Pemain Nuggets Nikola Jokic memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga NBA untuk ketiga kalinya dalam 4 musim

Bintang Denver Nuggets Nikola Jokic terus menambah warisannya sebagai salah satu pemain NBA terbaik sepanjang masa dengan memenangkan gelar MVP ketiganya pada hari Rabu.

Jokic memenangkan penghargaan tersebut untuk ketiga kalinya dalam empat musim, menggantikan pemain terbaik musim lalu, gelandang Philadelphia 76ers Joel Embiid. Jokic mengungguli Shai Gilgeous-Alexander, pemain Oklahoma City Thunder, dan Luka Doncic, pemain Dallas Mavericks, yang masing-masing menempati peringkat kedua dan ketiga, dalam pemungutan suara.

“Harus dimulai dengan rekan satu tim saya. Tanpa mereka, saya tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Jokic, Rabu di TNT setelah dinobatkan sebagai MVP. “Para pelatih, para pemain, organisasi, staf medis, pelatih kekuatan, pelatih pengembangan. Mereka semua adalah satu lingkaran besar. Namun saya tidak bisa menjadi diri saya yang sekarang tanpa mereka.”

Kemenangan MVP ketiga Jokic bahkan belum dekat. Dia menerima 79 suara tempat pertama dan total 926 poin. Gilgeous-Alexander menerima 15 suara tempat pertama dan 640 poin. Doncic menerima empat suara tempat pertama dan memperoleh 566 poin. Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee Bucks berada di peringkat keempat, sedangkan Jalen Brunson dari New York Knicks berada di peringkat kelima.

“Ada banyak pemain yang pantas mendapatkannya,” kata Jokic tentang perebutan MVP. “Mungkin karena detail dan hal-hal kecil [that determine it]”.

Jokic adalah center pertama dalam enam dekade yang memenangkan penghargaan MVP tiga kali dalam empat musim. Kareem Abdul-Jabbar melakukannya dari tahun 1973-74 hingga 1976-77. Jokic adalah pemain tiga kali terbaik kesembilan dalam sejarah NBA, di belakang Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell, Wilt Chamberlain, LeBron James, Moses Malone, Larry Bird dan Magic Johnson.

“Sulit untuk membedakan antara kehebatan dan kehebatan,” kata pelatih Denver Michael Malone pada awal April tentang bagaimana Jokic meningkat dari musim MVP sebelumnya. “Dan itulah yang telah dia lalui selama beberapa tahun sekarang. Saya tahu bahwa dalam enam tahun terakhir, kami memiliki rekor terbaik di Wilayah Barat dan hanya berada di urutan kedua di NBA, menurut saya, di belakang Milwaukee pada saat itu.”

Di musim kesembilannya, Jokic memainkan 79 pertandingan, terbanyak sejak memainkan 80 pertandingan selama musim 2018-2019. Dia bergabung dengan Chamberlain sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NBA yang finis di lima besar dalam total poin (kelima), rebound (ketiga) dan assist (kedua) dalam beberapa musim, menurut penelitian ESPN Stats & Information. Elgin Baylor adalah satu-satunya pemain yang melakukannya sekali.

Jokic juga menjadi pemain kedua yang mencetak 2.000 poin, 900 rebound, dan 600 assist dalam satu musim, bergabung dengan Oscar Robertson.

Jokic mencetak rata-rata 26,4 poin, 12,4 rebound, dan 9,0 assist, semuanya berada di 10 besar di setiap kategori statistik. Dia mencetak 25 triple-double, kedua setelah Domantas Sabonis (26) dari Sacramento Kings, dengan rata-rata 58,3% tembakan dari lapangan dan 35,9% dari belakang busur.

Didukung oleh Jokic, Denver menyelesaikan musim kelima dalam efisiensi ofensif, kedelapan dalam efisiensi pertahanan, dan keempat dalam peringkat bersih. Nuggets adalah salah satu dari empat tim yang finis di 10 besar dari tiga tim, bersama dengan Boston Celtics, New York Knicks, dan Oklahoma City Thunder.

Meskipun Denver memiliki lima starter teratas di liga, nilai Jokic tidak dapat disangkal bagi Denver. Nuggets membukukan efisiensi bersih plus 11,8 saat Jokic berada di lapangan tetapi minus 8,6 saat berada di luar lapangan. Jokic memimpin NBA dengan plus-minus 682. Nuggets berada -251 dengan pemain franchise mereka di lapangan.

Tentu saja, Jokic yang rendah hati sering mengatakan bahwa dia tidak peduli dengan gelar individu seperti halnya dia peduli pada kejuaraan. Jokic berusaha memimpin Nuggets untuk mengulang juara dunia.

Jika dia melakukannya, pemain besar Nuggets itu akan mencapai karir empat tahun yang hanya dimiliki oleh empat pemain hebat sepanjang masa lainnya. James, Johnson, Bird dan Russell adalah satu-satunya pemain yang memenangkan tiga gelar MVP musim reguler dan dua gelar NBA dalam rentang empat tahun.

“Nicola telah matang, dan kemampuannya terus meningkat bagi semua orang di sekitarnya,” kata Malone. “Dan ketika Anda memenangkan kejuaraan, kami akan mengembalikannya, tapi bukan Bruce [Brown] Dan Jeff [Green]Kami akan mencoba mendatangkan pemain-pemain muda dan faktanya kami punya rekor yang lebih baik dibandingkan tahun lalu.

“Dan kami merindukan Jamal Murray [23] permainan. Dia berbicara dengan Nicola dan dia memahami bahwa masih menjadi tanggung jawab saya sebagai pemain hebat untuk membantu [the younger role players] “Serta semua pemain lainnya memahami peran mereka, cara bermain di kedua sisi lapangan, dan yang paling penting, menjadikan para pemain ini lebih baik.”

Statistik & Informasi ESPN berkontribusi pada laporan ini.