Manuver Ethiopia untuk mendirikan pelabuhan menimbulkan kekhawatiran di kawasan yang bergejolak

GKebijakan ekonomi di Tanduk Afrika sudah memulai tahun baru dengan penuh semangat. Pada tanggal 1 Januari, Abiy Ahmed, perdana menteri Ethiopia, dan Muse Bihi Abdi, rekannya di negara tetangga Somaliland, membuat pengumuman yang mengejutkan. Pada konferensi pers bersama di Addis Ababa, ibu kota Ethiopia, mereka mengungkapkan bahwa Ethiopia yang tidak memiliki daratan akan menyewa pelabuhan dan bentangan pantai Laut Merah sepanjang 20 kilometer di provinsi Somalia yang memisahkan diri. Sebagai imbalannya, Somaliland akan menerima saham di Ethiopian Airlines, maskapai penerbangan terbesar di Afrika, dan mungkin menerima pengakuan diplomatik resmi dari pemerintah Ethiopia. Hal ini akan menjadikan Ethiopia negara pertama yang secara resmi mengakui bekas jajahan Inggris tersebut, yang mendeklarasikan kemerdekaannya dari Somalia lebih dari tiga dekade lalu.

Nota kesepahaman yang ditandatangani oleh kedua pemimpin telah membawa wilayah dunia yang sudah bergejolak ke dalam ketidakpastian yang lebih besar. Pihak berwenang di Mogadishu, ibu kota Somalia, bereaksi dengan marah terhadap berita bahwa Ethiopia siap untuk meninggalkan kebijakan lama Uni Afrika yang melarang menggambar ulang peta benua. Seorang penasihat Hassan Sheikh Mohamud, presiden Somalia, mengeluh bahwa “Abiy Ahmed merusak keadaan di Somalia.” Tiga hari yang lalu, Bapak Mohamud dan Bapak Abdi menandatangani perjanjian, yang dimediasi oleh presiden negara tetangga Djibouti, untuk melanjutkan pembicaraan mengenai sengketa status konstitusional di Somaliland. Kesepakatan ini sekarang berantakan. Setelah rapat kabinet darurat pada tanggal 2 Januari, Somalia menyatakan perjanjian baru tersebut “batal demi hukum” dan menarik duta besarnya dari Addis Ababa. Mahmoud mendesak Abiy untuk mempertimbangkan kembali, dengan mengatakan kesepakatan itu hanya akan meningkatkan dukungan terhadap Al-Shabaab, kelompok jihad terkait Al Qaeda yang menguasai sebagian besar wilayah pedesaan dan memulai debutnya sebagai respons terhadap invasi Ethiopia ke Somalia pada tahun 2006.

Sebaliknya, Abiy menggambarkan perjanjian tersebut sebagai kemenangan diplomatik yang memenuhi upaya Ethiopia selama puluhan tahun untuk mendapatkan akses langsung ke laut. Dalam beberapa bulan terakhir, perdana menteri telah membuat khawatir para pengamat dengan seruan agresifnya kepada penduduk Ethiopia yang berjumlah sekitar 120 juta jiwa untuk melarikan diri dari apa yang ia sebut sebagai “penjara geografis.” Meskipun Ethiopia sebelumnya memiliki dua pelabuhan dan satu angkatan laut, negara ini kehilangan pelabuhan tersebut ketika Eritrea, sebuah wilayah yang terletak di utara, memisahkan diri untuk membentuk negaranya sendiri pada tahun 1993. Sejak perang perbatasan berdarah antara tahun 1998 dan 2000, yang merampas hak negaranya. .. Tiba di Eritrea. Di pesisir pantai, Ethiopia mengandalkan pelabuhan Djibouti untuk hampir seluruh perdagangan luar negerinya. Pada tahun 2018, mereka mencapai kesepakatan dengan Somaliland dan DP World, operator pelabuhan di UEA, yang mengakuisisi 19% saham di pelabuhan Berbera yang baru diperluas, sekitar 160 kilometer dari Hargeisa, ibu kota Somaliland. Para pemimpin di Mogadishu marah; Empat tahun kemudian, kesepakatan itu gagal.

Abiy telah lama menyatakan ambisinya untuk menjadikan Ethiopia sebagai kekuatan di Laut Merah dan Selat Bab el-Mandeb, salah satu jalur pelayaran tersibuk dan paling kontroversial secara geopolitik di dunia. Perjanjian damai dengan Eritrea, yang membuatnya dianugerahi Hadiah Nobel pada tahun 2019, disambut baik pada saat itu sebagai peluang bagi Ethiopia untuk mendapatkan kembali akses bebas pajak ke pelabuhan tetangganya. Perdana menteri juga menggembar-gemborkan perjanjian misterius dengan mantan presiden Somalia, Mohamed Abdullahi Mohamed, di mana Ethiopia akan menggunakan empat pelabuhan yang tidak disebutkan namanya di sepanjang pantai Somalia, termasuk pelabuhan Somaliland. Hal ini tidak terwujud, sebagian karena Abiy melancarkan perang dahsyat yang berpusat di wilayah Tigray di utara Ethiopia pada tahun 2020, dan juga karena kewenangan pemerintah pusat Somalia hampir tidak melampaui Mogadishu. Baru-baru ini, diplomat dan analis asing mengungkapkan ketakutan mereka bahwa Perdana Menteri Ethiopia, yang berubah menjadi seorang mesianis dan tidak dapat diprediksi, berencana berperang dengan Eritrea untuk merebut sebagian wilayah pantainya. Namun, Abe kini dapat mengklaim bahwa ia mencapai tujuannya melalui diplomasi, bukan kekerasan. “Berdasarkan janji yang telah kami buat berulang kali kepada rakyat kami, [we have realised] Ingin mencapai Laut Merah,” ia mengumumkan dalam video promosi mengilap yang dirilis pada 1 Januari. “Kami tidak punya keinginan untuk memaksa siapa pun secara paksa.”

Bagi para pemimpin Somaliland, perjanjian ini mewakili sebuah terobosan dalam upaya mereka selama tiga dekade untuk mendapatkan pengakuan internasional. “Somalia telah menggunakan taktik mengulur waktu sejak perundingan dimulai pada tahun 2012,” kata Mohamed Farah dari Akademi Perdamaian dan Pembangunan, sebuah lembaga pemikir di Hargeisa. “Kita tidak bisa menunggu selamanya.” Mereka berharap negara-negara Afrika lainnya akan mengikuti jejaknya ke mana pun Ethiopia pergi: Uni Afrika bermarkas di Addis Ababa. Abe juga menikmati hubungan yang kuat dengan negara-negara Teluk yang kuat, yang dipimpin oleh Uni Emirat Arab (Uni Emirat Arab). Bahkan, sejumlah diplomat asing meragukan hal tersebut Uni Emirat ArabDia, yang juga dekat dengan pemerintah Somalia, mungkin berperan dalam menengahi kesepakatan tersebut. Pengumumannya disampaikan ketika Abiy juga menjamu panglima perang paling terkenal di Sudan, Mohamed Hamdan Dagalo (dikenal sebagai Hemedti), yang pasukan paramiliternya, yang dibanjiri dengan uang dan senjata Uni Emirat Arab, hampir meraih kemenangan atas tentara Sudan. Dari perspektif ini, pangkalan militer Ethiopia di Somaliland adalah langkah terbaru dalam rencana untuk mengamankan pengaruh Emirat di seluruh kawasan Teluk dan Tanduk Afrika.

Kemungkinan akan terjadi lebih banyak gangguan. Meskipun para penguasa Eritrea mungkin bisa bernapas lebih lega sekarang karena Abiy Ahmed telah mencapai tujuannya tanpa menggunakan senjata, prospek kehadiran angkatan laut Ethiopia di depan pintu mereka, betapapun jauhnya, tidak akan diterima dengan baik. Djibouti, yang kalah dalam persaingan arus perdagangan Ethiopia, juga merasa tidak senang. Kesepakatan ini juga kemungkinan besar akan menimbulkan ketidakpuasan di Mesir dan Arab Saudi, yang keduanya semakin berselisih dengan perjanjian tersebut Uni Emirat Arab Dalam usahanya untuk hegemoni regional. Untuk menenangkan kegelisahan, Somalia mengajukan banding ke Uni Afrika dan PBB Persatuan negara-negara Dewan Keamanan untuk campur tangan. Namun seperti yang dikatakan oleh seorang diplomat Barat, “Ini adalah zaman di mana tidak ada seorang pun yang akan menghalangi Anda jika Anda kejam dan ceroboh.” Ini adalah pelajaran yang ayah saya ingat sejak lama. ■