Peramban seluler Arc ada di sini — tetapi belum mencoba untuk menggantikan Safari dan Chrome

Saat tim di The Browser Company menetapkan awal tahun ini untuk membuat browser web seluler, CEO Josh Miller menetapkan aturan: Kami tidak diizinkan membuat browser seluler default. Membangun safari lain sepertinya membuang-buang waktu karena ada safari. Karena cara Apple mematikan pengembangan peramban, setiap peramban lain di iOS hanyalah Safari. Selain itu, The Browser Company tidak mencoba membuat browser web lain – ia mencoba membuat “Komputer Internet”, sistem operasi untuk Internet yang mengubah cara kita berinteraksi dengan aplikasi dan konten online.

Alih-alih browser, tim berangkat untuk melakukan satu hal dan hanya satu hal: menghadirkan sidebar Arc pengguna ke ponsel. Sidebar adalah fitur utama dari aplikasi desktop Arc, dan merupakan salah satu alasan mengapa browser ini menjadi browser baru terpanas selama bertahun-tahun. Ini adalah kombinasi alat bookmark dan peluncur aplikasi dan menyediakan cara untuk mengatur seluruh kehidupan online Anda dengan cara yang masuk akal bagi Anda. “Saat kami melakukan survei dengan lebih dari 1.000 anggota Arc, orang-orang tidak suka, ‘Saya benar-benar menginginkan alternatif untuk Safari seluler,'” kata Miller kepada saya. “Semua orang seperti, ‘Saya hanya ingin sidebar di ponsel saya.’ “

Itulah Arc untuk seluler – dengan nama kode Archie -. aplikasi Tersedia hari ini di iOS, meskipun Anda memerlukan keanggotaan Arc yang sudah ada untuk menggunakannya, yang masih tersedia hanya dengan undangan. (Saya diberitahu Tautan ini akan berfungsi untuk 10.000 orang, jadi lupakan saja!) Aplikasi ini hanyalah sidebar di ponsel Anda. Suatu saat nanti, aplikasi tersebut harus lebih dari itu: Miller dan The Browser Company berharap untuk akhirnya mengganti browser default Anda dan membangun seluruh visi “komputer internet” mereka menjadi aplikasi seluler. Tetapi bahkan dalam keadaan awal ini, saya terkejut betapa bergunanya memiliki sidebar di ponsel saya.

Saat Anda membuka aplikasi untuk pertama kali dan masuk ke akun Arc Anda, itu segera mengisi semua ruang individual yang Anda buat di aplikasi. Spasi, dalam konteks ini, seperti halaman di layar utama ponsel Anda. Setiap ruang dapat memiliki warna latar belakang dan kumpulan bookmark dan foldernya sendiri. Ada juga area “Terbaru” yang menampilkan tab terakhir yang dibuka melalui spasi. Klik tautan dan itu terbuka di aplikasi; Gesek ke bawah untuk menutupnya dan kembali ke ruang Anda. Di bagian bawah adalah bilah pencarian yang dapat Anda gunakan untuk melakukan pencarian Google cepat atau mencari di semua tab dan ruang.

Apa yang tidak dimiliki aplikasi Arc adalah sebagian besar hal yang akan Anda kaitkan dengan peramban seluler biasa. Tidak ada tombol “tab baru” atau bilah URL tetap. Jika Anda membuka menu pencarian dan Google membuka sesuatu, saat Anda menggulir ke bawah, halaman itu hilang selamanya – kecuali Anda menekan ikon pin dan menyimpannya ke salah satu ruang Anda.

Sebagian besar dari hal-hal ini sengaja hilang, setidaknya untuk saat ini. Cara Perusahaan Browser melihatnya, elemen browser web dasar dan elemen Arc dasar adalah dua hal yang berbeda — dan mereka hanya memilih elemen Arc untuk dilakukan terlebih dahulu. Versi pertama aplikasi seluler Arc tidak memiliki tampilan web, kata Nate Parrott, seorang desainer di tim. Kami baru saja membuka Safari. Sepertinya langkah yang terlalu jauh, jadi mereka membuatnya, tetapi kenyataannya adalah, “Ini bukan browser yang bagus untuk seluler,” kata Parrott. “Karena kami tidak berencana membuat peramban seluler yang luar biasa.” Secara internal, tim menyebutnya sebagai aplikasi pendamping untuk Arc.

Dalam waktu saya dengan aplikasi sejauh ini, saya menggunakan Arc terutama untuk dua hal. Salah satunya hanyalah alat transfer: Sangat sulit untuk memindahkan halaman web antara ponsel dan komputer, tetapi sidebar yang disinkronkan Arc membuatnya mudah. Saya dapat mencari alamat di Google Maps di MacBook saya, menyematkannya ke sidebar saya, dan itu akan langsung muncul di ponsel saya. Dengan satu klik, itu diluncurkan langsung ke aplikasi Google Maps.

Oh, sebenarnya, konversi cepat. Fakta bahwa tautan ini membuka aplikasi Google Maps adalah hal paling keren tentang aplikasi Arc — dan mungkin yang paling transformatif. Di laptop, Arc adalah kumpulan pintasan ke berbagai aplikasi web, tetapi di seluler, Arc juga bisa menjadi peluncur untuk semua aplikasi lain di ponsel Anda. Begitulah lagi Lebih kuat dari layar beranda Anda – tidak hanya dapat meluncurkan Notion, tetapi halaman Notion tertentu, satu video YouTube, atau file persis yang Anda cari. Saya memiliki Arc yang disebut “Queue” yang hanya merupakan tautan ke acara Netflix dan video YouTube The New York Times artikel dan semua hal lain yang ingin saya rujuk kembali. Yang saya lakukan hanyalah mengeklik tautan dan kemudian terbuka di aplikasi yang benar.

Ini adalah inti dari visi “sistem operasi untuk Internet” The Browser Company. Salah satu ide terbesar perusahaan adalah bahwa di dunia berbasis Internet semuanya hanyalah sebuah URL, artinya semuanya dapat dihubungkan dan diakses dari mana saja. Yang Anda butuhkan hanyalah thin client di atas. Jadi semua aplikasi Arc benar-benar merupakan kumpulan URL yang terorganisir dengan baik, yang membuatnya menjadi peluncur yang sangat bagus.

Nah, kembali ke hal lain yang saya gunakan untuk Arc: kumpulan objek acak. Anda dapat mengirim barang ke Arc dari aplikasi lain melalui iOS Share Sheet, dan saya selalu menggunakannya untuk hal-hal yang ingin saya kembalikan nanti. Blog untuk dibaca, TikTok untuk dikirim ke istri saya, hal-hal semacam itu. Di sebagian besar browser lain, semua ini hilang dalam lumpur dari banyak (banyak) tab yang terbuka, tetapi di Arc saya hanya menyematkan sesuatu ke sidebar dan kemudian dapat menggilir semuanya ketika saya kembali ke komputer saya.

Untuk apa itu, Arc itu hebat. Cepat, animasinya bagus, dan banyak pemoles Arc normal benar-benar ada, bahkan di versi yang lebih lama. Saya bahkan tidak keberatan bahwa ini tidak terasa seperti browser lengkap – kesederhanaan yang dipaksakan dari Arc membuat aplikasi terlihat lebih bersih, dan saya lebih membutuhkan Google dan bookmark daripada banyak manajemen tab. Jika Anda pengguna Android, ini seperti menggunakan bilah pencarian bawaan untuk semuanya; Kefanaan segala sesuatu sebagian besar merupakan hal yang positif.

Tetapi untuk saat ini, izinkan saya membuat daftar hal-hal yang hilang dari aplikasi seluler Arc yang sangat panjang dan sangat tidak lengkap. Anda tidak dapat mengakses favorit Anda — tab yang disematkan di bagian atas browser desktop Anda — yang aneh karena itu adalah tab yang paling sering Anda inginkan. Anda dapat menambahkan ke tab yang disematkan tetapi bukan bagian Hari Ini yang paling sementara. Anda tidak dapat mengganti nama tab atau mengubah ikonnya. Anda tidak dapat membuat stand atau catatan baru, dua fitur terbaik dari Arc bawaan, dan Anda tidak dapat mengedit fitur yang telah Anda buat. (Namun, Anda dapat menontonnya.) Anda tidak dapat membuat ruang baru atau mengubah warna ruang yang sudah ada. Ekstensi browser tidak berfungsi, begitu pula “Boost”, yang merupakan ekstensi Arc kecil yang dapat mengubah cara kerja masing-masing situs. Anda tidak dapat memilih aplikasi mana untuk membuka URL yang berbeda. Tidak ada fitur perpustakaan Arc sama sekali di ponsel, jadi tidak ada tempat untuk menyimpan tangkapan layar atau unduhan.

Semua ini bukan berita baru bagi Miller dan timnya. Kebanyakan dari mereka, saya diberitahu, ada di peta jalan. Tapi mereka juga tidak yakin bagaimana semuanya seharusnya bekerja. Satu hal yang menjadi jelas dalam percakapan saya dengan tim di The Browser Company adalah betapa mengejutkannya proses pengembangan bagi mereka – dan bagaimana hal itu menantang asumsi mereka tentang browser seluler. Sinkronisasi sidebar dua arah ternyata lebih kuat dari yang mereka harapkan — begitu pula kemampuan untuk menautkan dalam ke aplikasi lain. Apa yang tersisa untuk mencari tahu?

Ke depan, Parrott berkata, “Ada banyak eksplorasi, seperti, apa artinya membuat di web, di perangkat seluler, yang terlihat sangat berbeda dari di desktop?” Tim pernah membuat cara untuk menyimpan halaman segera setelah Anda mengambilnya – URL dan gambar Anda akan disimpan dalam tumpukan di suatu tempat. “Tapi bukan itu, itu tidak benar,” katanya, “tetapi itu memperkuat gagasan bahwa pengalaman berkreasi di perangkat seluler sangat berbeda.”

Selama bertahun-tahun, Apple telah menahan apa yang dapat dilakukan oleh pembuat browser, tetapi tim Arc tampaknya merasa hal-hal akan segera berubah. Omong-omong, begitu juga industri lainnya: Mozilla dan Google Browser sudah dibangun yang tidak menggunakan mesin rendering WebKit Apple, yang saat ini diperlukan untuk semua browser di iOS. Apakah regulator memaksa Apple untuk membuka atau Apple hanya memutuskan untuk membiarkan aturannya meluncur, perang browser seluler dapat terjadi. Arc dibuat di desktop di atas Chromium, dan jika Chromium bersifat seluler, ia dapat melakukan hampir semua hal lain di Arc.

Arc pasti berharap untuk mengalahkan Safari dan menjadi browser iOS default Anda — pada akhirnya. “Saya merasa standarnya cukup rendah dalam hal inovasi di ruang penjelajahan seluler,” kata Parrott. “Saya tidak ragu kita bisa melakukannya.” Tetapi membangun Safari yang lebih baik bukanlah tujuannya — tujuannya, seperti biasa, adalah untuk menemukan kembali seperti apa peramban seluler itu. Semua fitur browser, kata Miller, “akan menjadi sekunder dari gagasan bahwa David adalah seorang manusia, bahwa David memiliki banyak hal yang terjadi dalam hidupnya, jadi apa yang dibutuhkan David untuk hal-hal itu? Dan untuk mengatur kehidupan digitalnya secara proporsional. untuk hidupnya.”

Sampai sekarang, itu sebagian besar berarti memiliki semua tab saya di semua tempat. Ini awal.