Pembicaraan Biden dengan pemimpin Israel menyoroti perpecahan atas Iran

YERUSALEM – Ini mungkin kunjungan pertama Presiden Biden ke Timur Tengah sejak menjabat, tetapi dia tidak asing dengan politik dan diplomasi regional. Beberapa pemimpin dapat menandingi klaimnya untuk mengenal setiap perdana menteri Israel selama setengah abad, dimulai dengan Golda Meir pada tahun 1973, atau catatan panjang dukungannya untuk Israel.

Kunjungan luar negeri pertama Biden ke Mesir dan Israel, ketika dia masih menjadi senator muda, adalah baptisan dengan api. Perang Arab-Israel 1973, juga dikenal sebagai Perang Yom Kippur, pecah segera setelah itu, dimulai dengan serangan mengejutkan Mesir dan Suriah terhadap Israel.

Biden telah menjadi pendukung setia bantuan ekonomi dan militer tahunan substantif ke Israel, pernah menyebutnya “investasi $3 miliar terbaik yang kami buat.”

Dia juga merupakan penentang keras pada tahun 1970-an dan 1980-an penjualan senjata canggih AS ke Arab Saudi dan negara-negara Arab lainnya, dengan alasan untuk mempertahankan keunggulan militer kualitatif Israel di wilayah tersebut.

Pada tahun 2007, Tuan Biden Dia memberi tahu salah satu yang diwawancarai Itu,” sejak kecil, saya sering berkata, ketika saya masih menjadi senator muda, saya akan berkata, ‘Jika saya seorang Yahudi, saya akan menjadi seorang Zionis. “Saya seorang Zionis. Anda tidak harus menjadi seorang Yahudi untuk menjadi seorang Zionis.”

Namun hubungan Biden dengan perdana menteri Israel juga tegang. Pada tahun 1982, ia berpartisipasi dalam pertukaran pahit Dengan Menachem Begin di Capitol Hill tentang pembangunan pemukiman Israel di Tepi Barat yang diduduki. Mr. Begin, seorang pendukung Israel Raya yang melampaui perbatasan sempit pra-1967 ke wilayah yang direbut dari Yordania dan Mesir, menggambarkan diskusi sebagai “langsung”.

Saat menghadiri pemakaman Ariel Sharon pada 2014, Biden menggambarkan mantan perdana menteri – yang memperjuangkan pembangunan pemukiman dan penarikan sepihak Israel dari Jalur Gaza pada 2005 – sebagai “pria kompleks” yang “juga hidup melalui masa-masa rumit di lingkungan yang kompleks.”

Sebagai wakil presiden selama pemerintahan Obama, Biden mengalami beberapa episode sulit dengan Benjamin Netanyahu, seorang konservatif yang menjabat terus menerus dari 2009 hingga 2021. Ketika Biden berada di Israel pada 2010 sebagian untuk mendesak dimulainya kembali pembicaraan damai Palestina , dia setuju Kementerian Dalam Negeri Israel sedang membangun 1.600 unit rumah baru untuk orang Yahudi di Ramat Shlomo di Yerusalem Timur yang dicaplok Israel, sebuah wilayah yang masih dianggap sebagai wilayah pendudukan oleh sebagian besar dunia. Pembekuan pemukiman sementara dan sebagian di Yerusalem tidak dilaksanakan pada waktu itu.

Washington menganggap pengumuman itu sebagai tamparan di wajah, dan Biden mengutuk langkah itu sebagai “persis jenis langkah yang merusak kepercayaan yang kita butuhkan saat ini.” Ramat Shlomo telah tumbuh secara eksponensial.

Di Israel lagi sebagai Wakil Presiden pada tahun 2016, Biden dengan tajam mengkritik kegagalan Otoritas Palestina yang didukung Barat untuk mengutuk serangkaian serangan berdarah. Seorang penyerang Palestina menikam seorang mahasiswa pascasarjana dan veteran Amerika di sepanjang tepi pantai dekat Tel Aviv, sekitar satu mil dari tempat Biden bertemu dengan mantan perdana menteri Israel, Shimon Peres.

Setelah kepemimpinan Palestina memutuskan sebagian besar hubungan dengan Washington di bawah pemerintahan Trump, yang mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel dan memindahkan kedutaan AS di sana dari Tel Aviv, Biden menghubungkan kembali dan memulihkan bantuan yang terputus oleh pendahulunya.

Tetapi pemerintahan Biden belum membalikkan banyak kebijakan era Trump yang telah mempengaruhi aspirasi Palestina untuk kenegaraan dan berusaha untuk menurunkan harapan akan dimulainya kembali pembicaraan damai Israel-Palestina.

Menurut para ahli, perselisihan antara Netanyahu dan Presiden Donald J. Trump telah semakin merusak dukungan bipartisan untuk Israel di Washington, yang telah lama dipandang negara itu sebagai aset strategis.

Biden membutuhkan waktu hampir sebulan setelah pelantikannya pada Januari 2021 untuk melakukan panggilan kehormatan tradisional kepada Netanyahu, yang oleh banyak analis dipandang sebagai penghinaan, meskipun Gedung Putih membantah bahwa ada yang disengaja.

Mira Novic Dan Heba Yazbek Berkontribusi untuk penelitian.