Apa yang kami pelajari dari Kentucky, dominasi UConn, dan terungkapnya 16 tim teratas

Hari Sabtu menandai tepat satu bulan hingga batas waktu hari Minggu — dan jika tim tidak menyadari perlunya merasakan urgensi untuk bergerak maju, kelompok imajiner Komite Seleksi Turnamen NCAA akan diumumkan pada Sabtu sore. Bagi tim yang berharap untuk duduk di posisi teratas dalam braket, mereka tiba-tiba tahu persis di mana posisi mereka di mata panitia dan apa yang perlu mereka lakukan ke depan.

UConn tahu mereka berada di posisi kedua di belakang Purdue — dan kemudian harus bermain melawan tim lima besar di Marquette beberapa jam kemudian. Auburn mungkin kurang satu atau dua poin dari yang diharapkan dan kemudian dijadwalkan menjadi tuan rumah bagi tim Kentucky yang putus asa malam itu. (Sebaliknya, Huskies dan Tigers tampil sangat berbeda di pertandingan masing-masing.)

Apa lagi yang penting di hari Sabtu? Myron Medcalf dari ESPN, Jeff Borzello, dan Joe Lunardi menguraikan acara-acara besar dari akhir pekan yang padat.

Ia memainkan

Adou Thiero naik ke kejuaraan

Ado Theroux dari Kentucky membuat pukulan besar bagi Wildcats.

Myron Medcalf: Hanya beberapa minggu sebelum Seleksi Minggu selama musim 2014-15, Notre Dame menduduki peringkat kedua dalam efisiensi ofensif yang disesuaikan dan ke-151 — bukan salah ketik — dalam efisiensi pertahanan yang disesuaikan, menurut KenPom. Tim ini berlari ke Elite Eight, kalah dari Kentucky melalui lemparan bebas Andrew Harrison dengan waktu bermain tersisa enam detik. The Fighting Irish tidak pernah menjadi tim bertahan elit untuk memperpanjang rekor ini. Kentucky menghadapi tantangan serupa. Namun minggu ini, Wildcats (peringkat 102 dalam efisiensi pertahanan yang disesuaikan memasuki hari Sabtu) menunjukkan bahwa mereka dapat meningkat sebelum kelompok 68 tim ditentukan bulan depan.

Mereka menahan Ole Miss hanya dengan 88 poin per 100 kepemilikan pada hari Selasa. Selama paruh pertama hari Sabtu, upaya Macan dibatasi hanya 28%. Macan yang sama yang telah mencetak setidaknya 80 poin dalam 17 pertandingan sebelumnya. Kentucky telah bermain dengan lebih banyak energi dalam bertahan dalam beberapa hari terakhir. Jika dia bisa secara konsisten melakukan upaya itu, hal itu bisa mengubah nasibnya di postseason.

Jeff Borzello: Kentucky mungkin telah menemukan sesuatu pada hari Sabtu dengan duo gelandang kuatnya Adou Thiero dan Ugonna Onyenso. Thiero memberi Wildcats tingkat atletis dan energi yang berbeda di Level 4, terutama dalam permainan naik-turun melawan tim yang atletis dan mendalam seperti Auburn. Dia mencetak angka 14 dan 8 melawan Macan.

Onyenso adalah seseorang yang harus diperhatikan untuk bergerak maju. Kedatangan Aaron Bradshaw dan penambahan Zvonimir Ivecic di pertengahan musim tampaknya akan menurunkan Onyinso ke bangku cadangan, tetapi ia telah menjadi starter dalam enam pertandingan terakhir dan kemampuannya dalam bertahan memberi John Calipari pelindung. Dia memiliki 10 blok tersisa dengan delapan poin melawan Ole Miss dan tujuh poin, 11 papan dan dua blok melawan Auburn. Dia juga tidak membiarkan Macan mendominasi cat. Duo ini mungkin berubah ketika Trey Mitchell kembali, tetapi itu berhasil untuk saat ini.

Efek busur Joe Lunardi: Kentucky memperoleh lebih banyak keuntungan daripada kerugian Auburn dalam hal dampak garis. Wildcats memimpin penuh (5 unggulan, No. 20 secara keseluruhan) berkat kemenangan tipis wire-to-wire. The Tigers datang dengan keunggulan yang sedikit lebih besar dalam hal unggulan dan akan mempertahankan unggulan No. 4 yang mereka peroleh dalam pengungkapan NCAA hari Sabtu. Namun, melihat ke depan, bukan tidak mungkin kedua rival ini akan bertukar posisi antara sekarang dan Minggu.

medcalf: Dalam perjalanan menuju gelar nasional kedua berturut-turut pada tahun 2007, Florida mengalahkan peringkat No. 3 Ohio State 86-60 dalam 17 kemenangan beruntun. Ini adalah tim Buckeyes dengan pilihan No. 1 Greg Oden di draft NBA dan beberapa prospek NBA lainnya, yang menyelesaikan musim dengan kemenangan beruntun 22 pertandingan. Rekor itu dihentikan oleh Gators dalam perebutan gelar nasional. Kehebatan Ohio State sirna ketika bertemu dengan raja olahraga yang sebenarnya.

Hal yang sama terjadi pada Marquette No. 4 pada hari Sabtu. Elang Emas sangat bagus. Mereka meraih kemenangan dua digit atas Kansas, di antara hal-hal penting lainnya. Tapi UConn mempermainkan mereka untuk dua bagian.

Performa dominan The Huskies serupa dengan performa Florida pada tahun 2007 dan harus dibicarakan dengan cara yang sama. Jika Huskies ditakdirkan untuk menjadi tim pertama sejak Gators pada tahun 2006 dan 2007 yang mengulang sebagai juara nasional, upaya hari Sabtu atas tim Marquette peringkat Final Four adalah bukti pendukung kuat dari kemungkinan tersebut.

Ia memainkan

Hurley tentang Marquette: “Merupakan suatu kehormatan besar bisa bermain bersama mereka”

Pelatih UConn Dan Hurley mengatakan dia menghormati program Marquette setelah kemenangan dominan Huskies 81-53.

Borzello: Donovan Clingan bisa menjadi pembeda antara UConn dan semua orang di bola basket kampus. Tentu saja ada sekelompok elit yang terdiri dari orang-orang besar, termasuk favorit Piala Kayu yang memimpin tim dominan lainnya dalam olahraga tersebut. Namun kemampuan Huskies menjadi tidak terkalahkan sejak Clingan kembali sehat pada akhir Januari sungguh luar biasa. Pelanggaran UConn selalu berada di level kejuaraan, meskipun memiliki seseorang seperti Clingan (17 poin, 10 rebound pada hari Sabtu) berlari ke tepi dan menyelesaikannya merupakan dorongan besar. Namun pengaruhnya terhadap pertahanan mereka tidak ada bandingannya.

Sejak kembalinya Clingan, pertahanan UConn telah meningkat dengan pertahanan Houston dan Iowa State sebagai salah satu elit di bola basket perguruan tinggi. Tim tidak bisa mencetak gol ketika dia berada di lantai – sebagaimana dibuktikan oleh Marquette yang melakukan 5-dari-15 pada layup.

Efek busur Lunardi: Kasus UConn untuk keseluruhan unggulan No. 1 terus membaik setelah ledakan ini. The Huskies masih sedikit malu dari Purdue di departemen CV, tapi mereka pasti cukup dekat untuk membenarkan pelacakan kedua tim selama bulan terakhir ini. Sedangkan untuk Golden Eagles, panitia memberi mereka unggulan No. 2 pada pengumuman hari Sabtu dan unggulan mereka tidak akan berubah, meski tempat mereka di antara unggulan jelas akan turun.

Pikiran cepat

Ia memainkan

Jared McCain kehilangan 25 poin di babak pertama untuk Duke

Jared McCain tidak dapat dihentikan di babak pertama saat dia memasak Florida State untuk 25 poin.

Duke bangkit kembali

Duke kini telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya sejak kalah dari rivalnya North Carolina awal bulan ini. Setan Biru sedang melakukan langkah mereka di saat yang tepat. Munculnya mahasiswa baru Jared McCain merupakan perkembangan yang menjanjikan. Upaya 35 poinnya — menyamai rekor skor pemain baru Duke — dalam kemenangan 76-67 di Florida State merupakan pertunjukan bagi seorang pemain dengan impian NBA dan potensi untuk membantu tim ini mencapai Final Four.

Mark Mitchell, Kyle Filipowski, dan Jeremy Roach benar-benar merupakan trio yang hanya bisa ditandingi oleh beberapa tim di negara ini. Namun ketika McCain bermain seperti yang dia lakukan pada hari Sabtu – delapan lemparan tiga angkanya memecahkan rekor bagi mahasiswa baru Duke – Setan Biru terlihat seperti tim yang dapat membuat terobosan pada bulan Maret. –Medcalf

Ia memainkan

LSU mengecewakan Carolina Selatan karena Jacoby Wright melewatkan calon pemenang pertandingan

Carolina Selatan gagal melawan LSU setelah tembakan tiga angka Jacoby Wright gagal mendarat.

Tidak secepat itu, Carolina Selatan

Saatnya untuk memeriksa keberanian para Gamecocks, yang bisa dibilang menjadi kejutan terbesar dalam bola basket perguruan tinggi musim ini, dari yang terakhir dalam jajak pendapat SEC pramusim menjadi penantang gelar liga. Namun sejak naik ke peringkat 11 di negara tersebut, skuad Lamont Paris tidak mampu mengimbangi tim dan telah kalah dalam dua pertandingan berturut-turut minggu ini: di Auburn dengan skor 40 dan di kandang melawan LSU, yang telah kalah dalam enam pertandingan. Dari tujuh.

Jadi bagaimana para Gamecock akan menanggapi kesulitan nyata pertama mereka dalam kampanye ini? Pertahanan mereka, yang sangat mengesankan dalam kemenangan besar atas Kentucky dan Tennessee, kini kebobolan lebih dari satu poin per penguasaan bola dalam lima pertandingan berturut-turut. Dan ada hal lain: lima pertandingan terakhir musim reguler di Carolina Selatan semuanya melawan tim-tim di kelompok terbaru ESPN. –Borzello

NCAA vs.Lunardi

Satu-satunya kejutan yang diungkapkan panitia pada hari Sabtu adalah masuknya Negara Bagian San Diego sebagai unggulan keempat. Kebanyakan orang mengira Creighton atau Clemson akan berada di posisi ini. Suku Aztec menduduki peringkat ke-14 secara keseluruhan, yang merupakan berita bagus bagi peluang SDSU untuk mempertahankan posisinya dan mungkin merupakan tanda bagaimana panitia akan memandang wilayah Mountain West lainnya dalam sebulan dari sekarang. Sebagai catatan, Negara Bagian San Diego sebenarnya menempatkan mereka di urutan ke-19 secara keseluruhan, jadi suku Aztec tidak muncul begitu saja. Ini adalah penilaian yang adil dan kerja bagus dari panitia secara keseluruhan. –Lonardi