Harga nikel melemah di tengah meningkatnya pasokan Indonesia

Produsen baterai kendaraan listrik dan mobil yang menggunakan baterai tersebut telah diuntungkan oleh peningkatan produksi di Indonesia, produsen nikel terbesar di dunia, komponen baterai utama yang nilainya naik tahun lalu.

Namun, harga nikel jauh lebih tinggi dibandingkan sebelum pandemi Covid-19. Selain itu, badan energi internasional terkemuka di dunia dilaporkan sedang mempertimbangkan pedoman untuk mengatasi gangguan pasokan mineral tanah jarang yang digunakan dalam baterai EV.

Surplus di pasar nikel global akan tumbuh tahun ini dan berlanjut hingga setidaknya 2028, kata para analis baru-baru ini kepada peserta konferensi pertambangan besar di Indonesia.

Surplus itu menandai keluar sepenuhnya dari awal 2022, ketika harga nikel naik setelah Rusia menginvasi Ukraina, pemasok utama global. Dalam minggu-minggu setelah invasi, harga global naik 40-45% ke level tertinggi sejak pertengahan 2007.

Namun, Indonesia mengisi kesenjangan pasokan. Sudah menjadi produsen bijih nikel terbesar di dunia, produksinya meningkat sebesar 54% tahun lalu. Produksinya menyumbang hampir setengah dari total produksi nikel dunia sebesar 3,3 juta metrik ton, naik 21% dari tahun sebelumnya.

Perkiraan terbaru dapat meredakan kekhawatiran pembuat baterai EV dan pembuat mobil. Bergantung pada jenis baterai yang tepat, 50-80% mineral yang digunakan dalam katoda EV adalah nikel, yang merupakan 30% dari massa baterai EV.

Meski produksi meningkat tahun lalu, harga masih relatif tinggi. Harga spot global turun di bawah $20.000 per metrik ton minggu ini, turun dari $30.424 pada awal tahun dan hampir $34.000 pada Maret 2022. Tetapi mereka 50-60% lebih tinggi daripada sebelum dimulainya pandemi Covid-19.

Harga tinggi pasca-pandemi mencerminkan meningkatnya permintaan baterai EV, selain pembatasan pasokan tahun lalu.

Analis yang berbasis di Shanghai Ellie Wang memperkirakan permintaan nikel global akan mencapai 4,3 juta metrik ton per tahun pada tahun 2027, meningkat 43% dari 3 juta metrik ton tahun lalu dan 30% lebih banyak dari total produksi global tahun lalu.

Permintaan baterai EV telah memberi tekanan lebih pada pemasok mineral tanah jarang dunia termasuk nikel, kobalt, mangan, dan litium.

Alhasil, hingga akhir tahun ini, International Energy Agency disebut akan menetapkan pedoman yang bertujuan untuk membatasi ketergantungan impor pada satu pemasok mineral.

Karena mineral tanah jarang sering terkonsentrasi di beberapa sumber, IEA dikatakan sedang mempertimbangkan pedoman yang mengamanatkan pengadaan kolektif di luar batas impor tertentu yang telah ditetapkan.