Matildas dan piala dunia memecah perang kode australia

Jumlah itu tidak termasuk mereka yang menontonnya secara online atau kerumunan besar yang berkumpul di Sydney, Melbourne, Adelaide, dan Perth untuk menontonnya secara massal. Menurut sebagian besar perkiraan, itu adalah acara olahraga dengan rating tertinggi di negara itu dalam satu dekade. Pertandingan semifinal tim dengan Inggris pada hari Rabu diharapkan secara kumulatif melebihi 8,8 juta orang yang menyaksikan Cathy Freeman memenangkan emas di nomor 400m di Olimpiade Sydney 2000.

Namun, ukuran terbaik seberapa dalam pengaruh Matildas adalah reaksi dari olahraga besar Australia lainnya. Selama bertahun-tahun, sepak bola, pria atau wanita, telah berjuang untuk bersaing untuk mendapatkan perhatian dan pendapatan dalam ekosistem olahraga yang luar biasa kaya, memudar tidak hanya menjadi kriket, pertandingan musim panas nasional, tetapi menjadi sejumlah olahraga musim dingin, yang semuanya dikenal, sedikit tidak membantu, sebagai “sepak bola”.

“Untuk waktu yang lama, negara ini terpecah di sepanjang Garis Brassey,” kata Hunter Vujak, dosen manajemen olahraga di Universitas Deakin. Garis tersebut dinamai untuk menghormati mantan pemain, pelatih, dan komentator terkenal Ron BrasseyIni adalah celah imajiner, tapi sangat kuat. Itu membentang dari barat laut ke tenggara, membagi populasi Australia, jika bukan geografinya, hampir setengahnya.

Di sebelah barat garis (Melbourne, Adelaide, Perth, Darwin, Tasmania) terletak sepak bola Australia. Di sebelah timurnya (Sydney, Brisbane, Canberra) adalah wilayah rugby. Yang terakhir datang dalam dua bentuk: rugby union, terdiri dari tim yang terdiri dari 15 pemain dan secara luas dianggap sebagai kelas menengah; dan liga rugby, versi paling terkenal dan terpopuler, yang dimainkan dengan tim yang terdiri dari 13 tim.

Secara tradisional, hubungan antara olahraga yang berbeda itu – yang disebut sepak bola aturan – sangat dingin. Mereka cenderung terbang, pada kenyataannya, di suatu tempat antara persaingan tegas dan permusuhan langsung, sebuah fenomena yang dikenal di Australia sebagai Perang kode. Pertempuran adalah fitur lanskap budaya negara yang cukup menonjol sehingga Vujak menggunakannya sebagai judul buku tentang subjek tersebut.