British Museum telah mengajukan gugatan terhadap mantan kurator atas pencurian hampir 2.000 benda

LONDON (AP) — British Museum mengajukan gugatan pada hari Selasa terhadap mantan kurator yang diduga melakukan hal tersebut Ratusan artefak dicuri Dari koleksinya dan Dan menawarkannya untuk dijual secara online.

Museum tersebut menggugat Peter Higgs, yang dipecat pada Juli 2023 setelah lebih dari 1.800 benda ditemukan hilang. Pengacara museum mengatakan Higgs “mengeksploitasi posisi kepercayaannya” untuk mencuri batu permata kuno, perhiasan emas, dan barang-barang lainnya dari penyimpanan selama satu dekade.

Hakim Pengadilan Tinggi Heather Williams memerintahkan Higgs untuk mendaftarkan atau mengembalikan barang apa pun yang dimilikinya dalam waktu empat minggu. Ia juga memerintahkan pengungkapan catatannya di eBay dan PayPal.

Pihak museum mengatakan sejauh ini mereka telah menemukan 356 benda yang hilang, dan berharap dapat menemukan lebih banyak lagi.

“Barang-barang yang dicuri dari museum memiliki makna budaya dan sejarah,” kata pengacara museum Daniel Burgess dalam pengajuan hukum tertulis.

Burgess mengatakan terdakwa berusaha untuk “menutupi jejaknya” dengan menggunakan nama palsu, membuat dokumen palsu, merusak catatan museum, dan menjual artefak dengan harga kurang dari nilainya.

Higgs, yang bekerja di departemen museum Yunani dan Roma selama lebih dari dua dekade, membantah tuduhan tersebut dan bermaksud untuk menentang klaim hukum museum.

Pengacara mengatakan bahwa dia tidak menghadiri sidang hari Selasa karena kesehatannya memburuk.

Investigasi polisi terpisah sedang dilakukan dalam kasus ini, dan Higgs belum didakwa melakukan kejahatan.

Direktur museum Hartwig Fischer mengundurkan diri setelah barang-barang yang hilang terungkap pada bulan Agustus, meminta maaf atas kegagalannya menanggapi peringatan seorang sejarawan seni bahwa artefak dari koleksinya dijual di eBay.

Ketua Pembina George Osborne mengakui reputasi lembaga berusia 265 tahun itu rusak akibat kejadian tersebut.

Museum, yang dibangun pada abad kedelapan belas dan terletak di distrik Bloomsbury di pusat kota London, adalah salah satu tempat wisata terbesar di Inggris, dengan enam juta orang mengunjunginya setiap tahunnya. Mereka datang untuk melihat koleksi mulai dari mumi Mesir dan patung Yunani kuno hingga harta karun Viking, gulungan puisi Tiongkok abad ke-12, dan topeng yang dibuat oleh masyarakat adat Kanada.