Aja Wilson mencetak poin tertinggi musim WNBA 42 poin, tetapi Wings unggul atas Aces

Pemain juara bertahan dua kali Las Vegas Aces Aja Wilson mencetak 42 poin pada hari Selasa, terbanyak oleh pemain WNBA dalam satu pertandingan musim ini, tetapi itu tidak cukup karena Aces kalah 93-90 dari Dallas Wings.

Kekalahan tersebut membuat Aces turun ke posisi kelima klasemen dengan rekor 18-12.

“Kami tidak bertahan, kami melakukan kesalahan dan tidak bisa menangkap bola. Kami juga kembali mendapat tiga tembakan buruk. Jadi itu kombinasi yang buruk,” kata pelatih Aces Becky Hammon.

Las Vegas hanya kalah enam pertandingan di musim reguler dan sekali di babak playoff tahun lalu untuk memenangkan gelar WNBA kedua berturut-turut. Namun meskipun Wilson difavoritkan untuk memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga pada tahun 2024 – ia mencetak rata-rata 27,1 poin per game, tertinggi dalam 30 pertandingan dalam sejarah liga – Aces mengalami kesulitan tahun ini.

Mereka unggul 2-4 sejak pertandingan WNBA dilanjutkan setelah Olimpiade, dan juga kalah dalam pertandingan terakhir mereka sebelum jeda. Tiga dari kekalahan mereka baru-baru ini terjadi di New York dan Minnesota (dua kali), yang masing-masing menempati peringkat pertama dan ketiga klasemen WNBA. Namun kekalahan hari Selasa terjadi di Dallas, yang kini hanya unggul 8-22. Pada hari Minggu, mereka membutuhkan pukulan Wilson di menit-menit terakhir untuk mengalahkan Chicago, yaitu 11-18.

Wilson melewatkan 20 tembakan, persentase tertinggi dalam karirnya, melawan Sky, tetapi kembali ke efisiensi biasanya melawan Wings, di mana dia mencetak 16 dari 22 percobaan; Sedangkan pemain Aces lainnya mencetak 15 dari 40 percobaan. 42 poinnya adalah poin tertinggi yang pernah dicetak oleh pemain WNBA dalam kekalahan ilegal (non-perpanjangan waktu).

“Saya berharap saya bisa menembak dengan sempurna di setiap pertandingan, tapi itu tidak selalu terjadi,” kata Wilson, yang tingkat keberhasilannya musim ini adalah 52 persen. “Saya tidak membiarkan banyak hal menumpuk, karena itu membuat Anda tersingkir momen. Saya akan mencoba menjadi produktif untuk tim saya. Hari ini, “Jadi…tapi kami tidak menang, jadi tidak ada yang penting.”

Pertandingan hari Selasa adalah pertandingan ketiga di mana Wilson mencetak 40 poin dalam karirnya. Hanya tiga pemain dalam sejarah WNBA yang mencetak 40 poin dalam tiga pertandingan atau lebih: Brianna Stewart (4), Diana Taurasi (4), dan Maya Moore (3).

Hammon telah mengkhawatirkan pertahanan Las Vegas sejak sebelum musim dimulai. Dia ditanya apakah Aces dapat meningkatkan pertahanan mereka dengan 10 pertandingan tersisa.

“Tentu saja hal ini bisa menjadi jauh lebih baik, tapi ini soal perhatian terhadap detail,” kata Hammon. “Ada beberapa cara yang bisa kita lakukan untuk menguranginya [opponents’] Kami hanya mendapatkan poin melalui disiplin dan kewaspadaan. Kami tidak bisa mempertahankan peluang kami di babak kedua.

“Pada titik tertentu, orang-orang harus mengambil tanggung jawab. Anda harus berada di depan dalam pengambilan keputusan. Anda harus menjauhkan pemain Anda dari permainan. Anda harus membantu orang-orang besar ketika mereka mempunyai orang-orang besar yang selalu gagal.” Ketika Anda tahu persis apa yang perlu dilakukan tim lain dan Anda tidak bisa mengatasinya, itu meresahkan.

“Saya tidak bisa memaksa mereka melakukan ini. Mereka harus melakukan ini. Apa yang harus saya lakukan, mengeluarkan mereka? Semua orang yang saya masukkan ke sana tidak dapat pulih.”

Tim Las Vegas mengungguli Aces 40-26, dengan gelandang Dallas Tera McCowan mencetak 17 rebound. Tim Las Vegas menempati peringkat ketujuh di WNBA dalam rebound, dengan rata-rata 34,4 rebound per game. Itu tidak jauh berbeda dari rata-rata musim lalu yaitu 34,8 rebound, tetapi Aces tidak seefisien musim ini dalam menyerang seperti pada tahun 2023, kecuali Wilson.

“Kami harus mencari cara untuk menghentikan serangan di saat-saat terakhir ketika diperlukan, dan kami belum menunjukkan kemampuan untuk mempertahankan keunggulan kami, dan ini mengecewakan,” kata Hammon. “Kami tidak melakukannya bagus dalam menyerang tahun ini karena kami mengizinkan 93 poin. “Kami menembak dengan baik, tapi kami tidak menggerakkan bola dengan cukup baik.”

Musim lalu, Dallas mencapai semifinal WNBA dan kalah 3-0 dari Aces. Sato Sabally, Pemain Paling Berkembang WNBA tahun 2023, absen pada paruh pertama musim ini karena ia pulih dari cedera bahu dan bersiap bermain untuk Jerman di Olimpiade. Sabally telah memberikan dorongan besar bagi Wings dalam lima pertandingan sejak dia kembali dari Paris Games: rata-rata mencetak 20,2 poin, 6,4 rebound, dan 4,8 assist. Pada hari Selasa, saya mendapat nilai 28, 7 dan 5.

Dallas kini menang berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Mei, mengalahkan Los Angeles Wings 113-110 pada hari Minggu.