McGrath: Blue Jays mengacaukan Anthony Bass dan mengecewakan komunitas LGBTQ+ dalam prosesnya

TORONTO – Selama sebelas hari terakhir, Blue Jays telah mengecewakan dan menyakiti komunitas LGBTQ+. Namun, Sean Addis, seorang pria gay yang merupakan penggemar lama Blue Jays, mendapati dirinya duduk di bagian 500 Rogers Center sebelum perayaan akhir pekan pada hari Jumat.

“Saya tidak merasa seperti ada yang mendengarkan komunitas,” kata Addis, yang membawa perasaan campur aduk dengannya setelah menonton tim favoritnya menyulap apa yang bisa menjadi keputusan langsung atas Anthony Bass.

Pria berusia 35 tahun dengan ERA 4,95 telah menghabiskan 11 hari terakhir dalam daftar setelah secara terbuka mendukung video anti-LGBTQ yang penuh kebencian di media sosialnya. Tetapi selama penerbangannya dari Ottawa ke Toronto, Addis mengetahui bahwa Bass telah ditugaskan untuk tugas tersebut pada hari Jumat, sepanjang hari. Itu adalah keputusan yang nantinya akan diklasifikasikan oleh Manajer Umum Ross Atkins sebagai gerakan bisbol.

“Saya memeriksa telepon dan melihatnya di DFA dan saya menjadi emosional lagi, bukan dengan cara yang baik,” kata Addis. “Aku benar-benar berpikir? Ini adalah hari dimana kamu akan melakukannya. Aku tidak tahu kenapa. Aku akan jujur ​​denganmu. Aku memiliki banyak (pikiran) yang saling bertentangan karena sebagian dari diriku seperti, Kenapa sekarang? Apa yang berubah dalam satu hari?”

Sebenarnya. Jika Blue Jays mengaku peduli dengan penggemar LGBTQ+ dan inklusivitas secara umum, mereka telah melakukan pekerjaan yang buruk untuk menunjukkannya selama dua minggu terakhir dengan kesalahan penanganan mode Bass. Dalam 11 hari itu, Blue Jays mempertahankan Bass di daftar, alih-alih langsung mengirimkan pesan DFA ke penggemar LGBTQ+. Dan itu tidak baik.

Sang penyelamat memiliki dua kesempatan untuk membuat permintaan maaf publik, yang keduanya tidak terasa tulus atau memuaskan bagi anggota komunitas LGBTQ+ Atlet Bicara padanya dalam 24 jam terakhir setelahnya. (Untuk yang belum tahu, dia terus menyebutnya “komunitas Pride”, yang bukan apa-apa.) Pada hari Kamis, Bass mempertahankan “keyakinan pribadinya”, di mana video tersebut menyerukan pemboikotan merek seperti Target dan Budweiser atas dukungan mereka terhadap Pride. inisiatif. dengan. Dia mengatakan dia hanya mengambil posisi karena itu adalah “gangguan”.

Manajemen, sementara itu, membuat pernyataan yang menjauhkan diri dari “perasaan individu pemain” segera setelahnya. Baru pada hari Kamis – 10 hari kemudian – Atkins akhirnya mengatakan kepada wartawan bahwa dia menganggap “pertanggungjawaban Bass untuk menjadi otentik” ketika dia meminta maaf kepada manajer umum, manajer, dan rekan satu tim.

“Saya tidak merasa Anthony ingin menyakiti atau membuat siapa pun merasa kurang setara,” kata Atkins, Jumat.

Namun, setelah komentarnya pada hari Kamis, jelas bahwa Bass masih belum menyadari betapa berbahayanya tindakan dan kata-katanya. Perilakunya menjadi gangguan bagi tim juga.

Tetapi jika Anda berpikir ini adalah saat ketika organisasi akhirnya akan memperjelas bahwa mereka telah mengutuk keras pandangannya, bahwa mereka tidak selaras dengan budaya tim dan itulah mengapa dia pergi, Anda salah berpikir. Berdiri di garis gawang dengan jaring terbuka untuk mencetak beberapa poin PR yang sangat dibutuhkan, dan akhirnya mempertahankan komunitas yang telah terpukul keras dalam beberapa minggu terakhir, Atkins menyatakan bahwa menambahkan Mitch White dan mempekerjakan Bass adalah tentang “membangun ‘tim terbaik’ .”

“Ada banyak variabel yang masuk ke dalam setiap keputusan, tetapi fokusnya adalah menyusun tim terbaik yang bisa kami buat,” katanya, menambahkan bahwa situasi Bass “menjadi gangguan” dan itu adalah “variabel dalam keputusan itu.” .”

Tapi, sekali lagi, mengapa sekarang? Klub bisa saja memutuskan untuk bermain bisbol 11 hari sebelumnya ketika Bass masih menjadi mata rantai yang lemah dalam bisbol. Dia akan menjadi DFA pada saat itu, dan pereda lain pasti akan menggantikannya. Mungkin Blue Jays khawatir dengan keluhan dari MLBPA. Terbukti, klub juga mempercayai Bass ketika dia mengatakan akan mendidik dirinya sendiri, hanya untuk terpengaruh ketika permintaan maafnya lebih banyak merugikan daripada kebaikan.

Major League Baseball adalah bisnis, dan tidak ada dari kita yang naif tentang itu. Diyakini bahwa Blue Jays sedang berbelanja untuk Bass – yang dalam beberapa hari terakhir juga menyatakan minatnya untuk meninggalkan organisasi, karena dia tidak lagi merasa bisa tampil, menurut sumber liga utama. Tim hampir memperdagangkannya minggu ini. Sekarang mereka memiliki 10 hari untuk melakukannya. Jika tidak, dia akan dibebaskan dan akan dapat menandatangani kontrak di tempat lain.

Mendengarkan Atkins berbicara tentang keputusan dan variabel bisbol, yang terus saya pikirkan adalah anggota komunitas LGBTQ+ — dan sekutu mereka — yang merasa dikhianati dan kecewa selama cobaan berat ini. Saya bertanya kepada Atkins tentang keseluruhan permainan menjaga Bass di tim selama 11 hari, melakukan kerusakan yang tidak perlu pada komunitas yang sudah diserang di seluruh Amerika Utara, hanya untuk DFA pada akhirnya.

“Kuharap kita bisa mendapatkannya kembali jika itu masalahnya,” kata Atkins. “Kami pasti tidak ingin ada yang merasa sakit hati. Kami fokus pada lingkungan. Kami peduli dengan komunitas ini, kami peduli dengan penggemar kami. Dan saya sangat menyesal jika orang-orang merasa seperti itu, (tentu saja) itu bukan perasaan kami. niat. Dan ini adalah keputusan yang sangat sulit dengan banyak variabel.” di mana ia masuk.”

Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir ini untuk menjangkau penggemar Blue Jays yang tergabung dalam komunitas LGBTQ+. Awalnya, saya tertarik untuk mendengar bagaimana perasaan mereka tentang Insiden Bass yang nongkrong di perayaan akhir pekan Pride, terutama mengingat dia seharusnya menonton pertunjukan perayaan perdana. Itu adalah ide yang disetujui oleh CEO Bass dan Pride Toronto Sherron Modest ketika mereka bertemu awal pekan ini, tetapi telah mendapat tentangan dari komunitas dan diperkirakan akan menarik ejekan dari kerumunan jika itu terjadi.

Saat berbicara dengan penggemar LGBTQ+ tentang tindakan dan komentar Bass, serta reaksi Blue Jays, sentimen tersebut dijelaskan dengan kata-kata seperti lelahDan Hancur Dan bertentangan.

“Rasanya tidak cukup,” kata Angelo Persico, yang berharap front office segera melepas Bass. “Saya merasa mereka melindungi pemain ini yang mungkin – saya mengerti ini juga bisnis – tapi dia mungkin salah satu pemain terburuk dalam daftar sepanjang musim. Dan saya tidak tahu mengapa mereka melindunginya.” banyak.”

Mengenai masalah mendukung klub selama perayaan akhir pekan, ada perasaan campur aduk juga. Stephanie Malik memberi tahu saya bahwa dia sudah lama merasa berkonflik tentang fandomnya. Anda ingat ketika mantan pemain Lionel Escobar dan Kevin Pilar terlibat dalam insiden homofobia. (Kedua pemain ini menerima skorsing multi-game dari tim; Bass tidak menerima disiplin internal.) Dan sementara Malik mengerti mengapa begitu banyak orang mendukung perayaan Pride klub, dia tidak dapat melakukannya.

Malik berkata, “Setiap orang merayakan identitas dan martabat mereka sendiri, karena tidak ada kata yang lebih baik, dengan cara yang mereka pilih.” “Saya tidak akan pernah menentang siapa pun yang mencari tempat di mana mereka merasa dapat disambut. Juga dalam hal itu, berada di sekitar banyak orang gay lain yang juga penggemar Jays. Tapi saya baru tahu uang tiket saya akhir pekan itu .” Tampaknya itu adalah simbol dukungan untuk klub dan saya benar-benar tidak ingin memberi mereka uang saya, terutama untuk inisiatif itu, sampai mereka menunjukkan bahwa meletakkan logo mereka di sebelah pelangi adalah sesuatu yang melampaui taktik pemasaran. .”

Tetap saja, Nicole Burke menghadiri pertandingan Jumat malam, meski perasaan campur aduk.

“Tim telah membuat sebuah acara selama beberapa tahun terakhir yang dimaksudkan untuk menjadi tempat yang aman bagi komunitas LGBTQ+, dan komentar Bass benar-benar merusak rasa aman dan perayaan itu. Terlepas dari itu, komunitas tersebut pantas untuk dirayakan,” Burke berbagi dalam email.

Demikian pula, Justin Havelock hadir pada hari Jumat. Dia berkata ketika dia mendengar dari sesama anggota komunitas LGBTQ + yang merasa terkoyak tentang fandom mereka akhir-akhir ini, pandangan Havelock adalah bahwa “tim ini jauh lebih besar daripada Anthony Bass, bahkan kantor depan.”

“Itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya bayangkan sebagai seorang anak,” katanya, “pergi ke pertandingan Blue Jays dan melihat orang-orang berjalan-jalan dalam pertunjukan drag dan drag dan bendera Pride di mana-mana.” “Saya tidak pernah membayangkan tumbuh dewasa. Ini pasti sesuatu yang ingin saya rayakan dan nikmati.”

Bass mengambil langkah pertama dan bertemu dengan anggota Pride Toronto. Terlepas dari rasa sakit yang dirasakan komunitas, dua orang menyatakan bahwa mereka masih berharap Bass terus belajar, dan dia terus terhubung dengan komunitas LGBTQ+.

“Saya kecewa Bass tidak dapat menggunakan ini sebagai kesempatan untuk tumbuh dan belajar bagaimana menjadi sekutu,” kata Havelock. “Kita perlu memastikan bahwa ada jalan ke depan bagi orang-orang yang telah melakukan kesalahan atau memegang keyakinan negatif di masa lalu tetapi bersedia melakukan upaya untuk berubah. Karena itu, orang harus bersedia melakukan upaya dan memenuhi kami setengah jalan.”

Sementara itu, saat dia duduk di divisi 500, Addis mengatakan bahwa sebagai anak laki-laki berusia 13 tahun dia diberitahu bahwa dia “tidak memiliki tempat dalam olahraga tersebut”. Dia berhenti dari baseball, olahraga yang dia sukai, tidak lama kemudian, tidak mengambilnya lagi sampai dia dewasa. Pada hari Jumat, dia melihat ke Rogers Center yang berbendera pelangi, dan dia memikirkan dirinya yang lebih muda.

“Saya memiliki hak untuk berada di sini dan bersama orang-orang yang saya inginkan dan saya pikir itu penting,” katanya. “Saya ingin jujur ​​kepada Anda. Mereka masih harus dimintai pertanggungjawaban. Ini tidak akan hilang. Ini tidak akan terjadi. … Ini adalah masalah yang jauh lebih dalam di dalam organisasi.”

(Foto atas: Mark Blanch/Getty Images)