Perlombaan senjata di Asia: Tiongkok hampir membuat ‘terobosan’ dalam kapal selam bersenjata nuklir, kata sebuah laporan

HONG KONG, 9 Oktober (Reuters) – Perlombaan senjata kapal selam semakin intensif ketika Tiongkok memulai produksi kapal selam bersenjata nuklir generasi baru yang untuk pertama kalinya diperkirakan akan menantang upaya Amerika Serikat dan sekutunya untuk melacak kapal selam tersebut. .

Analis dan atase pertahanan regional mengatakan semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa Tiongkok berada di jalur yang tepat untuk mengoperasikan kapal selam rudal balistik Type 096 sebelum akhir dekade ini, dengan terobosan yang sebagian didukung oleh teknologi Rusia.

Penelitian yang dibahas pada konferensi pada bulan Mei di US Naval War College dan diterbitkan pada bulan Agustus oleh China Maritime Studies Institute memperkirakan bahwa pemantauan kapal baru akan lebih sulit. Kesimpulan ini dapat dipercaya, menurut tujuh analis dan tiga atase pertahanan yang berbasis di Asia.

“Tipe 096 akan menjadi mimpi buruk,” kata Christopher Carlson, pensiunan awak kapal selam, analis intelijen teknis kelautan, dan salah satu peneliti. “Akan sangat sulit untuk mendeteksinya.”

Upaya terselubung untuk melacak kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir dan bersenjata Tiongkok, yang dikenal sebagai SSBN, adalah salah satu pendorong utama peningkatan pengerahan dan perencanaan darurat oleh Angkatan Laut A.S. dan militer lainnya di kawasan Indo-Pasifik. Dorongan ini diperkirakan akan semakin intensif ketika Type 096 mulai beroperasi.

Pentagon mengatakan pada bulan November bahwa Angkatan Laut Tiongkok secara rutin melakukan patroli penangkal nuklir bersenjata lengkap dengan kapal lama Type 094 di luar Pulau Hainan di Laut Cina Selatan, serupa dengan patroli yang telah dilakukan Amerika Serikat, Inggris, Rusia, dan Prancis selama bertahun-tahun.

Namun kapal selam Type 094, yang membawa rudal peluncuran kapal selam JL-3 tercanggih Tiongkok, relatif berisik – sebuah kelemahan utama bagi kapal selam militer.

Surat kabar tersebut mengindikasikan bahwa kapal selam Type 096 akan dibandingkan dengan kapal selam modern Rusia dalam hal siluman, sensor, dan senjata. Dia mengatakan peningkatan kemampuan ini akan memiliki implikasi “mendalam” bagi Amerika Serikat dan sekutunya di kawasan Indo-Pasifik.

Berdasarkan sebagian jurnal militer Tiongkok, surat internal perwira senior PLA, dan data paten, makalah ini memetakan lebih dari 50 tahun pengembangan kapal selam nuklir angkatan laut PLA.

Berisi gambar satelit yang diambil pada bulan November di galangan kapal baru Huludao di Tiongkok yang menunjukkan bagian lambung bertekanan dari kapal selam besar yang sedang dibangun. Hal ini menempatkan konstruksi sesuai jadwal agar kapal-kapal tersebut dapat beroperasi pada tahun 2030, garis waktu yang disebutkan dalam laporan tahunan Pentagon tentang militer Tiongkok.

Penelitian ini juga merinci potensi terobosan di bidang tertentu, termasuk propulsi pompa-jet dan pendingin internal, berdasarkan “inovasi peniru” teknologi Rusia.

Kementerian Pertahanan Rusia dan Tiongkok tidak menanggapi permintaan komentar Reuters.

Kapal tersebut kemungkinan akan jauh lebih besar daripada Type 094, sehingga memungkinkannya memiliki “rakit” internal yang dipasang pada penyangga karet yang rumit untuk meredam kebisingan mesin dan suara lainnya, mirip dengan desain Rusia.

Carlson mengatakan kepada Reuters bahwa dia tidak percaya Tiongkok telah memperoleh “permata mahkota” Rusia – teknologi terbarunya – namun Tiongkok akan memproduksi kapal selam yang cukup siluman untuk dibandingkan dengan kapal selam Akula milik Moskow yang lebih baik.

“Kami kesulitan menemukan dan melacak Akula yang lebih baik,” kata Carlson.

Colin Koh, seorang ilmuwan pertahanan yang berbasis di Singapura, mengatakan penelitian ini membuka jendela ke dalam proyek penelitian rahasia untuk meningkatkan SSBN Tiongkok serta meningkatkan kemampuan perang anti-kapal selam Tiongkok.

Koh, dari S. College, berkata: Studi Internasional Rajaratnam di Singapura: “Mereka tahu bahwa mereka berada di belakang kurva, jadi mereka berusaha mengejar ketinggalan dengan menenangkan diri dan mendorong.”

Carlson mengatakan dia yakin para ahli strategi Tiongkok, seperti Rusia, akan mempertahankan jaringan keamanan jangka pendek dalam “benteng” pelindung di dekat pantainya, dengan menggunakan wilayah yang baru-baru ini dibentengi di Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Gema Perang Dingin

Prospek SSBN yang canggih akan semakin memperumit upaya pengawasan bawah permukaan yang sudah intens.

Mirip dengan upaya era Perang Dingin untuk memburu “boom Soviet”, pelacakan kapal selam Tiongkok semakin menjadi upaya internasional, dengan militer Jepang dan India membantu Amerika Serikat, Australia, dan Inggris, demikian ungkap para analis dan atase militer.

Pelatihan peperangan anti-kapal selam semakin meningkat, begitu pula penempatan pesawat sub-hunting P-8 Poseidon di sekitar Asia Tenggara dan Samudera Hindia.

Pesawat canggih ini dioperasikan oleh Amerika Serikat, Jepang, India, Korea Selatan, Australia, Inggris, dan Selandia Baru, yang menggunakan pelampung akustik dan teknologi lain yang lebih maju, seperti memindai permukaan laut, untuk menemukan kapal selam dari jarak jauh.

Amerika Serikat juga melakukan perombakan terbesar terhadap jaringan pengawasan maritim rahasianya sejak tahun 1950-an untuk memerangi kehadiran Tiongkok yang semakin meningkat, Reuters melaporkan pada bulan September.

Prospek SSBN Tiongkok yang lebih tenang sebagian didorong oleh kesepakatan AUKUS antara Australia, Inggris, dan AS, yang akan menyebabkan peningkatan penempatan kapal selam serang Inggris dan AS di Australia Barat. Pada tahun 2030-an, Australia berencana meluncurkan kapal selam serang bertenaga nuklir pertamanya dengan teknologi Inggris.

“Kita berada dalam fase yang hebat di sini,” kata Alexander Neil, seorang analis pertahanan yang berbasis di Singapura. “Tiongkok berada di jalur yang benar dengan kapal selam generasi baru yang mendahului kapal selam AUKUS pertama – bahkan jika kapal selam tersebut setara dalam hal kemampuan, itu sangat penting,” kata Neal, asisten peneliti di Pacific Research Forum di Hawaii.

Bahkan jika kekuatan kapal selam Tiongkok mencapai keseimbangan teknologi, mereka perlu berlatih secara agresif dan intensif selama dekade berikutnya agar sesuai dengan kemampuan AUKUS, tambahnya.

Vasily Kashin, seorang peneliti militer Tiongkok yang berbasis di Moskow di Universitas HSE, mengatakan kemungkinan besar para insinyur Tiongkok telah mencapai terobosan yang disebutkan dalam laporan tersebut.

Meskipun Tiongkok kemungkinan besar memperoleh beberapa teknologi penting Rusia pada tahun 1990an setelah pecahnya Uni Soviet, belum ada perjanjian pembagian antara Beijing dan Moskow selain perjanjian reaktor nuklir tahun 2010.

Dia mengatakan Tiongkok mungkin telah membuat kemajuan melalui modifikasi desain Rusia dan melalui sumber lain, termasuk spionase, namun kecil kemungkinannya memiliki sistem generasi terbaru buatan Rusia.

“Tiongkok bukanlah lawan Rusia di bidang maritim,” kata Kashin. “Hal ini tidak menimbulkan kesulitan bagi kami, namun justru menimbulkan masalah bagi Amerika Serikat.”

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.