Para eksekutif Amazon telah membahas tentang menyerahkan hal-hal penting Amazon untuk memenuhi regulator antimonopoli

Amazon merayakan Hari Perdana terbesar dalam sejarah acara penjualan delapan tahun awal minggu ini. Namun peristiwa itu diikuti beberapa jam kemudian oleh berita tentang Serangkaian perubahan besar yang diusulkan tentang cara Amazon beroperasi di Eropa Ini bertujuan untuk menyelesaikan tuduhan regulator bahwa Amazon terlibat dalam perilaku anti-persaingan.

Kompromi yang diusulkan Amazon termasuk memberikan lebih banyak kejelasan ke beberapa daftar penjual untuk produk tertentu sehingga pelanggan memiliki lebih banyak pilihan. Ini juga melarang perusahaan menggunakan data non-publik dari penjual Amazon untuk mempromosikan bisnis ritel Amazon, termasuk mereknya sendiri.

Tetapi Recode telah mengetahui bahwa para pemimpin puncak Amazon juga telah berdiskusi secara internal untuk mengambil langkah lebih keras untuk menangkis regulator: sepenuhnya meninggalkan bisnis merek pribadi. Baru-baru ini setidaknya tahun lalu, beberapa eksekutif puncak Amazon, termasuk CEO Ritel Seluruh Dunia saat ini Doug Herrington dan penasihat umumnya David Zapolsky, telah menyatakan kesediaan untuk membuat perubahan yang berbeda namun penting ini jika itu berarti menghindari perawatan. di Amerika Serikat atau di luar negeri, menurut sumber yang mengetahui diskusi tersebut.

Bisnis Amazon sendiri mencakup merek lokal seperti Amazon Basics, yang menjual segala sesuatu mulai dari kantong sampah hingga baterai hingga kursi kantor, serta lini pakaian Amazon Essentials. Lini bisnis juga mencakup merek non-Amazon, seperti label barang kertas Presto, merek makanan Happy Belly, dan lini mode Goodthreads. Hak istimewa seperti itu tidak akan berlaku untuk lini perangkat keras perusahaan, termasuk perangkat Kindle, Echo, dan Fire TV. Penggunaan merek pribadi Amazon mendapat kecaman dari politisi dan regulator tidak hanya karena keberadaannya, tetapi juga karena Data yang digunakan Amazon untuk membuatnya Dan taktik yang Anda gunakan Lebih suka di hasil pencarian Di situs belanja dan aplikasi.

“Ada konsensus kuat bahwa ini bisa menjadi opsi yang layak jika pada titik mana pun perusahaan ditekan ke dalam situasi di mana ia harus menegosiasikan penyelesaian,” kata sumber itu kepada Recode. Orang ini meminta anonimitas karena dia tidak berwenang untuk mengungkapkan diskusi internal.

Juru bicara Amazon Betsy Harden mengatakan perusahaan belum “secara serius mempertimbangkan” menutup bisnis merek pribadi dan terus “berinvestasi di ruang ini, seperti yang dilakukan banyak pesaing ritel kami beberapa dekade lalu dan terus dilakukan hari ini.”

Jumat pagi, Wall Street Journal melaporkan bahwa Amazon adalah Kecilkan pilihan label pribadi.

Sumber itu mengatakan pembicaraan di Amazon tentang melepaskan labelnya sendiri telah berlangsung selama beberapa tahun karena pengawasan terhadap lini bisnis semakin intensif, dengan para eksekutif menyatakan keinginan untuk merahasiakan perlakuan potensial ini sampai dapat ditunjukkan kepada regulator sebagai yang utama. waralaba. Para pemimpin yang mendukung keputusan semacam itu percaya bahwa Amazon memiliki hak untuk menjual merek pribadi seperti yang dilakukan oleh banyak pengecer, tetapi tindakan tersebut belum cukup strategis untuk mempertahankannya dari upaya pemulihan yang berpotensi lebih berisiko yang sedang diupayakan oleh penegakan antimonopoli. Ketika perusahaan seperti Amazon menawarkan waralaba semacam itu, ia melakukannya dengan harapan dapat menutup penyelidikan yang sedang berlangsung.

“Salah satu tujuan negosiasi adalah untuk sepenuhnya melepaskan beban penyelidikan,” Bill Kovacic, mantan ketua Komisi Perdagangan Federal, mengatakan kepada Recode. “Itu berarti semua ini hilang.”

Amazon mengatakan mereknya sendiri menyumbang persentase satu digit yang rendah dari total penjualan produk di toko online-nya. Tapi itu tidak diragukan lagi masih merupakan sumber pendapatan penting bagi bisnis ritel Amazon, sebagian karena perusahaan tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk iklan seperti yang dilakukan oleh merek luar. Di pengecer pesaing seperti Walmart, Costco, dan Target, merek in-house menyumbang proporsi total penjualan yang lebih besar. Pada 2019, dampak terbesar dari bisnis label pribadi Amazon dirasakan dalam apa yang disebut kategori “garis lembut”, yang mencakup barang dagangan seperti pakaian dan tempat tidur. Di ruang ini, merek Amazon sendiri menyumbang 9 persen dari penjualan pihak pertama perusahaan dalam kategori itu, Amazon mengungkapkan kepada Kongres pada tahun 2020.

Amazon secara konsisten mengecilkan bisnisnya sendiri dalam sertifikasi dan komunikasi dengan Kongres selama investigasi Big Tech 2019 dan 2020. Komisi Perdagangan Federal, salah satu dari dua lembaga penegakan antimonopoli utama AS, telah menyelidiki Amazon sejak 2019 tetapi telah melakukannya. Belum untuk mengkonfirmasi penyelidikan atau menuntut perusahaan. Badan tersebut sekarang dijalankan oleh Presiden Lina Khan, yang pada tahun 2017 menyusun makalah hukum yang disebut “The Amazon Antitrust Paradox.” Di dalamnya, Khan berpendapat bahwa kerangka penegakan antimonopoli selama 40 tahun terakhir – yang umumnya memberikan izin kepada perusahaan yang menawarkan harga rendah atau layanan populer kepada konsumen – belum memperhitungkan kerusakan persaingan yang ditimbulkan oleh penjaga gerbang digital seperti Amazon. Khan juga memainkan peran penting sebagai penasihat hukum untuk Investigasi subkomite antimonopoli rumah selama 16 bulan Di raksasa teknologi dan dalam produksi laporan 400 halaman House Demokrat, yang mengklaim bahwa keempat perusahaan besar di AS. Raksasa teknologi terlibat dalam praktik anti-persaingan Dan Anda perlu mengendalikannya.

Amazon juga merupakan salah satu target utama dari Undang-Undang Inovasi dan Pilihan Online Amerika, yang diperjuangkan Senator Amy Klobuchar dan Perwakilan David Cisellin. Undang-undang “Preferensi sendiri” memberi regulator kekuatan untuk menuntut raksasa teknologi atas praktik bisnis yang menguntungkan produk dan layanan mereka daripada pihak ketiga yang menjalankan bisnis di platform mereka atau menggunakan data non-publik dari pengguna mereka untuk mendapatkan keuntungan dari mereka sendiri jasa. Penggunaan data non-publik Amazon, termasuk angka penjualan, telah memicu tuduhan bahwa Amazon menggunakan jenis informasi ini untuk menyalin produk terlaris.

Amazon melawan RUU itu dengan penuh semangat, mendanai kampanye iklan yang membuat argumen meragukan bahwa, jika disahkan menjadi undang-undang, Undang-Undang Inovasi dan Pilihan Online AS akan melanggar Amazon Prime. Pendukung RUU itu masih menunggu Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer untuk menjadwalkan pemungutan suara Senat penuh menjelang pemilihan paruh waktu November.

Meskipun tidak jelas apa yang akan dilakukan pembuat undang-undang dan regulator AS selanjutnya, beberapa konsesi yang diusulkan Amazon kepada pejabat antimonopoli UE tampaknya sejalan dengan beberapa tujuan RUU preferensi diri AS.

Misalnya, Amazon memberi tahu Komite Antitrust Eropa bahwa itu akan mencegah karyawan dan sistem komputernya menggunakan data “non-publik” dari penjual Amazon — baik dari penjual individu atau sekelompok penjual — untuk membantu pengecer nomor satu Amazon. Bisnis pihak pertama ini terdiri dari barang yang dibeli Amazon dengan harga grosir dari merek lain dan dijual kembali ke pembeli serta merek label pribadi seperti Amazon Basics yang diproduksi dan dijual sendiri oleh Amazon.

Ini adalah konsesi pertama dari lima waralaba besar, termasuk tiga yang terkait dengan Amazon Prime. Perubahan pertama terkait Perdana Menteri akan Izinkan penjual memenuhi syarat untuk lencana Perdana, bahkan jika mereka tidak menggunakan layanan pergudangan dan pengiriman Amazon yang dikenal sebagai Pemenuhan oleh Amazon (FBA) — Amazon telah mengizinkan sebagian kecil penjual untuk melakukannya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi telah membuatnya semakin sulit untuk melakukannya, membuatnya berarti bahwa sebagian besar penjual perlu menggunakan layanan FBA untuk mendapatkan lencana Utama untuk produk mereka. Yang kedua adalah untuk mencegah Amazon menggunakan informasi yang dikumpulkan melalui Prime tentang kinerja atau tarif penyedia logistik pihak ketiga untuk kepentingan bisnis logistik dan pengiriman Amazon. Proposal terakhir terkait dengan Perdana Menteri akan menyaksikan Amazon Lencana Perdana tidak lagi dimasukkan ke dalam algoritme yang memutuskan perusahaan mana — apakah itu Amazon atau pedagang pihak ketiga yang menjual di Amazon — memenangkan penjualan tertentu ketika pelanggan mencari produk yang dijual oleh banyak pihak.

Akhirnya, Amazon menyarankan untuk menampilkan dua jenis “kotak beli” yang berbeda untuk memberikan visibilitas yang lebih besar ke daftar produk dari penjual yang berbeda ketika mereka menjual barang yang sama dengan harga yang berbeda atau pada kecepatan pengiriman yang berbeda. Saat ini, pelanggan Amazon di seluruh dunia harus mengklik tab kecil untuk melihat opsi pembelian selain yang dipilih oleh algoritme Amazon sebagai pemenang Kotak Beli.

Sekarang setelah proposal Eropa Amazon dipublikasikan, perusahaan yang terpengaruh oleh cara bisnis Amazon memiliki waktu hingga 9 September untuk memberikan umpan balik tentang waralaba. Komisi Eropa kemudian akan memutuskan apakah akan menerima pembelian Amazon Pengabaian atau pembayaran untuk perubahan atau penambahan proposal.

Saat ini tidak ada indikasi bahwa regulator Eropa ingin Amazon menghentikan semua penjualan produk bermerek pribadinya. Namun, kita sekarang tahu bahwa beberapa eksekutif puncak Amazon telah mempertimbangkan manfaat dari langkah tersebut, dan masih harus dilihat bagaimana mereka akan menanggapi peningkatan tekanan dari regulator AS. Apa pun itu, semakin banyak bukti bahwa Amazon menanggapi ancaman antimonopoli dengan serius.