Apakah menurut Anda keserakahan korporasi adalah penyebab utama inflasi? Pikirkan lagi

New York
CNN
—

Beberapa kelompok progresif sering menyalahkan keserakahan korporasi atas tingginya biaya hidup yang sudah membuat masyarakat Amerika bosan.

Sampai sekarang Pencarian baru Dari Federal Reserve Bank San Francisco meragukan teori inflasi serakah.

Ekonom di Federal Reserve Bank of San Francisco menemukan bahwa manipulasi harga korporasi bukanlah pendorong utama tingginya inflasi pada tahun 2021-2022.

Peneliti The Fed menemukan bahwa beberapa perusahaan menggunakan kekuatan penetapan harga dengan menaikkan harga di atas biaya produksi – sebuah kesenjangan yang dikenal sebagai margin keuntungan.

Misalnya, margin keuntungan untuk bensin, mobil, dan barang-barang lainnya meningkat pada tahun 2021. Demikian pula, ada peningkatan margin keuntungan untuk perbaikan, barang dagangan umum, binatu dan perawatan pribadi, serta layanan lainnya, menurut Federal Reserve.

Tentu saja, krisis inflasi tidak hanya terjadi pada beberapa sektor utama saja. Itu terjadi pada tingkat ekonomi. (Tingkat inflasi tahunan Angka ini sedikit menurun pada bulan April(Tetapi angka tersebut masih jauh di atas target The Fed sebesar 2%.)

Ketika mereka melihat lebih dekat dan melihat margin keuntungan di seluruh perekonomian, para ekonom di Federal Reserve Bank of San Francisco hanya menemukan sedikit bukti bahwa manipulasi harga adalah penyebab utamanya.

“Margin laba kotor – yang merupakan ukuran paling penting dari keseluruhan inflasi – pada dasarnya tetap datar sejak awal pemulihan,” studi tersebut menyimpulkan. “Meningkatnya margin keuntungan bukanlah pendorong utama kenaikan dan penurunan inflasi baru-baru ini selama pemulihan saat ini.”

Faktanya, Federal Reserve Bank of San Francisco menemukan bahwa jalur kenaikan suku bunga kolektif selama tiga tahun terakhir “bukan hal yang aneh dibandingkan dengan pemulihan sebelumnya.”

“Itu membuat mereka marah dan membuat saya marah.”

Hal ini bertentangan dengan argumen beberapa tokoh progresif, termasuk Senator Elizabeth Warren, yang telah melakukan hal tersebut selama bertahun-tahun Memfokuskan kembali inflasi Argumen tentang keserakahan perusahaan.

“Saat ini harga sudah naik Pompa, di supermarket, dan online. Sementara itu, perusahaan energi, perusahaan grosir, dan pengecer online melaporkan rekor keuntungan. kata Warren Pada bulan Desember 2021. Ini bukan sekedar masalah epidemiologi. Hal ini bukan sekedar kekuatan ekonomi alam yang tidak bisa dihindari. Itu serakah dan, dalam beberapa kasus, sangat ilegal.

Baru-baru ini, Presiden Joe Biden menyebut keserakahan perusahaan sebagai alasan harga tetap tinggi.

“Jika Anda melihat apa yang dimiliki masyarakat, mereka punya uang yang bisa mereka belanjakan. Itu membuat mereka marah dan membuat saya marah karena Anda harus mengeluarkan lebih banyak uang,” kata Biden. Erin Burnett dari CNNMenunjuk pada menyusutnya ukuran batangan Snickers dan produk makanan lainnya. “Lebih murah 20% dengan harga yang sama. Ini keserakahan korporasi. Ini keserakahan korporasi. Dan kita harus menghadapinya. Itu yang sedang saya kerjakan.”

Pada bulan Februari, Biden berkata: “Masih terlalu banyak perusahaan di Amerika yang menipu masyarakat. Harga yang mencungkil, tarif yang tidak diinginkan, inflasi yang besar, deflasi.”

”Amerika – kami lelah dipermainkan orang bodoh!” kata Biden.

Meskipun makalah tersebut tidak secara langsung menyebutkan keserakahan perusahaan, deflasi, atau Biden, penelitian tersebut melemahkan argumen bahwa keserakahan inflasilah yang menyebabkan inflasi dini.

Juru bicara Gedung Putih Jeremy Edwards mengatakan kepada CNN dalam sebuah pernyataan bahwa penelitian tersebut mendukung argumen Biden bahwa “rekor keuntungan meningkatkan inflasi di beberapa sektor, seperti gas dan barang dagangan umum.”

“Peningkatan ini seharusnya berbalik ketika kita pulih dari pandemi – dan faktanya hal ini tidak berarti bahwa harga bisa turun jika keuntungan perusahaan kembali turun,” kata Edwards. “Presiden Biden telah berulang kali meminta perusahaan-perusahaan besar untuk meneruskan rekor keuntungan mereka kepada pelanggan mereka dengan menurunkan harga. Dia menangani penipuan perusahaan seperti biaya sampah tersembunyi yang merugikan keluarga miliaran dolar setiap tahunnya. “Presiden akan terus mengecam penipuan yang dilakukan perusahaan dan berjuang untuk menjaga uang tetap di kantong orang Amerika.”

Diskusi ini terjadi ketika inflasi masih menjadi sumber frustrasi besar bagi masyarakat Amerika – dan merupakan tanggung jawab politik yang besar bagi Biden menjelang pemilu November.

Sentimen konsumen, sebuah ukuran yang dipantau secara ketat oleh Gedung Putih. Secara tak terduga, harga jatuh ke level terendah dalam enam bulan Pada awal Mei. Ini merupakan penurunan terbesar dalam satu bulan dalam hampir tiga tahun terakhir, penurunan ini sebagian disebabkan oleh kekhawatiran terhadap inflasi dan suku bunga.

Gedung Putih “sangat ingin menyalahkan seseorang atau sesuatu atas inflasi,” kata Greg Valliere, kepala strategi kebijakan AS di AGF Investments.

“Menyalahkan perusahaan yang serakah hanya mencari kambing hitam,” kata Valliere kepada CNN. “Tidak ada resep di sini yang dapat memberikan dampak signifikan dengan cepat, selain dari The Fed yang enggan menaikkan suku bunga – sebuah pilihan yang, luar biasa, tidak mustahil.”

Banyak ekonom menyalahkan kenaikan inflasi baru-baru ini pada faktor-faktor yang lebih tradisional: kenaikan biaya produksi terkait dengan fluktuasi permintaan dan masalah pasokan di era Covid.

Yang pasti, inflasi telah meningkat secara signifikan selama dua tahun terakhir.

Setelah mencapai puncaknya sebesar 9% pada bulan Juni 2022, inflasi tahunan yang diukur dengan Indeks Harga Konsumen telah turun ke kisaran rendah hingga menengah sebesar 3%.

Namun, kemajuan dalam memerangi inflasi terhenti baru-baru ini dan data selama tiga bulan terakhir menunjukkan kenaikan harga lebih besar dari perkiraan. Inflasi masih jauh di atas target The Fed sebesar 2%. Upaya yang disebut sebagai upaya terakhir untuk mengembalikan inflasi ke tingkat normal terbukti sulit.

Situasi ini telah menghalangi Federal Reserve untuk memberikan masyarakat Amerika kelonggaran dari biaya pinjaman yang tinggi, yang masih berada pada level tertinggi dalam dua dekade.

Ketua Federal Reserve Jerome Powell membenarkan hal tersebut Pada hari Selasa, “sepertinya akan membutuhkan waktu lebih lama bagi kita untuk yakin bahwa inflasi akan turun menjadi 2% seiring berjalannya waktu.”

Meskipun laporan The Fed di San Francisco menyodok argumen mengenai keserakahan inflasi, penelitian lain lebih beragam.

Misalnya, kelompok advokasi progresif Groundwork Collaborative baru-baru ini berdebat Laba perusahaan menyebabkan 53% inflasi selama kuartal kedua dan ketiga tahun 2023. Laporan ini menemukan bahwa laba perusahaan bertanggung jawab atas 34% inflasi sejak awal Covid-19.

“Ada alasan mengapa kebanyakan orang Amerika menyalahkan keserakahan korporasi atas kenaikan harga, dan itu karena mereka mengetahui adanya pencungkilan harga ketika mereka melihatnya,” kata Carolyn Ciccone, presiden Progressive Watchdog Group. Amerika SerikatDia mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sangat tidak masuk akal ketika perusahaan-perusahaan yang menikmati keuntungan besar, memperkaya investor dan memberikan bonus besar kepada CEO mereka mengklaim bahwa kenaikan harga yang terus menerus berada di luar kendali mereka. Mereka bisa saja memberikan kesuksesan kepada konsumen dalam bentuk harga yang stabil dan wajar. namun banyak dari mereka yang memilih Benefit lagi dan lagi.

Tahun lalu, Federal Reserve Bank of Kansas City menemukan hal tersebut Keuntungan perusahaan menyumbang 41% terhadap inflasi Selama dua tahun pertama pemulihan Covid.

Namun, makalah yang sama di Kansas City Fed mencatat bahwa hal ini bukanlah hal yang aneh dan bahwa keuntungan perusahaan telah memberikan kontribusi lebih besar (rata-rata 59%) terhadap inflasi selama pemulihan ekonomi sebelumnya.