Konsumen telah berhenti menabung demi Impian Amerika dan malah membelanjakan uangnya

Joan Hsu, direktur Survei Kepercayaan Konsumen Universitas Michigan, mengatakan: CNBC pada hari Jumat Dia yakin masyarakat Amerika telah menyerah pada rencana mereka untuk menghemat uang karena mereka melihat tujuan keuangan mereka kurang dapat dicapai dan malah membelanjakan uangnya.

“Pembelanjaan positif ini bukan merupakan cerminan dari semacam rasa percaya diri internal yang dirahasiakan di kalangan konsumen,” jelasnya. “Sebaliknya, interpretasi saya adalah bahwa konsumen melihat banyak tujuan aspirasional yang kita bicarakan sebagai bagian dari Impian Amerika – kepemilikan rumah, biaya kuliah, biaya kuliah anak-anak Anda, masa pensiun yang nyaman – dengan tarif dan tunjangan yang tinggi. Saat ini, tujuan-tujuan ambisius tersebut tampaknya semakin di luar jangkauan.

Akibatnya, konsumen “menyerah” dalam menabung untuk mencapai tujuan tersebut, Hsu menambahkan, sambil mencatat bahwa pasar tenaga kerja yang masih kuat memungkinkan mereka untuk berbelanja sekarang.

Data terbaru dari survei University of Michigan menunjukkan bahwa sentimen turun ke level terendah dalam enam bulan di 67,4 pada bulan Mei dari angka akhir 77,2 pada bulan April, karena masyarakat Amerika menunjuk pada tingginya inflasi dan suku bunga, serta kekhawatiran mengenai potensi kenaikan suku bunga. pengangguran.

Meskipun laporan ini beberapa hari kemudian disusul oleh IHK bulan April yang menunjukkan perlambatan inflasi, laporan ini terjadi setelah tiga bulan berturut-turut harga-harga tinggi secara tak terduga. Perusahaan-perusahaan yang bergerak di bidang konsumen telah memberikan peringatan mengenai dampak inflasi dan kenaikan suku bunga, terutama terhadap konsumen berpendapatan rendah.

Yang pasti, inflasi telah turun tajam dari angka tertinggi dalam empat dekade (9%) pada pertengahan tahun 2022 menjadi 3,4% pada bulan lalu. Namun hal ini berarti harga-harga naik lebih lambat dibandingkan kembali ke tingkat sebelum pandemi, dan guncangan kumulatif selama beberapa tahun terakhir terus membebani sentimen.

Sementara itu, metrik permintaan konsumen bertahan. Pada kuartal pertama, hal ini terus mendorong pertumbuhan PDB. Meskipun laporan penjualan ritel lemah, para analis mencatat bahwa tren keseluruhan mengarah pada berlanjutnya belanja.

Hsu memperingatkan bahwa konsumen saat ini memperkirakan pasar tenaga kerja yang kuat akan terus berlanjut, sehingga memberi mereka kepercayaan diri yang cukup untuk berbelanja, namun data terbaru menunjukkan beberapa penurunan.

“Ini mungkin merupakan tanda awal melemahnya konsumen,” tambahnya. “Namun sejauh ini, pendapatan yang kuat mendukung belanja konsumen.”

Namun pasar tenaga kerja juga mengisyaratkan adanya penurunan setelah kenaikan besar di awal tahun ini. Laporan pekerjaan Departemen Tenaga Kerja untuk bulan April jauh di bawah ekspektasi, sementara tingkat pengangguran naik menjadi 3,9% dari 3,8% di bulan Maret.

Pendinginan lebih lanjut di pasar tenaga kerja juga dapat membantu mendorong The Fed untuk mulai menurunkan suku bunganya, sehingga memberikan alasan bagi konsumen untuk bersikap lebih longgar.