China menyerang pembuat chip AS bahkan saat itu menandakan keterbukaan

Ketika pejabat tinggi China mengadakan resepsi untuk puluhan pengusaha Amerika dan Eropa di forum ekonomi tahunan berturut-turut minggu lalu, pesan yang dimaksud jelas: China terbuka untuk bisnis.

Tetapi pada akhir minggu, regulator yang ketakutan di China mengirimkan sinyal yang sangat berbeda.

Beijing mengumumkan penyelidikan keamanan siber ke Micron Technology, pembuat chip AS papan atas, pada hari Jumat. Tindakan tersebut, yang diharapkan oleh banyak analis industri, akan menandai pembalasan China yang paling signifikan terhadap Washington atas kampanyenya untuk memutus akses China ke chip berkualitas tinggi.

Pengawas Internet Cina Dia berkata Itu sedang melakukan audit terhadap produk Micron yang dijual di negara itu “untuk melindungi keamanan rantai pasokan infrastruktur informasi”. Mao Ning, juru bicara kementerian luar negeri China, menggambarkan peninjauan tersebut sebagai “tindakan pengaturan normal” yang berfokus pada produk yang dapat memengaruhi keamanan nasional.

Berkantor pusat di Boise, Idaho, Micron Technology memproduksi chip memori yang digunakan di ponsel, komputer, pusat data, mobil, dan elektronik lainnya. Ini memiliki hubungan jangka panjang di China dan merupakan simbol posisi terdepan Amerika dalam industri semikonduktor global. Tapi Micron kini terjebak dalam dorongan China untuk swasembada teknologi tinggi.

James Risch, seorang senator AS dari Idaho, mengkritik penyelidikan China terhadap Micron, dengan mengatakan itu adalah upaya untuk merusak posisi AS dalam industri semikonduktor.

“Langkah ini membantu rakyat Amerika melihat China apa adanya – agresor dan pengganggu yang tidak pernah tertarik dengan kemitraan ekonomi sejati,” kata Risch dari Partai Republik dalam sebuah pernyataan.

Saham Micron telah jatuh sekitar 6 persen sejak berita tersebut. Micron mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa bisnisnya di China beroperasi seperti biasa dan bekerja sama sepenuhnya dengan pihak berwenang.

Pesan resmi campuran dari China mencerminkan kesulitan yang sedang dialami para pemimpin negara itu. Mereka mencoba untuk menopang ekonomi yang sedang berjuang setelah baru-baru ini dibuka kembali setelah tiga tahun pembatasan ketat terhadap pandemi, sambil mencoba menghadirkan citra politik tanpa akhir dari Washington yang semakin bermusuhan. Pada salah satu upacara pekan lalu untuk para pemimpin bisnis asing, termasuk Tim Cook dari Apple, Li Qiang, perdana menteri China yang baru, berjanji bahwa China akan terus “membuka pintunya”. lebih luas dan lebih luas. “

“China tidak malu menggunakan berbagai taktik untuk berurusan dengan perusahaan asing,” kata Dan Wang, peneliti tamu di Yale Law School dan analis teknologi di perusahaan riset Gavekal Dragonomics. “Kadang-kadang seperti mengatakan, ‘Nah, jika Anda tidak suka wortel ini, kami juga punya tongkat besar,'” katanya.

Keputusan China untuk menempatkan Micron dalam peninjauan mengikuti pembatasan besar-besaran yang diberlakukan oleh Amerika Serikat pada industri semikonduktor China. Langkah-langkah tersebut, diungkapkan pada bulan Oktober, menargetkan beberapa pesaing China Micron.

Micron membuka pabrik pertamanya di China pada tahun 2006, di Xi’an. Pembuat chip ini memiliki hampir 3.000 karyawan di seluruh negeri yang bekerja di bidang layanan pelanggan, penjualan, dan teknik. Ini memiliki pusat di Shanghai tempat chip dirancang, serta kantor cabang di Beijing dan Shenzhen.

“Kami sangat senang menjadi bagian yang berkembang dari industri teknologi China,” kata mantan presiden Micron Steve Appleton dalam sebuah pernyataan tahun 2006.

Tetapi karena rencana ambisius China untuk menjadi pesaing global dalam teknologi semakin intensif, Micron terperangkap di tengah persaingan teknologi negara tersebut dengan Amerika Serikat. Pada tahun 2018, Departemen Kehakiman AS mulai menyelidiki pembuat chip dari China dan Taiwan karena diduga mencuri rahasia dagang dari Micron. Satu perusahaan memilikinya Pengakuan bersalah Kasus untuk yang lain berlanjut.

Dalam dua tahun terakhir, Micron telah memberikan “sinyal yang sangat jelas” bahwa mereka bermaksud untuk mengurangi eksposurnya ke China, kata Hui He, kepala penelitian semikonduktor di China untuk Omdia, sebuah perusahaan riset teknologi.

“Micron telah menjadi salah satu perusahaan yang paling responsif terhadap kebijakan pemerintah AS,” katanya, seraya menambahkan bahwa perusahaan tersebut “relatif kurang bergantung pada China.”

Micron mulai mengurangi staf China dan menutup operasi di pusat desain chipnya di Shanghai pada Januari 2022. Seperti banyak pembuat chip Barat, Micron memiliki kehadiran manufaktur yang kuat di Asia, termasuk Singapura dan Taiwan, tetapi baru-baru ini mengumumkan rencana $100. . Miliar chip di New York. Presiden Biden menyebutnya “salah satu investasi terpenting dalam sejarah Amerika”.

Cina Daratan menyumbang hampir 11 persen dari penjualannya pada tahun 2022, turun dari setengah penjualannya hampir lima tahun lalu, lapor perusahaan itu.

Dalam laporan pendapatan terbarunya di bulan Maret, Micron memperingatkan investor bahwa pemerintah China dapat “membatasi kami untuk berpartisipasi di pasar China atau dapat mencegah kami bersaing secara efektif dengan perusahaan China.” Itu juga menyoroti risiko kompetitif yang dihadapinya dari pesaing semikonduktor yang didanai negara China.

Analis industri mengatakan tindakan terhadap Micron tampaknya dimaksudkan untuk mengirim pesan kepada pembuat kebijakan teknologi di Amerika Serikat, sekaligus melindungi industri dalam negeri. Investor di China menyambut baik berita tersebut, membuat saham perusahaan semikonduktor lokal lebih tinggi. Analis mengatakan pelanggan China Micron cenderung mengalihkan pesanan dari Micron ke pemasok China dalam upaya untuk melindungi nilai taruhan mereka.

Sam Sachs, seorang rekan senior di Yale Law School, mengatakan kasus Micron mengirimkan peringatan kepada perusahaan asing dan membuat masa depan Micron tidak pasti. Dia menggambarkan proses tinjauan keamanan dunia maya sebagai “kotak hitam”.

“Tidak hanya tidak ada kriteria yang diketahui untuk lolos, tidak ada endgame spesifik yang telah dijabarkan jika tidak lolos,” katanya. Ini dapat memiliki efek dingin.

“Banyak perusahaan sekarang mengalami momen Yesus,” kata Ms. Sachs. “Apakah layak berada di pasar yang sangat sulit ini sekarang?”