Duke yang kewalahan vs. UNC ada dalam pertandingan KS vs Villanova di Final Four, tapi dia akan mendapat tagihan tertinggi di tahun lainnya

New Orleans – Pukul 09:21 Kamis pagi, rumah tua di Bourbon Street itu kosong, tapi tentu saja tidak ditutup. Ini adalah French Quarter yang terkenal, antara lain, karena barnya yang tidak pernah tutup.

“Kami tetap buka sampai larut malam,” kata Trish Wilson, satu-satunya pelayan di restoran di sudut Bourbon Street dan Bainville yang telah melayani pelanggan sejak 1807.

Wilson telah menjalani pekerjaannya saat ini selama 22 tahun. Ini termasuk melempar minuman selama dua dari lima pertandingan Final Fours yang dimainkan di kota ini (2003, 2012). Saya telah menonton Super Bowl, pertandingan perguruan tinggi, Mardi Gras, dan malam hari kerja acak ketika penjual karpet Akron bisa meledak di tempat yang pernah melayani bajak laut.

Sepak bola lebih merupakan hal yang disukainya, tetapi saat ini di kota ini Wilson adalah orang yang baik untuk ditanyai tentang Final Four yang, dalam hal hype, mungkin juga menjadi detik yang hebat.

“Saya pikir Duke ada di dalamnya,” tebak Wilson ketika ditanya.

Dia menyatakan bahwa Carolina Utara adalah oposisi dan Wilson menambahkan, “Saya tidak tahu dua lainnya..apakah ada orang dari Texas?”

Selamat datang. Di sinilah kita dua hari lagi dari petunjuk dari salah satu dari empat tim terakhir yang paling diantisipasi dalam memori baru-baru ini. Ini setidaknya salah satu properti paling populer. Empat darah biru yang – untuk menegaskan – sebenarnya memiliki warna biru sebagai warna tim.

Tetapi bagi mereka yang sedikit mengetahui prosedurnya, semifinalis Carolina Duke beresonansi. Sedemikian rupa sehingga semifinal pertama hari Sabtu antara Villanova dan Kansas terasa seperti kartu rendah.

“Kartu terbawah di sini akan mendapatkan lebih banyak perhatian daripada apa pun yang kami dapatkan sebelumnya,” kata pelatih Kansas Bill Self, Kamis. “Saya tidak melihatnya seperti itu sama sekali. Mayoritas perhatian dan dia mungkin benar akan ada di Game Dua karena itu Duke-Carolina. Pertandingan terakhir untuk Pelatih K dan semua itu. Kami sudah melakukan pemanasan. Saya jangan berpikir ada orang di sini yang terbang di bawah radar apa pun.”

Hanya Duke-Carolina yang bisa melewati semifinal nasional yang mencakup Kansas di final ke-14 dan Villanova di ketujuh. Lima di antaranya datang sejak 1985. Pelatih Wildcats Jay Wright telah memenangkan dua kejuaraan dalam tiga tahun (2016, 2018).

“Kami tidak pernah bercita-cita menjadi salah satu dari pertunjukan itu,” kata Wright tentang Duke dan Carolina. “Kami melawan keinginan untuk menjadi seperti mereka, karena kami sangat berbeda. Jadilah Villanova terbaik yang kami bisa. Tetapi ketika orang-orang di luar negeri mengasosiasikan kami dengan mereka atau menganggap kami bagian dari warisan dan tradisi mereka, saya sangat menghormati mereka. .”

Self sudah menjadi pelatih Hall of Fame yang muncul dari gelar konferensi musim regulernya yang ke-16 di Kansas. Beliau memulai karirnya di Universitas Kuwait sebagai asisten lulusan di bawah Larry Brown pada tahun 1985 dan 1986.

Diri saya berkata, “Saya melihat secara langsung bagaimana itu bisa ada di sana.” “Saya moderator dari program paling bersejarah yang pernah ada. Ini berarti sesuatu yang ekstra ketika Anda berhenti dan memikirkannya [James] naismith, [Phog] Allen, [Adolph] Rob dan [Wilt] Bendahara”.

Itu semua membuat Final Four ini ngiler.

“Saya tidak tahu banyak orang membicarakannya [Villanova] dan Kansas saat ini, “Dan itu bagus untuk saya secara pribadi. Tapi saya pikir ini bisa diprediksi dan dihadiri dan ditonton seperti Final Four mana pun.”

Di Canal Street pada hari Kamis, anggota band Carolina Utara sangat menyadari implikasinya. Sepatu hak tinggi di mana-mana sudah memiliki kenang-kenangan seumur hidup yang tersembunyi di relung bagian otak mereka yang bahagia. Dalam pertandingan yang seharusnya menjadi pertandingan terakhir Mike Krzyzowski melawan North Carolina, Duke kalah 94-81 pada 5 Maret.

Dalam pertandingan pasca pertandingan yang menyedihkan, Krzyzewski menyatakan, “Hari ini tidak dapat diterima…”

T-shirt segera muncul di kampus University of North Carolina bertuliskan “94-81, diterima.”

“Saya merasa kami tidak akan rugi apa-apa,” kata salah satu anggota band, Jennings Dixon, dari Raleigh, North Carolina. “Duke kehilangan segalanya. Kita akan bersenang-senang. Kurasa Duke pasti takut. Sekalipun mereka takut, itu keren.”

Ada sesuatu untuk itu. Hubert Davis di tahun pertamanya menggantikan Roy Williams sebagai pelatih tim Tar Heel. Dia memiliki sisa hidupnya untuk membuat warisan. Akan menyenangkan untuk mulai memberikan kekalahan kepada Pelatih K dalam dua pertemuan terakhirnya dengan Tar Heels.

“Saya menyadari kami memiliki perspektif yang miring karena kami tinggal tujuh mil jauhnya dari lawan kami,” Eric Montrose, mantan analis All-American untuk Carolina dua kali mengatakan pada siarannya selama 17 tahun terakhir. “Kami mendengarnya sepanjang tahun. Selama sembilan bulan dalam setahun, itu Carolina Duke. Sekarang baru diperluas ke tempat ini.”

“Saya pernah ke sini. Saya pernah bermain di Final Four. Anda sampai di sini dan tidak ada kartu rendah. Media nasional, dan para penggemar, mungkin memiliki kesan itu. Bagi mereka yang telah bermain saat ini, ini adalah atas.”

Klimaks akan menghancurkan bagi yang kalah. KS memiliki motif balas dendam tersendiri. Wildcats mengalahkan Jayhawks 95-79 di Final Four 2018. Kansas memiliki sejarah yang kaya dengan Duke dan Carolina, dan sebaliknya. Roy Williams telah berlatih di University of Carolina dan University of Carolina. KU dan Duke telah bertemu 13 kali, semuanya dengan pembinaan Krzyzewski. Duke mengalahkan Kansas di Kejuaraan Nasional 1991 di All-Final untuk Williams.

Berapa peluang Carolina dan Duke, yang telah bertemu 257 kali tetapi tidak pernah menjadi juara. Davis menghadiri pertemuan Pramuka pada tahun 1982 ketika Tar Heels memenangkan dua Kejuaraan Nasional pertama mereka di kota ini. Yang berikutnya datang pada tahun 1993 ketika Davis berada di NBA.

“Saya ingat merasakan dua emosi yang kuat,” kata Davis. “Kegembiraan dan kebahagiaan yang mereka menangkan, tetapi juga kesedihan karena saya ingin berada di sana.”

Davis bersama Williams pada 2017 ketika Carolina terakhir kali memenangkan gelar. Tapi ini berbeda. Dia adalah asisten pelatih saat itu. Sebelum hari pertama pelatihannya sebagai penjaga North Carolina Flame, dia memposting gambar Superdome di loker para pemain.

Lalu ada babak perpisahan Krzyzewski yang tampaknya melayang di atas seluruh Final Four. Mantan pelatih Providence Pete Gillin pernah berkata, “The Duke is a Duke. Mereka lebih banyak di TV daripada tayangan ulang ‘Leave It to the Beaver’. K-Farewell yang tidak pernah berakhir dapat memberikan salah satu akhir terbaik olahraga. Itu akan dengan Krzyzewski memenangkan segalanya di pertandingan terakhirnya, memperkuat tempatnya sebagai mungkin pelatih terhebat dalam permainan.

“Itulah mengapa saya ingin bermain Duke dan mengalahkan mereka. Ada banyak minat pada Krzyzewski. Astaga. Itu saja yang saya dengar.”

Apakah seseorang mengatakan super itu? Pfannenstiel telah berkomitmen untuk mengenang 16 kekalahan kandang Bill Self selama 19 tahun sebagai pelatih di Universitas Kuwait. Tapi mengapa memikirkan hal-hal negatif? Musim Kansas, setelah kekalahan terakhirnya, beralih ke Kentucky pada 28 Januari. Sejak itu, Jayhawks adalah 15-3 dengan semua kerugian di jalan.

Seorang teman Pfannenstiel berkata, “Ini solusi. Mereka ingin Duke menang.” Tidak ada kata “mereka,” tetapi temannya diketahui adalah lulusan Missouri. Jadi abaikan teori konspirasi itu sepenuhnya.

Mungkin tema utama dari final keempat ini adalah New Orleans itu sendiri. Itu telah selamat dari badai, COVID-19 dan terus bangkit kembali.

“Final Four di New Orleans menyenangkan karena semua orang berkumpul di satu tempat,” kata Pfannenstiel. “Setelah pertandingan, Anda tahu di mana semua orang akan berada. Mereka akan berada di French Quarter di Bourbon Street.”

Ketika Anda berada di sana, mintalah Trish. Dia akan dengan senang hati mengisi dan mengisi cangkir Anda – sebaik mungkin.