Mumi dinosaurus yang terluka menunjukkan bahwa fosil seperti itu tidak terlalu langka

Sebelumnya, ahli paleontologi percaya bahwa mumi dinosaurus biasanya terbentuk ketika hewan dikubur dengan lumpur dan pasir. atau kotoran lainnya Dalam beberapa jam setelah kematian. Ada kemungkinan bahwa skenario penguburan cepat ini lebih jarang daripada yang diyakini para peneliti menyebabkan fosilisasi Dakota, kata rekan penulis studi Clint Boyd, kepala paleontologi di North Dakota Geological Survey, yang tertarik dengan spesimen tersebut.

Jadi, mungkin ada lebih banyak spesimen seperti Dakota yang menunggu untuk ditemukan.

“Kami menghapusnya dari kategori kasus khusus magis,” kata Dr. Boyd tentang penemuan dinosaurus dengan kulit yang membatu dan jaringan lunak lainnya.

Sejak mumi dinosaurus pertama ditemukan di Pada akhir abad ke-19, kurang dari 20 mumi dinosaurus yang hampir lengkap ditemukan dan dideskripsikan, menurut Stephanie Drummer, ahli paleontologi di University of Tennessee Knoxville dan penulis utama studi tersebut.

Untuk penelitian ini, Dr. Drumheller dan rekan-rekannya mempelajari kulit Dakota dan menggunakan pemindaian computerized tomography (CT) untuk melihat ke dalam spesimen yang disimpan di Bismarck, ND, sebagai bagian dari koleksi fosil negara bagian.

Kepala, lengan kiri, dan ekor dinosaurus itu hilang. Tapi kulit di lengan kanannya memiliki bekas gigitan, kemungkinan besar disebabkan oleh predator mirip buaya, menurut Dr. Drumheller. Ekornya memiliki luka, katanya, yang mungkin disebabkan oleh predator bipedal lain, mungkin Tyrannosaurus Rex kecil.

Pemindaian menunjukkan bahwa kulit Dakota mengering selama berbulan-bulan, jika tidak lebih lama, setelah otot dan organ dalam dinosaurus terkikis. Para peneliti mengatakan pengumpulan limbah membantu membersihkan tubuh dari cairan dan mikroba yang biasanya berkontribusi pada pembusukan. Kemudian kulit memendek, bertumpu erat pada tulang di bawahnya.

Para ilmuwan menyebut proses pembalseman yang belum pernah dijelaskan sebelumnya “kering, lalu menyusut.” Fenomena serupa dapat dilihat ketika predator modern mengais bangkai hewan, kata Dr. Drummer, menambahkan: “Garis yang terputus adalah bahwa ada beberapa jalur yang dapat membuat Anda menjadi mumi.”

Victoria Arbor, kurator paleontologi di Museum Royal British Columbia di Victoria, Kanada, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kesimpulan para peneliti masuk akal.

“Mereka menyarankan Anda tidak perlu benar-benar membutuhkan keadaan khusus” seperti penguburan cepat, katanya. “Yang mungkin Anda butuhkan adalah pemangsa, masuk ke rongga tubuh, dan pada dasarnya, seperti mengosongkan mereka dari semua kekentalan.”

Dr Arbor mengatakan penelitian baru menunjukkan bahwa ahli paleontologi perlu ekstra hati-hati saat memeriksa fosil dinosaurus. “Jika kita tidak mengharapkan spesimen mumi di suatu lingkungan, kita tidak mencari mereka, dan mereka mungkin terlewatkan dari waktu ke waktu,” katanya.

Kirim surat ke Aylin Woodward di [email protected]