Pemeran Denzel Washington sebagai Hannibal dalam film Netflix memicu kontroversi rasial di Tunisia | Tunisia

Keputusan untuk memilih aktor kulit hitam Denzel Washington sebagai jenderal Kartago kuno Hannibal dalam film Netflix mendatang telah memicu perdebatan kecil namun sengit di Tunisia, tempat kelahiran jenderal militer tersebut.

Setelah perdebatan serupa mengenai ras dan keterwakilan di negara tetangga Mesir terkait dokudrama Netflix tentang Cleopatra, surat kabar Tunisia, media sosial, dan bahkan gedung parlemen menyaksikan perdebatan mengenai warna kulit pemimpin yang telah lama meninggal tersebut.

Kantor berita Tunisia berbahasa Prancis, La Presse Menerbitkan artikel mengatakan bahwa casting tersebut menciptakan “kesalahan historis”, sementara beberapa pengguna media sosial menuduh Netflix mempromosikan “budaya terbangun”. Sebuah petisi online yang ditandatangani oleh 1.300 orang mendesak Netflix untuk “membatalkan film dokumenter palsunya” dan meminta Kementerian Kebudayaan untuk “mengambil tindakan terhadap upaya mencuri sejarah kita.”

Hannibal, lahir di Kartago, dekat Tunis saat ini, dianggap sebagai salah satu pemimpin militer terhebat dalam sejarah. Selama perang melawan Romawi pada tahun 218 SM, ia memimpin pasukannya dan gajah perang Afrika melintasi celah tinggi di Pegunungan Alpen untuk menyerang Roma dari utara. Selama 15 tahun, dia menghancurkan tanah dan masyarakat, namun tidak pernah mampu merebut Roma, dan akhirnya terpaksa kembali ke Afrika Utara.

Warna kulit Hannibal tidak diketahui. Para sejarawan dunia Mediterania kuno sebagian besar setuju bahwa ia berasal dari Fenisia – wilayah yang mencakup Lebanon dan Suriah modern – meskipun ia hidup di masa kerajaan besar dan percampuran.

Masalah ras baru-baru ini mengemuka di Tunisia karena masuknya migran sub-Sahara ke negara tersebut. Presiden Kais Saied dituduh menciptakan “musuh khayalan” pada bulan Februari ketika ia mengklaim, tanpa bukti, bahwa para migran adalah bagian dari kampanye yang lebih luas untuk menjadikan Tunisia yang mayoritas penduduknya Arab “murni orang Afrika.”

Setelah Netflix mengumumkan peran Washington, anggota parlemen Tunisia Yacine Mami bertanya kepada Menteri Kebudayaan Hayat Katat Qarmazi tentang proyek tersebut di Parlemen.

“Kementerian harus mengambil sikap terhadap masalah ini,” kata Mami, yang juga menjabat Ketua Komite Pariwisata, Kebudayaan dan Pelayanan. “Ini tentang membela identitas Tunisia dan mendengarkan reaksi masyarakat sipil,” katanya.

Berbicara di hadapan majelis, Qarmzi mengatakan kementeriannya malah fokus pada negosiasi dengan Netflix untuk memfilmkan beberapa adegan film tersebut di Tunisia.

“Itu adalah sebuah fantasi; Ini adalah hak mereka. Hannibal adalah tokoh sejarah, meskipun kita semua bangga bahwa dia orang Tunisia… Apa yang bisa kita lakukan?” kata Al Girmazi. “Yang penting bagi saya adalah mereka memfilmkan satu adegan pun di Tunisia dan menyebutkannya. “Kami ingin Tunisia kembali menjadi platform bagi film asing.”

Awal tahun ini, Netflix memilih Adele James, seorang aktris keturunan campuran, untuk memerankan Cleopatra, sehingga Kementerian Purbakala Mesir menerbitkan pernyataan yang menyatakan bahwa pemimpin firaun itu memiliki “kulit putih dan karakteristik Helenistik”.

Netflix dan Washington, yang sebelumnya berperan sebagai aktivis hak-hak sipil kulit hitam Amerika, Malcolm