Penjelajah gigih menjelajahi situs peluncuran untuk misi peluncuran Mars pertama

“Saya seorang ahli geologi, ahli meteorologi, fotografer, dll. Sekarang saya dapat menambahkan ‘penjelajah lokasi’ ke dalam daftar. Saya telah mencari lokasi di mana pesawat ruang angkasa yang kembali dari Mars dapat melakukan operasi – termasuk landasan peluncuran pertama di planet lain , “Baca tweet dari Akun Twitter Rover.

Para ilmuwan akan memiliki kesempatan untuk menggunakan beberapa alat paling canggih di seluruh dunia untuk mempelajari spesimen berharga ini.

Jalan inovasi

Kampanye untuk mengembalikan sampel dari Mars ke Bumi akan dimulai pada pertengahan 2020, ketika sebuah roket diluncurkan dalam misi ke Mars yang membawa kendaraan pengambilan sampel dan kendaraan.

Setelah probe mencapai Mars, ia akan mendarat di dekat Kawah Jezero dan meluncurkan rover untuk mengambil sampel dari area yang tersembunyi oleh ketekunan di Mars.

Ada juga kemungkinan bahwa Perseverance sendiri dapat menyimpan beberapa sampel dan mengirimkannya ke probe.

Namun, pengambil bukan satu-satunya pesawat ruang angkasa yang masuk ke probe. Ini juga akan mengirimkan Mars Ascent Rover – roket pertama yang pernah diluncurkan dari permukaan Mars, dengan sampel ditempatkan dengan aman di dalamnya.

Misi terpisah akan diluncurkan dari Bumi pada pertengahan 2020, yang disebut Earth Return Orbiter, untuk bertemu dengan Mars Ascent Rover.

Di atas Earth Return Orbiter adalah sistem penangkapan/penahanan dan pengembalian, yang akan mengumpulkan wadah sampel dari Mars Ascent Rover saat kedua kendaraan berada di orbit di sekitar Mars.

Setelah itu, probe kembali Bumi akan kembali ke dunia kita. Setelah pesawat ruang angkasa mendekati Bumi, ia akan meluncurkan kendaraan entri Bumi yang berisi sampel cache, dan pesawat ruang angkasa itu akan mendarat di Bumi pada awal hingga pertengahan 2030-an.

Mencari Mars Pie

Untuk mendarat dan lepas landas dari Mars, misi kembali yang khas membutuhkan permukaan datar dengan radius 200 kaki (60 meter) tanpa bukit pasir, medan miring, atau batu-batu besar berdiameter lebih dari 7,5 inci (19 cm). mengganggu wilayah. Medan yang datar dan tidak terhalang juga memudahkan rover untuk mengambil sampel.

“Tim Perseverance menghentikan semua upaya kami, karena pengembalian sampel Mars memiliki kebutuhan unik terkait dengan tempat kami bekerja,” Richard Cook, direktur Program Pengembalian Sampel Mars di Laboratorium Propulsi Jet NASA di Pasadena, California, mengatakan dalam sebuah penyataan. .

“Pada dasarnya, tempat pendaratan yang membosankan adalah hal yang baik. Semakin datar dan tidak menarik pemandangannya, semakin baik bagi kita, karena meskipun ada banyak hal yang harus dilakukan ketika kita tiba untuk mengambil sampel, jalan-jalan bukanlah salah satunya.”

Tim pengembalian sampel menggunakan kamera rover untuk mensurvei area datar yang mereka sebut “baring pendaratan”. Area datar yang panjang seperti landasan pacu di bandara, sebelumnya terlihat pada gambar yang diambil oleh pengorbit yang mengorbit planet ini. Ketekunan mampu menangkap pandangan yang lebih baik dari bumi.

“Kami telah melihat situs-situs ini sejak sebelum pendaratan Perseverance, tetapi gambar dari orbit dapat memberi tahu Anda banyak hal,” kata Al Chin, direktur Mars Sample Return Systems and Integration Systems Engineering, dalam sebuah pernyataan.

“Sekarang kami memiliki beberapa foto close-up dan personal dari landasan pendaratan yang menunjukkan bahwa kami benar-benar mendapatkan uang. Landasan pacu kemungkinan akan menjadi daftar pendek kami untuk lokasi pendaratan potensial dan cache untuk (pengembalian sampel Mars).”