Afrika Selatan mempertahankan rencana latihan militer dengan Rusia dan China

PRETORIA (Reuters) – Menteri luar negeri Afrika Selatan pada Senin mengesampingkan kritik terhadap rencana latihan militer bersama dengan Rusia dan China, mengatakan menjadi tuan rumah latihan semacam itu dengan “teman” adalah “hubungan alami”.

Naledi Pandor membuat pernyataannya selama pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov, yang mengunjungi Afrika Selatan 11 bulan setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Seorang pejabat Afrika Selatan, berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara, mengatakan Lavrov kemudian akan mengunjungi Eswatini, Botswana dan Angola.

Afrika Selatan adalah salah satu sekutu terpenting Rusia di benua yang terpecah karena invasi dan upaya Barat untuk mengisolasi Moskow karena tindakan militernya.

Beberapa partai oposisi dan komunitas kecil Ukraina di Afrika Selatan mengatakan menerima Lavrov tidak sensitif.

Afrika Selatan mengatakan netral terhadap konflik di Ukraina dan tidak memberikan suara pada resolusi PBB tentang perang tersebut.

Ini memiliki hubungan dekat dengan Moskow, teman dari Kongres Nasional Afrika yang berkuasa ketika gerakan pembebasan menentang kekuasaan minoritas kulit putih, dan akan menjadi tuan rumah latihan bersama dengan Rusia dan China di pantai timurnya dari 17-27 Februari.

“Semua negara sedang melakukan latihan militer dengan teman-teman di seluruh dunia. Ini adalah hubungan alami,” kata Pandor, bersama Lavrov, kepada wartawan di ibu kota, Pretoria.

Latihan akan berlangsung pada 24 Februari, peringatan pertama dari apa yang disebut Rusia sebagai “operasi militer khusus”. Ukraina dan sekutunya mengatakan Rusia telah melakukan pengambilalihan kekaisaran atas wilayahnya.

Pemerintah Presiden Cyril Ramaphosa telah menyatakan keinginannya untuk menengahi konflik Ukraina sebagai pihak yang netral.

Pandor menekankan bahwa meskipun Afrika Selatan awalnya meminta Rusia untuk mundur secara sepihak dari Ukraina, ini bukan lagi posisinya.

“Mengulanginya…kepada Tuan Lavrov hari ini akan membuat saya terdengar sangat sederhana dan kekanak-kanakan, mengingat transfer senjata besar-besaran (ke Ukraina)…dan semua yang telah terjadi (sejak saat itu),” katanya.

kenetralan

Afrika Selatan memiliki sedikit perdagangan dengan Rusia tetapi mendukung pandangan dunia – disukai oleh China dan Rusia – yang berusaha untuk membatalkan hegemoni Amerika demi dunia “multipolar” di mana kekuatan geopolitik lebih tersebar.

Lavrov mengatakan latihan militer itu transparan dan Rusia, China, dan Afrika Selatan memberikan semua informasi yang relevan.

Angkatan bersenjata Afrika Selatan mengatakan pekan lalu bahwa latihan itu adalah “cara untuk memperkuat hubungan yang sudah berkembang antara Afrika Selatan, Rusia dan China”.

Kantor berita Tass Rusia melaporkan pada hari Senin bahwa kapal perang Rusia yang dipersenjatai dengan senjata jelajah hipersonik generasi baru akan ambil bagian dalam latihan tersebut.

Lavrov mengunjungi negara itu menjelang KTT Rusia-Afrika pada Juli. Tidak ada komentar resmi dari kedutaan Ukraina, tetapi para pejabat mengatakan telah meminta pemerintah Afrika Selatan untuk membantu memajukan rencana perdamaian Ukraina.

Pandor mengatakan Afrika Selatan tidak akan ditarik untuk memihak, dan menuduh Barat mengutuk Rusia sambil mengabaikan isu-isu seperti pendudukan Israel atas tanah Palestina.

“Sebagai Afrika Selatan, kami terus-menerus menyatakan bahwa kami akan selalu siap untuk mendukung penyelesaian sengketa secara damai di benua (Afrika) dan di seluruh dunia,” kata Pandor dalam sambutannya sebelumnya pada hari Senin.

Pelaporan tambahan oleh Karen Du Plessis, Annette Meridzanian, Alexander Winning dan Estelle Charbon, Ditulis oleh Tim Cox, Disunting oleh Timothy Heritage dan Philippa Fletcher

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.