Hilangnya pesawat mata-mata A-50 Rusia mungkin mengindikasikan 'persiapan' untuk F-16

Rusia mungkin sedang mempersiapkan kedatangan F-16 buatan AS di Ukraina ketika kehilangan dua pesawat bernilai tinggi di belakang garis depan.

Panglima militer Ukraina Jenderal Valery Zalozny mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Ukraina telah “menghancurkan” sebuah pesawat mata-mata A-50 Rusia dan sebuah pesawat pengintai udara Il-22 di atas Laut Azov. Kyiv menerbitkan foto itu Kedua pesawat tersebut ditampilkan dengan gaya yang biasanya mengumumkan kerugian Rusia, dengan mengatakan bahwa kedua pesawat tersebut jatuh sekitar pukul 10 malam waktu setempat pada hari Minggu.

Blogger militer Rusia yang pro-Kremlin, yang merupakan suara berpengaruh dalam wacana militer Rusia, juga menerbitkan laporan serupa tentang pesawat tersebut. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Senin bahwa dia “tidak memiliki informasi tentang angkatan bersenjata Ukraina yang menembak jatuh pesawat Rusia.”

Beriev A-50 adalah pesawat peringatan dini dan pengawasan udara yang digunakan oleh Rusia untuk mendeteksi pertahanan udara Ukraina dan membantu mengoordinasikan serangan pesawat Rusia lainnya. Masing-masing berharga ratusan juta dolar.

Keadaan seputar nasib pesawat tersebut masih belum jelas. Beberapa ahli berpendapat bahwa sistem pertahanan udara Patriot yang dioperasikan oleh Ukraina mungkin bertanggung jawab, namun Ukraina belum mengonfirmasi hal ini.

Namun ada “indikasi yang jelas” dalam beberapa pekan terakhir bahwa Moskow telah menggunakan A-50 bersama dengan sistem rudal permukaan-ke-udara canggih Rusia S-400 dan S-500 serta rudal jarak jauh, menurut Frederick Mertens, seorang analis di Pusat Penelitian Pertahanan.Aerial. Pusat Studi Strategis Den Haag.

Ini adalah “cara yang lebih agresif” dalam menggunakan pesawat peringatan dini di udara, sehingga menghasilkan “kombinasi yang sangat berbahaya dan mematikan,” kata Mertens. Minggu Berita.

Dia menambahkan: “Menurut pendapat saya, ini adalah persiapan Rusia yang disengaja untuk kedatangan F-16 dalam waktu dekat.”

Dia menambahkan bahwa pasukan Rusia sedang mencoba untuk membentuk pertempuran di angkasa dengan mendorong angkatan udara Ukraina sejauh mungkin, “sambil menyebabkan gesekan sebanyak mungkin untuk mengantisipasi kedatangan pesawat tempur F-16.”

Moskow mungkin berharap untuk menyerang F-16 di darat dan di udara secepat mungkin, dan semakin kuat kekuatan dan pertahanan darat Rusia pada saat itu, semakin baik bagi Moskow, kata Mertens.

Ini adalah kesimpulan yang “masuk akal”, kata David Jordan dari Freeman Institute of Air and Space di King's College London. Namun dia mengatakan kemungkinan ada beberapa alasan di balik tindakan Rusia, termasuk “keinginan untuk dapat melacak lebih banyak pesawat jauh ke dalam Ukraina” dan untuk mendapatkan peringatan dini mengenai potensi serangan. Minggu Berita.

“Sangat masuk akal bahwa Rusia akan mengambil risiko untuk meningkatkan peluang mereka mengenai serangan F-16” begitu pesawat tersebut tiba, kata pakar senjata dan urusan militer David Hambling. Minggu Berita.

Ukraina diperkirakan akan menerima F-16 pertamanya dari sekutu Baratnya dalam beberapa bulan ke depan, sehingga memberikan Angkatan Udara Ukraina avionik yang lebih modern dan radar yang lebih baik. Dengan menggunakan pesawat ini, Ukraina akan dapat beroperasi dari jarak yang lebih jauh, yang akan lebih mudah menghancurkan pertahanan darat Rusia dan menjaga jarak dari pesawat Rusia. Meskipun bukan solusi jitu, pesawat ini diperkirakan akan mempersulit serangan Rusia terhadap Ukraina, membahayakan aset Rusia, dan melawan superioritas Rusia di udara.

A-50 adalah aset utama pesawat generasi keempat yang dikerahkan oleh Rusia. Mereka sangat penting untuk mencegat rudal jelajah, pesawat terbang rendah atau serangan drone jarak jauh, kata Mertens.

“Mempertahankan wilayahnya dari serangan rudal jelajah dan pesawat tak berawak Ukraina sudah menjadi tantangan bagi Moskow dan menjadi semakin sulit,” tambahnya.

Mertens mengatakan pengurangan jumlah A-50 dan sistem peringatan dini lainnya akan membuat kapal-kapal Rusia di Laut Hitam “sangat rentan terhadap serangan mendadak” oleh pesawat tempur F-16 yang terbang rendah, dan pertahanan Moskow bekerja sepanjang waktu.

“Yang penting adalah kemampuan mereka untuk melihat ke bawah: pada ketinggian di mana mereka beroperasi, cakrawala radar mereka meluas lebih jauh dibandingkan radar berbasis darat,” kata Mertens tentang A-50.

Kolonel Natalia Homenyuk, juru bicara pasukan selatan Ukraina, menggambarkan dua pesawat yang diduga ditembak jatuh pada hari Minggu sebagai “mata” pasukan Rusia.

Dia menambahkan: “Serangan seperti itu akan sangat sensitif dan setidaknya akan menunda serangan rudal di masa depan.”

Mertens mengatakan bahwa Rusia memiliki “persediaan terbatas” untuk pesawat ini, dan “pesawat yang dimilikinya akan digunakan secara luas dan kami tahu bahwa pemeliharaan pesawat di Rusia berada di bawah tekanan yang parah.”

Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pada hari Rabu bahwa jika Ukraina mengambil alih A-50 pada hari Minggu, ini akan menjadi kemenangan “besar” bagi Kiev.

Pemerintah Inggris mengatakan: “Rusia kemungkinan besar sekarang harus mempertimbangkan kembali untuk membatasi wilayah pengoperasian pesawatnya.”

London menambahkan bahwa Angkatan Udara Rusia memiliki delapan pesawat A-50, namun “peningkatan tekanan” pada pesawat yang tersisa dan hilangnya awaknya akan mempengaruhi efektivitasnya.

A-50 “dulu dan tetap menjadi target prioritas kami,” kata Kolonel Yuri Ihnat, juru bicara Angkatan Udara Ukraina, dalam sebuah posting Facebook pada hari Senin. Ia juga membagikan foto yang memperlihatkan Il-22, dengan kerusakan yang terlihat di bagian ekornya.