Api dari lampu neon dan berbaurnya merek-merek terkenal, yang sangat familiar dari tempat-tempat hiburan malam di kota-kota di seluruh Asia, membuat kengerian yang terjadi di Seoul pada Sabtu malam semakin kontroversial.
Ravo, Fireball Whiskey, dan Oasis Bar & Cafe mengiklankan papan iklan di satu persimpangan di lingkungan Itaewon kota. “Selamat Halloween,” baca spanduk besar lainnya dengan huruf kuning, merah, merah muda, dan biru. Itu semua menjadi magnet bagi orang-orang muda yang ingin bersenang-senang.
Tapi video yang difilmkan segera setelah gelombang kerumunan, di mana lebih dari 140 orang tewas dan lebih dari 100 terluka, menceritakan kisah yang berbeda. Satu menunjukkan pekerja darurat dengan jaket neon memompa dengan paksa di dada orang-orang yang berserakan di tanah dalam upaya putus asa untuk menghidupkan kembali mereka.
“Ada begitu banyak orang sehingga kami tidak bisa bergerak,” kata Song So-yeon, 46, yang berkunjung dari Incheon dan tiba di stasiun kereta bawah tanah Itaewon satu jam setelah acara. “Sepertinya aku akan mati jika aku jatuh.”
Saksi lain menulis di Twitter: “Orang-orang terus mendorong dan menghancurkan lebih banyak orang.” “Orang-orang yang dihancurkan di bawah kerumunan menangis dan saya pikir saya akan dihancurkan sampai mati juga, bernapas keluar dari lubang dan menangis minta tolong.”
Tiga teman, dengan pakaian klub, siap untuk merayakan ketika mereka tiba di Itaewon. Kemudian mereka melihat sederet mayat tergeletak di jalan ditutupi lembaran plastik biru. “Itu menakutkan,” kata Lee Seong-eun, 30, dari Seoul. “Saya tidak percaya apa yang saya lihat.”
Temannya, Jeong Seol, yang juga berusia 30 tahun, mengatakan bahwa kerumunan sangat tidak terkendali sehingga petugas membutuhkan waktu lama untuk membersihkan tempat kejadian untuk memberi jalan bagi penyelamat dan pengungsi. “Situasinya sangat buruk sehingga kami bahkan tidak bisa melihat jalan,” kata Jeong. “Kami banyak didorong. Orang-orang didorong dan diseret, tidak peduli siapa mereka.”
Beberapa jam kemudian, ambulans masih mengambil mayat-mayat itu, ditutupi seprai kuning, dan para pengunjung pesta tengah malam sedang dalam perjalanan pulang. Sampai saat itu, pihak berwenang mengatakan mereka tidak memiliki gagasan yang jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi dan bagaimana festival tahunan berkembang begitu cepat menjadi salah satu bencana terbesar di negara itu selama bertahun-tahun.
Salah satu reaksi paling umum di media sosial segera setelah insiden itu adalah mengungkapkan keprihatinan kepada orang-orang yang berada di dekatnya, atau mungkin telah, dan sekarang tidak menjawab telepon mereka.
“Saya sangat berharap teman saya di Seoul tidur dan aman,” salah satu pesan berbunyi di Twitter.
Orang-orang yang terlibat dalam situasi seperti itu setelahnya mengatakan bahwa kejutan terbesar adalah perubahan mendadak dari normal menjadi panik yang dapat menelan kerumunan dan perasaan bahwa alam tiba-tiba terbalik.
Seorang pejalan kaki mengatakan dia melihat mayat di jalan lemas. “Saya berharap saya tidak melakukannya,” katanya. “Tapi aku melakukannya. Itu memilukan.”
“Ninja bir jahat. Penjelajah. Penggemar zombie. Penggemar makanan amatir. Pakar perjalanan. Komunikator yang tidak menyesal. Spesialis budaya pop yang bersemangat.”
More Stories
Jepang: Topan Shanshan: Jutaan orang diminta mengungsi setelah salah satu topan terkuat dalam beberapa dekade melanda Jepang
Seorang Israel yang diselamatkan meminta Hamas untuk membuat kesepakatan dengan tahanan tersebut
Seorang wanita Amerika tewas dan 5 lainnya diselamatkan setelah sebuah kapal Viking tenggelam di lepas pantai Norwegia