yang Mulia.”

Tuan Salama (diucapkan Salem), yang hadir di pengadilan dengan setelan biru, dasi bergaris, dan kaus kaki biru yang dirancang dengan logo Bitcoin oranye, akan membayar denda $6 juta dan ganti rugi lebih dari $5 juta kepada FTX, dan akan kehilangan dua properti di Lenox, Massachusetts, bersama dengan Porsche. Dia bisa dijatuhi hukuman hingga 10 tahun penjara federal.

Salama, 30, yang menjalankan anak perusahaan FTX di Bahamas dan merupakan donor yang produktif bagi politisi Partai Republik, adalah eksekutif keempat dalam lingkaran penasihat dekat Bankman-Fred yang mengakui tindakan kriminal sejak runtuhnya FTX pada bulan November. Tiga orang lainnya – Nishad Singh, Caroline Ellison dan Gary Wang – telah mengaku bersalah atas tuduhan penipuan dan setuju untuk bekerja sama melawan Bankman-Fried. Seorang perwakilan dari jaksa federal mengatakan bahwa Salama tidak bekerja sama dalam penyelidikan.

FTX mengajukan kebangkrutan tahun lalu dalam keruntuhan menakjubkan yang menjadi simbol arogansi dalam industri cryptocurrency. Dengan bantuan Tuan Salama, Tuan Bankman-Fried mengubah FTX menjadi terkenal, didukung oleh selebriti dan politisi. Kemudian perusahaan tersebut bangkrut dalam beberapa hari, dan pelanggan kehilangan simpanan lebih dari $8 miliar.

Tuan Bankman-Fried, 31, ditangkap pada bulan Desember dan didakwa dengan tujuh tuduhan kejahatan, termasuk penipuan kawat dan penipuan sekuritas. Dia dituduh menggunakan miliaran dolar uang klien FTX untuk mendanai pembelian real estat mewah, sumbangan politik, dan investasi di perusahaan lain.

Dia telah mengaku tidak bersalah, dan persidangannya dijadwalkan akan dimulai pada 3 Oktober. Bulan lalu, jaminan Bankman-Fried dicabut dan dia dikirim ke penjara setelah hakim memutuskan bahwa dia telah dua kali mencoba mengganggu saksi dalam kasus tersebut. masalah.

Juru bicara Mr Bankman-Fried menolak berkomentar. Jason Linder, pengacara Salama, juga menolak berkomentar setelah sidang hari Kamis.

Kontribusi kampanye ilegal Bapak Salameh adalah bagian dari kampanye pengaruh politik ilegal yang “membantu FTX tumbuh lebih cepat dan lebih besar dengan beroperasi di luar hukum,” kata Damian Williams, pengacara AS untuk Distrik Selatan New York.

Tuan Salama juga berpartisipasi dalam skema yang memungkinkan FTX mengambil uang dari klien AS melalui rekening Alameda yang dimiliki di beberapa bank AS, menurut laporan Reuters. Dokumen pengiriman. Akun dibuka sebagai akun perdagangan dan tidak disetujui untuk menerima deposit dari klien mata uang kripto.

Selama bertahun-tahun, Tuan Salama adalah salah satu penasihat senior Tuan Bankman-Fried. Tuan Salama, penduduk asli Berkshire, mulai bekerja untuk Perusahaan Alameda, yang saat itu dijalankan oleh Tuan Bankman-Fried di Hong Kong. Ketika Tuan Bankman-Fried memindahkan FTX ke Bahama, Tuan Salama adalah orang yang bertanggung jawab untuk berkomunikasi dengan pemerintah setempat.

Seiring pertumbuhan FTX, Tuan Salama menjadi salah satu eksekutif cryptocurrency terkaya dan menggunakan sebagian kekayaannya untuk membeli restoran populer di Berkshires. Dia menerima bonus dan pinjaman sebesar $87 juta dari perusahaan Alameda, menurut catatan pengadilan, dan dikenal karena seleranya terhadap jet pribadi dan mobil mahal.

Tuan Salama juga aktif di kancah politik Washington, di mana dia menggambarkan dirinya sebagai “Megadonor Partai Republik yang sedang berkembangDia menyumbangkan $24 juta pada pemilu paruh waktu tahun 2022, sebagian besar kepada Partai Republik, dan mulai berkencan dengan Michelle Bond, seorang pelobi mata uang kripto yang kalah dalam tawaran untuk Kongres sebagai seorang Republikan dari Long Island, New York.

Runtuhnya bisnis Tuan Bankman Fried membuat Tuan Salama menjadi sasaran jaksa federal. Pada bulan April, FBI menggeledah rumahnya di Potomac, Maryland, yang ia tinggali bersama Ms. Bond. Agen menyita telepon milik Tuan Salama dan Nona Bond.

Tuan Salama juga terlibat langsung dalam tuntutan terhadap Tuan Bankman-Fried. Dalam dokumen hukum, jaksa menuduh Bankman-Fried merekrut para eksekutifnya ke dalam skema “donor informal” untuk menghindari pembatasan kontribusi kampanye. Mereka mengatakan Tuan Bankman-Fried merekrut eksekutif sebagai agen untuk menyumbangkan puluhan juta dolar kepada kedua belah pihak, atas nama perusahaan. Dakwaan terhadap Tuan Bankman-Fried yang telah dihapus mengidentifikasi sumbangan Tuan Salama sebagai bagian dari skema tersebut.

Jaksa akhirnya membatalkan tuntutan dana kampanye terhadap Bankman-Fried, dengan alasan masalah prosedur ekstradisinya dari Bahama. Namun dalam gugatannya bulan lalu, jaksa mengatakan mereka akan menggunakan tuduhan dana kampanye untuk mendukung tuduhan lain yang dihadapi Bankman-Fried.

Benyamin Weiser Berkontribusi pada laporan. Halaman Jack Berkontribusi pada penelitian.