Michigan memenangkan gelar “adil dan jujur,” kata Charlie Baker, berdiri di samping lingkaran Sepuluh Besar NCAA

PHOENIX — Presiden NCAA Charlie Baker menyaksikan di televisi saat sepak bola Michigan memenangkan kejuaraan nasional Senin malam dan tampil terkesan. Selama pertemuan dengan sekelompok kecil wartawan di konferensi tahunan NCAA minggu ini, Baker mengatakan Wolverine jelas merupakan “tim yang lebih baik” dan memenangkan gelar mereka “adil dan jujur.”

Dia diminta pada hari Rabu untuk merenungkan keputusannya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk merujuk Sepuluh Besar dan Universitas Michigan ke penyelidikan NCAA yang sedang berlangsung, yang membuka jalan bagi Sepuluh Besar Komisaris Tony Pettitte untuk menangguhkan pelatih kepala Jim Harbaugh untuk tiga pertandingan terakhir Piala Dunia. musim reguler. Sebelum penyelidikan berakhir, Baker mempertahankan tindakannya.

“Saya tidak menyesal melakukannya karena saya pikir kita akan menempatkan semua orang, termasuk Michigan, dalam posisi yang buruk, mengingat inklusivitasnya,” kata Baker. “Saat itu, hal itu sudah dipublikasikan dan orang-orang melakukan penyesuaian atau tidak.

“Pada akhirnya, saat ini tidak ada seorang pun yang percaya Michigan tidak memenangkan gelar nasional secara adil. Jadi, saya pikir kami melakukan hal yang benar.”

Baker mengatakan dia juga tidak berkonflik dengan hasil pertandingan kejuaraan tersebut, karena dia yakin dia mengambil tindakan yang tepat dalam situasi yang rumit. Karena penyelidikan NCAA berfokus pada pengintaian ilegal di kampus dan pencurian tanda, ada kemungkinan bahwa peraturan yang dilanggar dapat berdampak pada permainan yang masih perlu dimainkan pada musim 2023. Baker yakin Michigan dan konferensinya berhak untuk melakukan hal tersebut. bertindak sekarang untuk menjaga integritas persaingan, daripada menunggu sampai akhir proses investigasi yang panjang.

“Itu bisa mempengaruhi hasil pertandingan, dan saya rasa hal itu tidak terjadi di akhir musim,” kata Becker. “Dan menurutku itu penting.”

Baker membenarkan bahwa penyelidikan NCAA terhadap program tersebut dimulai ketika pihak ketiga menghubungi NCAA dan mengklaim memiliki informasi lengkap tentang operasi pencurian dan pengintaian ilegal di Michigan. (Identitas pihak ketiga tersebut belum diumumkan.) Setelah pihak ketiga menghubungi, kata Baker, NCAA memintanya untuk membawa informasi tersebut ke Indianapolis untuk ditinjau, dan pihak tersebut berhasil. Tim investigasi NCAA juga memeriksa taktik apa pun yang mungkin digunakan pihak ketiga untuk mendapatkan informasi tersebut, kata Baker.

“Ini adalah sesuatu yang (Wakil Presiden NCAA) John Duncan dan kelompoknya telah bekerja keras, dan mereka telah melakukannya,” kata Baker.

Selain itu, Michigan, Harbaugh, dan NCAA terus melakukan penyelidikan terhadap pelanggaran perekrutan yang diduga dilakukan oleh program selama periode mati COVID-19, di mana Michigan memberlakukan sendiri skorsing tiga pertandingan bagi Harbaugh untuk memulai musim. Sekolah menerima pemberitahuan resmi tentang tuduhan atas kasus tersebut pada bulan Desember, termasuk NCAA yang mendakwa Harbaugh dengan pelanggaran Tingkat 1 karena diduga memberikan informasi yang salah atau menyesatkan dalam penyelidikan. NCAA belum menyampaikan pemberitahuan mengenai tuduhan dalam kasus pencurian tanda tersebut.

Baker mengatakan dia yakin laju penyelidikan pencurian tanda harus dipercepat karena para pelatih memiliki lebih banyak waktu untuk berbicara dengan penyelidik.

“Mudah-mudahan setelah musim selesai, segalanya akan berjalan sedikit lebih cepat,” ujarnya. “Saya memahami kenyataan bahwa banyak hal yang harus dilakukan orang.”

Baker ditanya apakah potensi masa depan Harbaugh di NFL dapat berdampak pada penyelidikan dan mengatakan dia tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu. Dia menolak mengatakan apakah NCAA akan membagikan materi investigasi NCAA dengan NFL atau tidak jika liga tertarik untuk menjatuhkan penalti pada Harbaugh.

Dalam konferensi pers pasca pertandingan pada Senin malam setelah memenangkan gelar, Harbaugh mengangkat masalah pengintaian dan pencurian tanda, dengan mempertahankan bahwa dia tidak bersalah.

“Kami tidak bersalah, dan kami berdiri tegar dan tegar karena kami tahu kami tidak bersalah – dan saya ingin menunjukkan hal itu,” kata Harbaugh. “Orang-orang ini tidak bersalah. Untuk mengatasinya, tidak sulit karena kami tahu kami tidak bersalah.”

“(Musim) berjalan sesuai keinginan kami.”

Berita tentang investigasi NCAA tersebar pada akhir Oktober, dan karyawan yang menjadi pusat investigasi, analis sepak bola Connor Stallions, diskors dengan gaji oleh sekolah pada 20 Oktober. Dia kemudian mengundurkan diri dari jabatannya pada 3 November. 8-0 tanpa Stallions, termasuk kemenangan atas empat tim 10 teratas di Penn State, Ohio State, Alabama dan Washington.

Para pemain dan staf Michigan berulang kali menyatakan hal itu setelah kemenangan 34-13 mereka atas Washington pada Senin malam, percaya bahwa mereka telah membuktikan tanpa keraguan bahwa mereka adalah tim terbaik di negara ini dan bahwa kejuaraan nasional mereka tidak ternoda.

“Mempertimbangkan semua yang harus kami hadapi, menghadapi semua orang yang membenci kami dan memfitnah kami serta berharap ini akan menjatuhkan kami, ini adalah puncaknya di sini,” kata direktur atletik Ward Manuel.

(Foto: Stacey Revere/Getty Images)