Amerika Serikat melarang impor minyak Rusia, dan Biden memperingatkan ‘biaya’

Washington (AFP) – Presiden Joe Biden mengumumkan pada hari Selasa bahwa Amerika Serikat akan melarang semua impor minyak Rusiamemperketat beban ekonomi Rusia dalam menanggapi invasi ke Ukraina, Tetapi dia mengakui bahwa itu akan merugikan orang Amerika, terutama dalam memompa gas.

Tindakan tersebut mengikuti permintaan dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky kepada pejabat AS dan Barat untuk memotong impor, yang merupakan pengabaian sanksi besar-besaran yang dikenakan pada Rusia atas invasi tersebut. Ekspor energi telah mempertahankan aliran uang tunai yang stabil ke Rusia meskipun ada pembatasan ketat pada sektor keuangannya.

“Kami tidak akan menjadi bagian dari dukungan perang Putin,” kata Biden, menyebut tindakan baru itu sebagai “pukulan kuat” terhadap kemampuan Rusia untuk mendanai serangan yang sedang berlangsung.

Dia memperingatkan bahwa orang Amerika akan melihat harga naik, dengan mengatakan: “Mempertahankan kebebasan akan mahal.”

Biden mengatakan Amerika Serikat bertindak dalam konsultasi erat dengan sekutu Eropa yang lebih bergantung pada pasokan energi Rusia dan yang dia akui mungkin tidak dapat segera bergabung. Pengumuman tersebut menandai upaya terbaru Biden untuk mengisolasi Rusia dari sebagian besar ekonomi global dan memastikan bahwa invasi ke Ukraina merupakan kerugian strategis bagi Presiden Vladimir Putin, bahkan jika ia berhasil merebut wilayah.

“Ukraina tidak akan pernah menjadi kemenangan bagi Putin,” kata Biden.

Uni Eropa akan berkomitmen minggu ini Untuk menghapus ketergantungannya pada Rusia untuk kebutuhan energi secepat mungkin, tetapi kemungkinan akan memakan waktu untuk mengisi kekosongan tanpa melumpuhkan ekonomi Uni Eropa.

Tidak seperti Amerika Serikat, yang merupakan produsen minyak dan gas utama, Eropa bergantung pada impor untuk 90% gasnya dan 97% produk minyaknya. Rusia memasok 40% gas Eropa dan seperempat minyaknya. Amerika Serikat tidak mengimpor gas alam Rusia.

Isu sanksi minyak telah menciptakan konflik bagi presiden antara kepentingan politik di dalam negeri dan upaya untuk membebankan biaya pada Rusia. Meskipun minyak Rusia hanya merupakan sebagian kecil dari impor AS, Biden mengatakan dia enggan untuk melarangnya, memotong pasokan di sini dan menaikkan harga bensin.

Inflasi telah mencapai puncaknya dalam 40 tahun, sebagian besar didorong oleh harga gas, dan itu bisa merugikan Biden menjelang pemilihan paruh waktu November.

“Perang Putin benar-benar merugikan keluarga Amerika di pom bensin,” kata Biden, menambahkan, “Saya akan melakukan segala daya saya untuk mengurangi kenaikan harga Putin di sini.”

Harga gas telah meningkat selama berminggu-minggu karena konflik dan antisipasi kemungkinan sanksi pada sektor energi Rusia. Harga rata-rata satu galon bensin di Amerika Serikat mencapai rekor $4,17 pada Selasa, naik 10 sen dalam satu hari, dan naik 55 sen sejak pekan lalu, menurut AAA Automobile Club.

Biden mengatakan dia mengerti bahwa harga akan naik, tetapi memperingatkan industri energi AS terhadap “kenaikan harga yang berlebihan” dan penyalahgunaan konsumen.

Bahkan sebelum larangan AS, beberapa perusahaan energi Barat termasuk ExxonMobil dan BP memutuskan hubungan dengan Rusia dan membatasi impor. Shell, yang membeli pengiriman minyak Rusia akhir pekan ini, meminta maaf atas langkah tersebut pada Selasa di tengah kritik internasional dan berjanji untuk menghentikan pembelian lebih lanjut pasokan energi Rusia. Data awal dari Departemen Energi AS menunjukkan bahwa impor minyak mentah Rusia turun ke nol minggu lalu di bulan Februari.

Pada tahun 2021, Amerika Serikat mengimpor hampir 245 juta barel minyak mentah dan produk minyak bumi dari Rusia – peningkatan satu tahun sebesar 24%, menurut Administrasi Informasi Energi AS.

“Ini adalah langkah penting untuk menunjukkan kepada Rusia bahwa energi ada di atas meja,” kata Max Bergmann, mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang sekarang menjadi rekan senior di Pusat Kemajuan Amerika yang condong ke Demokrat.

Bergman mengatakan tidak mengherankan bahwa Amerika Serikat mampu mengambil langkah ini di depan negara-negara Eropa, yang lebih bergantung pada energi Rusia.

“Semua ini dilakukan secara terkoordinasi, meski langkahnya tidak sama,” katanya. “Kami berbicara dengan mereka terus-menerus.”

Bloomberg adalah yang pertama melaporkan keputusan Biden Selasa.

Pengumuman Gedung Putih datang di tengah tekanan bipartisan di Capitol Hill untuk melarang energi Rusia dan membebankan biaya ekonomi lainnya.

Pekan lalu, Ketua DPR Nancy Pelosi memberikan dorongan besar ketika dia mengumumkan, “Blokir dia.”

Pada hari Senin, Demokrat di Komite Cara dan Sarana yang Kuat menerbitkan pengumuman RUU bipartisan untuk melarang impor minyak Rusia dan memberlakukan lebih banyak sanksi perdagangan di negara itu, menurut seorang ajudan, karena mundurnya Gedung Putih. sebelum Biden membuat keputusan.

Pelosi mengatakan kepada Demokrat pada pertemuan Selasa pagi bahwa Dewan Perwakilan Rakyat akan melanjutkan pemungutan suara tentang undang-undang yang melarang impor minyak Rusia, menurut orang yang tidak disebutkan namanya yang membahas kaukus khusus.

“Ekonomi AS dapat sepenuhnya menangani setiap tantangan yang terkait dengan harga minyak yang tinggi,” kata Jason Furman, profesor Universitas Harvard dan mantan kepala penasihat ekonomi Presiden Barack Obama. Tapi itu akan membawa beberapa tantangan. Kami akan mendapatkan harga yang lebih tinggi di pompa, dan tidak ada jalan lain untuk itu.”

Sebelum invasi, minyak dan gas Rusia menyumbang lebih dari sepertiga pendapatan pemerintah. Harga energi global naik setelah invasi dan terus meningkat meskipun ada pelepasan cadangan strategis yang terkoordinasi, membuat ekspor Rusia lebih menguntungkan.

Sebagai akibat dari invasi Rusia ke Ukraina, Amerika Serikat dan mitra internasional memberikan sanksi kepada bank-bank terbesar Rusia, bank sentralnya, dan Kementerian Keuangan, dan memblokir beberapa lembaga keuangan dari sistem pesan SWIFT untuk pembayaran internasional.

Tetapi aturan yang dikeluarkan oleh Departemen Keuangan memungkinkan transaksi energi Rusia untuk melanjutkan melalui bank non-sanksi yang tidak berlokasi di Amerika Serikat dalam upaya untuk meminimalkan gangguan di pasar energi global.

Kanselir Jerman Olaf Scholz mengatakan dia menentang larangan Eropa atas impor energi Rusia dan bahwa tidak ada cara lain untuk memenuhi kebutuhan UE untuk bahan bakar mobil, pemanas, listrik, dan penggunaan industri. Wakil Kanselir Robert Habeck mengatakan pada hari Selasa bahwa ketika dia mengunjungi Washington pekan lalu, para pejabat AS mengakui bahwa Eropa berada dalam situasi yang berbeda.

Mereka mengatakan kepada saya dalam percakapan bahwa mereka tidak akan menuntut atau meminta Jerman untuk melakukan hal yang sama. Tetapi saya akan menyimpulkan dari itu untuk kami, dan bagi saya, bahwa kami perlu sesegera mungkin untuk menciptakan kemungkinan tindakan serupa.”

Sementara minyak Rusia merupakan sejumlah kecil dari total impor energi AS, AS dapat menggantikan minyak mentah Rusia dengan impor dari negara-negara kaya minyak lainnya, tetapi ini bisa menjadi masalah politik.

Senator utama AS memperingatkan pemerintahan Biden agar tidak mencari kesepakatan impor minyak dari rezim Nicolás Maduro di Venezuela.

“Upaya pemerintahan Biden untuk menyatukan seluruh dunia melawan seorang tiran pembunuh di Moskow tidak boleh dirusak dengan mendukung seorang diktator yang sedang diselidiki atas kejahatan terhadap kemanusiaan di Caracas,” kata Senator Bob Menendez, Ketua Dewan Perwakilan Rakyat. Komite Hubungan Luar Negeri, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Senin malam. “Aspirasi demokratis rakyat Venezuela, seperti tekad dan keberanian rakyat Ukraina, bernilai lebih dari beberapa ribu barel minyak.”

___

Penulis Associated Press Matthew Daly, Lisa Mascaro, dan Chris Megarian berkontribusi.