Ed Sheeran bernyanyi dan bermain gitar di ruang sidang mencoba membuktikan bahwa dia tidak menjiplak karya klasik Marvin Gaye

Di ruang sidang New York yang penuh sesak, Ed Sheeran mengambil gitarnya pada hari Kamis dan memainkan lagu yang dimilikinya Terkunci dalam sengketa hak cipta Pada jiwa klasik Marvin Gaye “Let’s Get it On” sebagai satu-satunya penonton yang penting – juri.

Sheeran membutuhkan waktu satu jam untuk bersaksi di pengadilan federal Manhattan ketika pengacaranya, Eileen Farkas, mendesaknya untuk mengatakan bagaimana dia bisa menulis Thinking Out Loud satu dekade sebelumnya.

Dia mengulurkan tangan, mengambil gitarnya dari rak di belakang kursi saksi dan menjelaskan bahwa menulis lagu untuk itu adalah kebiasaannya. Dia mengatakan dia menggunakan fonem versinya sendiri untuk membuat lagu dengan sangat cepat sehingga dia bisa menulis hingga sembilan lagu sehari. Hingga akhir pekan lalu, Sheeran mengklaim, dia sudah menulis 10 lagu.

Kemudian dia menyanyikan hanya beberapa kata dari lagu penting itu, tersenyum di wajah beberapa penonton di ruang sidang Hakim Louis L. Stanton.

Dia bernyanyi cukup keras untuk didengar tetapi tidak menaikkan desibel di pengadilan: “Saya bernyanyi dengan keras.”

Setelah dia selesai menyanyikan kata-kata itu, dia berbicara sedikit juga, mengatakan “Lalu kata-kata itu jatuh” saat dia mencoba mengajari juri caranya membuat musik. Dia berkata bahwa dia berkolaborasi dalam lagu tersebut dengan rekan penulis, Amy Wadge, yang menulis akord pembuka.

Meskipun dia telah tampil dengan beberapa artis terhebat dunia dan menjadi reguler di acara penghargaan musik pada usia 32 tahun, “Saya bukan gitaris paling berbakat di dunia,” katanya dari kursi saksi dengan kursinya dimiringkan ke arah panel juri.

Ketika dia membenturkan tangannya ke mikrofon tempat saksi, dia dengan cepat berkata, “Maaf.”

Kemudian dia menyebut lagu pewaris Ed Townsend, rekan penulis Gaye di “Let’s Get It On,” dan mengatakan itu memiliki “kemiripan yang menakjubkan” dan “lebih banyak kesamaan” dengan harta musik ikonik Gaye tahun 1973.

“Ketika kakimu tidak berfungsi seperti biasanya,” dia bernyanyi dengan sungguh-sungguh, seolah-olah dia semakin mendalami lagunya. Kemudian, hanya beberapa bar kemudian, dia tiba-tiba meletakkan gitar itu kembali ke rak di belakangnya di mana pengacaranya memberi tahu hakim bahwa itu adalah tempat yang tepat untuk mengembalikannya selama seminggu.

Dua hari sebelumnya, dia dipanggil untuk bersaksi oleh pengacara penggugat dan bersikeras memberi tahu juri bahwa dia dan Wadge membuat lagu itu tanpa menyalin musik orang lain.

Dia juga mengatakan bahwa video yang menunjukkan dia memotong di atas panggung antara “Thinking Out Loud” dan “Let’s Get It On” bukanlah hal yang aneh, menambahkan bahwa “mudah untuk masuk dan keluar dari lagu-lagu dengan kunci yang sama”.

Pada hari Kamis, pengacaranya mengajukan pertanyaan ramah, menggoda Sheeran tentang bagaimana dia menjadi tertarik pada musik setelah bergabung dengan paduan suara gereja bersama ibunya ketika dia berusia empat tahun.

Sheeran tampak mencela diri sendiri saat dia menceritakan kisahnya, mengatakan, “Saya tidak bisa membaca musik. Saya tidak terlatih secara klasik dalam segala hal.”

Dia mengatakan dia meninggalkan sekolah pada usia 17 tahun sehingga dia bisa tampil hingga tiga kali dalam semalam, dan bermain di mana pun dia suka, dari ruang bingo hingga restoran hingga “di mana pun tidak ada orang”.

Dalam satu dekade, dia tampil dengan beberapa nama terbesar dalam musik, dari Taylor Swift hingga Rolling Stones, 50 Cent hingga Eric Clapton.

Tak lama kemudian, katanya, dia menulis delapan atau sembilan lagu sehari, menjelaskan: “Ketika inspirasi datang, Anda menjadi bersemangat dan keluar begitu saja.”

“Thinking Out Loud” dan “Let’s Get It On” dirilis beberapa dekade kemudian, tetapi beberapa orang mengatakan bahwa mereka terdengar mulus saat dipasangkan bersama.

“Ini harus dihentikan,” putri Townsend, Katherine Griffin Townsend, Katanya bulan lalu. “Kami sudah muak dengan kekacauan yang terjadi di dunia saat ini, selain harus berdiri di sini dan khawatir tentang orang lain yang mencuri properti orang lain.”

Menjelang akhir kesaksiannya, Sheeran ditanya oleh pengacaranya mengapa ahli yang dipanggil oleh jaksa akan mencoba menunjukkan bagaimana akord dalam “Thinking Out Loud” mirip dengan “Let’s Get It On”.

“Dia mengatakan itu karena itu membantu argumennya,” kata Sheeran.

Maret lalu, penulis lagu Inggris Dia memenangkan gugatan hak cipta serupa atas lagunya “Shape of You”. Artis Sami Shoukry, lebih dikenal sebagai Sami Switch, mengklaim bahwa lagu Sheeran tahun 2017 menjiplak lagunya tahun 2015 “Oh Why”.

Dalam tanggapannya tahun lalu di Instagram, Sheeran mengatakan tuntutan hukum seperti itu merusak reputasi artis.

“Pasti terjadi jika 60.000 lagu dirilis setiap hari di Spotify. Itu berarti 22 juta lagu setahun, dan hanya tersedia 12 nada,” ujarnya.