Komet Nishimura yang baru ditemukan akan segera mendekati Bumi

Catatan Editor: Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Komet yang baru ditemukan tersebut kadang-kadang akan terlihat saat melewati Bumi minggu depan. Namun untuk menemukannya memerlukan pengetahuan.

Fotografer luar angkasa Jepang Hideo Nishimura pertama kali melihat komet tersebut pada awal Agustus ketika dia mengambil gambar langit malam. Langit Bumi.
Sejak itu, kecerahan benda langit tersebut semakin meningkat saat ia bergerak melalui tata surya bagian dalam dalam orbit mengelilingi matahari.

Komet tersebut akan mencapai jarak terdekatnya dengan Bumi pada hari Selasa, yakni mencapai jarak 78 juta mil (125 juta kilometer), yang berarti kemungkinan akan terlihat dalam lima hari ke depan.

Komet tersebut akan berada sangat dekat dengan Matahari, dan melintas dalam jarak 21 juta mil (sekitar 34 juta kilometer) dari bintang tersebut pada 17 September, menurut Alan Hale, salah satu penemu Komet Hale-Bopp dan pendiri serta ketua Earthrise Institute.

Nishimura menyelesaikan satu siklus kira-kira setiap 430 hingga 440 tahun, “yang berarti terakhir kali ia melintas di dekat matahari (dan mungkin mendekati Bumi) adalah sekitar tahun 1590, sebelum penemuan teleskop,” kata Dr. Paul Chodas. tulis direktur Pusat Studi Objek Dekat Bumi NASA di Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California, melalui email. “Kami tidak tahu apakah cahayanya cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang pada saat itu.”

Tidak ada komet yang tercatat selama jangka waktu tersebut dan tampaknya komet tersebut berhubungan dengan Nishimura, kata Hale, tetapi komet tersebut harus sangat terang agar dapat dilihat.

Chodas mengatakan komet tersebut hampir tidak cukup terang untuk terlihat dari Bumi karena jaraknya yang jauh dan akan bergerak mendekati cakrawala, jadi teropong adalah cara terbaik untuk melihatnya. Langit gelap yang jauh dari lampu kota memberikan pemandangan yang ideal.

Langit dan teleskop Dia membagikan grafik yang dapat membantu pengamat langit melihat komet tersebut.

Jika Anda mencoba membedakan komet dari objek lain di langit malam, kata Dave Schleicher, astronom di Lowell Observatory, perlu diingat bahwa ekor komet akan selalu menjauhi matahari karena sinar matahari terus-menerus mendorong partikel debu kecil. . di Arizona.

Schleicher mengatakan meskipun komet tampak hijau dalam gambar karena adanya karbon diatomik, komet tersebut akan tampak hampir tidak berwarna atau sedikit merah muda jika dilihat melalui teropong, karena sinar matahari memantulkan butiran debu, yang lebih kecil dari partikel bedak.

Bagi mereka yang tinggal di Belahan Bumi Utara, Chodas merekomendasikan untuk mendapatkan pandangan jelas ke ufuk timur dan timur laut sekitar setengah jam sebelum senja pagi. Anda dapat gunakan Waktu dan tanggal Untuk mengetahui kapan senja pagi yang disebut juga senja sipil terjadi di daerah Anda.

Dia berkata: “Setiap hari dalam minggu ini, komet semakin dekat ke matahari, jendela waktu menjadi lebih sempit, dan komet semakin dekat ke cakrawala.” “Tidak mudah untuk melihat komet ini, kecuali Anda pernah mengamati komet sebelumnya.”

Semakin dekat jarak komet dengan matahari dan cakrawala, semakin sulit untuk melihatnya.

Pada hari Rabu, komet tersebut akan melintas antara Bumi dan Matahari.

“Secara teoritis, mungkin saja untuk mencapainya di langit malam dalam beberapa hari setelah itu, namun jaraknya masih sangat dekat dengan matahari di langit dan akan terkubur di senja yang cerah,” kata Hill. “Kecuali jika cahayanya lebih terang dari perkiraan, kemungkinan besar cahaya tersebut tidak akan terlihat.”

Mengingat seberapa dekatnya Komet Nishimura dengan Matahari, panas ekstrem mungkin bisa menghancurkannya.

“Saat es beku memanas dan berubah menjadi gas, komet mungkin akan pecah,” kata Chodas. “Hal ini sangat bergantung pada ukuran inti, yang kita tidak tahu, karena dikelilingi oleh ‘koma’, yang merupakan atmosfer gas dan debu.”

Namun mengingat komet tersebut telah bertahan setidaknya satu kali mendekati Matahari, dan kemungkinan lebih dari itu (walaupun usia komet tidak diketahui), Hale dan para ahli lainnya memperkirakan komet tersebut akan bertahan.

“Jika ia bertahan dalam jarak dekat, ia akan berpindah ke sisi terjauh Matahari dari Bumi pada awal Oktober, dan kemudian muncul di langit pagi di Belahan Bumi Selatan pada bulan November,” kata Hale. “Ia mungkin tetap terlihat selama berbulan-bulan setelah itu, meskipun kemungkinan besar ia akan menjadi objek yang cukup redup, dan akan terus memudar saat ia menjauh dari Matahari dan Bumi.”

Setelah itu, dibutuhkan waktu lebih dari 400 tahun sebelum komet tersebut kembali melintas dekat Bumi.

Jika Anda melewatkan Komet Nishimura, kata Hale, diperkirakan akan lebih banyak lagi komet yang muncul di langit malam selama 16 bulan ke depan.

Komet Pons Brooks akan berada paling dekat dengan matahari pada bulan April, katanya, dan akan terlihat samar-samar dengan mata telanjang di langit malam selama sekitar satu bulan atau lebih sebelum tanggal tersebut. Pada bulan Juni, Komet Olbers akan mendekati Matahari dan dapat dilihat dengan teropong. Komet Tsuchinshan-Atlas yang ditemukan pada bulan Januari akan berada paling dekat dengan Matahari pada akhir September 2024 dan akan berosilasi di dekat Bumi pada pertengahan Oktober 2024, berpotensi menjadi sangat terang.