Seekor mammoth berbulu kuno meninggalkan buku harian di gadingnya

Para ilmuwan punya Saya menulis otobiografi Mammoth berbulu betina berusia 14.000 tahun ditemukan dengan menganalisis bahan kimia yang ditemukan di gadingnya.

Studi tersebut menemukan bahwa hewan tersebut, yang dijuluki Elma, lahir di tempat yang sekarang dikenal sebagai Yukon dan tinggal di dekat tempat kelahirannya selama sepuluh tahun sebelum berpindah ratusan mil ke barat menuju Alaska tengah. Ia tetap berada di sana hingga berusia sekitar 20 tahun, dan kemungkinan besar ia ditembak jatuh oleh para pemburu.

Para ilmuwan mulai menceritakan kisah kuno tersebut dengan melihat lapisan mineral yang terakumulasi setiap hari di bagian luar gading mamut dan mastodon. Ketika para peneliti mempelajari lebih banyak gading, mereka berharap dapat menjawab beberapa pertanyaan terbesar tentang bagaimana mamalia besar berkembang selama ratusan ribu tahun. Mereka juga mengumpulkan bukti tentang bagaimana mamut dan mastodon punah pada akhir Zaman Es, mungkin karena bantuan manusia.

kata Joshua Miller, ahli paleoekologi di Universitas Cincinnati, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini tetapi terlibat Belah gading mastodon Di Indiana. Dia mengatakan penting untuk melihat banyak gading yang berumur ribuan tahun.

“Kami baru mulai membangunnya, dan itu menarik,” kata Dr. Miller.

Gading mamut berbulu tumbuh seperti gajah hidup. Setiap hari, lapisan mineral tipis berbentuk kerucut menumpuk di ujungnya.

“Saya suka menggambarkannya sebagai es krim yang ditumpuk satu sama lain,” kata Matthew Waller, direktur Fasilitas Isotop Stabil di Universitas Alaska Fairbanks.

Sama seperti lingkaran pohon, kerucutnya tetap berbeda bahkan setelah hewan tersebut mati. Para peneliti mulai menganalisis catatan kimia ini pada tahun 1980an dan mendapatkan petunjuk tentang bagaimana fungsi mamut muda. Disapih dari ibu mereka Bagaimana pola makan mereka berubah? Dengan musim.

Baru-baru ini, Dr. Wooler dan rekan-rekannya menemukan cara menggunakan gading mamut untuk melacak di mana hewan tersebut tinggal selama hidup mereka. Mereka melakukan ini dengan mengukur strontium, sebuah elemen yang ditemukan dalam jumlah kecil pada tumbuhan yang dimakan hewan. Jika seekor mamut menghabiskan satu hari merumput di suatu tempat yang memiliki banyak strontium di dalam tanah, kerucut mineral yang tumbuh pada hari itu akan memiliki tingkat strontium yang tinggi.