Atletik: Shot putter Ziad berharap bisa memecahkan rekornya sendiri di Indonesia

PETALING JAYA: Tembakan berkuasa menempatkan pemegang rekor dunia Mohd Ziyad Cholkefli bersaing melawan dirinya sendiri di ASEAN Para Games ke-11.

Ziad akan berusaha memecahkan rekornya sendiri ketika Olimpiade dimulai di Kompleks Olahraga Manahan di Surakarta, Indonesia dari 30 Juli hingga 6 Agustus.

Pada Paralimpiade Tokyo tahun lalu, ia memenangkan emas dengan lemparan 17,94m, tetapi kemudian didiskualifikasi karena datang terlambat ke acara tersebut.

“Saya menantikan tanda baru di ASEAN Para Games. Partisipasi saya di SEA Games Hanoi baru-baru ini banyak membantu saya dalam mempersiapkan game-game ini,” kata Ziad, yang bertanding melawan lawan-lawan berbakat.

Atlet berusia 32 tahun asal Kuala Lumpur itu meraih perunggu dengan lemparan 17,20m di belakang William Morrison III dari Filipina yang meraih emas (18,14m) dan peraih medali perak Thailand Jakapt Noisri (17,32m).

“Pengalaman di Hanoi akan memberi saya manfaat yang baik untuk tantangan di depan. Yang harus saya lakukan sekarang adalah fokus pada pelatihan saya dan terus bertahan, ”katanya.

Ziad diperkirakan tidak akan menghadapi persaingan ketat, tetapi juara Paralimpiade Rio de Janeiro 2016 itu mengambil pendekatan yang hati-hati.

“Setiap pertandingan tidak mudah, jadi saya tidak menganggap enteng lawan saya,” kata Ziad. “Saya pikir saya akan menghadapi persaingan yang sehat dari Brunei, Singapura, Thailand dan rekan setim saya.”

Entri lain dari Malaysia, Mohd Alif Avi, meraih perak pada edisi 2015 dan 2017.

Vietnam dijadwalkan menjadi tuan rumah Olimpiade dari 23-30 Juli, tetapi dibatalkan karena pandemi Covid-19.

Kemudian ditunda hingga 30 Juli-6 Agustus menyusul pengalihan hak hosting ke Indonesia.