Wisatawan bergegas memanfaatkan pembukaan kembali China

BEIJING (AP) – Setelah bertahun-tahun berpisah dari istrinya di China daratan, warga Hong Kong Cheung Sing-pun memastikan dia termasuk yang pertama dalam antrean setelah penyeberangan perbatasan dibuka kembali pada Minggu.

Kemampuan penduduk kota semi-otonom China selatan untuk menyeberang adalah salah satu tanda yang paling terlihat dari pelonggaran pembatasan perbatasan China yang diberlakukan hampir tiga tahun lalu, karena para pelancong yang datang dari luar negeri tidak lagi diharuskan menjalani karantina yang mahal dan memakan waktu. . .

Itu terjadi bahkan ketika virus terus menyebar di China di tengah apa yang dikatakan para kritikus sebagai kurangnya transparansi Beijing.

“Saya buru-buru kembali ke sana,” Cheung, yang membawa koper berat, mengatakan kepada Associated Press saat dia bersiap untuk menyeberang di stasiun Loc Ma Chau, yang dipadati oleh para pelancong yang bersemangat.

Namun, mereka yang melintasi antara Hong Kong dan China daratan harus tetap menunjukkan tes COVID-19 negatif yang dilakukan dalam 48 jam terakhir – tindakan yang diprotes China ketika negara lain memberlakukannya.

Hong Kong sangat terpukul oleh virus ini, dan pos pemeriksaan perbatasan darat dan laut dengan daratan sebagian besar telah ditutup selama hampir tiga tahun. Terlepas dari risiko infeksi baru, pembukaan kembali yang memungkinkan puluhan ribu orang yang melakukan reservasi online sebelumnya untuk menyeberang setiap hari diharapkan dapat memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk sektor pariwisata dan ritel Hong Kong.

Pada kunjungan ke stasiun Minggu pagi, Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee mengatakan kedua belah pihak akan terus meningkatkan jumlah titik penyeberangan dari tujuh saat ini menjadi 14 penuh.

“Tujuannya adalah untuk kembali secepat mungkin ke kehidupan normal sebelum epidemi,” kata Li kepada wartawan. “Kami ingin mengembalikan kerja sama antara kedua belah pihak.”

Sekitar 200 penumpang diperkirakan akan naik feri ke Hong Kong, sementara 700 lainnya dijadwalkan melakukan perjalanan sebaliknya, pertama, surat kabar Partai Komunis Global Times mengutip Tan Luming, seorang pejabat pelabuhan di Shenzhen di perbatasan dengan Hong Kong, sebagai mengatakan. hari pembukaan kembali. Tan mengatakan peningkatan yang stabil dalam jumlah penumpang diperkirakan akan terjadi dalam beberapa hari mendatang.

Seorang wanita Hong Kong yang diidentifikasi hanya dengan nama belakangnya, Cheung, mengatakan setibanya di Shenzhen, di mana dia diberi hadiah “bunga dan perlengkapan saniter,” kata surat kabar itu.

Menurut laporan media di Hong Kong, sekitar 300.000 reservasi perjalanan telah dilakukan dari kota ke China daratan, dengan kuota harian 60.000.

Layanan feri terbatas dari Provinsi Fujian China ke Pulau Kinmen yang dikuasai Taiwan di lepas pantai China juga telah dipulihkan.

Penyeberangan perbatasan dengan Rusia di Suifenhe di provinsi utara Heilongjiang yang terpencil juga telah kembali beroperasi normal, tepat pada saat pembukaan Festival Es di ibu kota, Harbin, objek wisata utama.

Dan di Ruili, di perbatasan dengan Myanmar, operasi normal dilanjutkan setelah 1.012 hari penguncian penuh atau sebagian sebagai tanggapan atas wabah berulang yang sebagian disebabkan oleh pengunjung dari negara tetangga China.

Sejauh ini, hanya sebagian kecil dari jumlah penerbangan internasional sebelumnya yang tiba di bandara utama China.

Bandara internasional ibukota utama Beijing mengharapkan delapan penerbangan dari luar negeri pada hari Minggu. Kota terbesar di China, Shanghai, menerima penerbangan internasional pertamanya di bawah kebijakan baru pada pukul 06.30 dan hanya segelintir kota lain yang mengikuti.

Sejak Maret 2020, semua penerbangan penumpang internasional ke Beijing telah dialihkan ke titik masuk pertama yang ditentukan ke China. Penumpang telah diminta untuk melakukan karantina sendiri hingga tiga minggu.

“Saya sudah enam kali dikarantina di berbagai kota (di China daratan),” kata Evan Tang, seorang pelancong bisnis dari Hong Kong. “Itu bukan pengalaman yang mudah.”

Sulit untuk memesan tiket dan mencari tempat untuk melakukan tes PCR, kata Ming Guangye, seorang Tionghoa yang tinggal di Singapura. Tindakan karantina dan ketidakpastian tentang wabah membuatnya jauh dari rumah, kata Meng.

Shanghai mengumumkan akan mulai lagi menerbitkan paspor reguler ke China untuk perjalanan asing dan kunjungan keluarga, serta memperbarui dan memperpanjang visa untuk orang asing. Pembatasan ini berdampak sangat buruk pada pengusaha asing dan pelajar di pusat keuangan utama Asia.

China sekarang menghadapi peningkatan jumlah kasus dan rawat inap Di kota-kota besar dan sedang mempersiapkan penyebaran lebih lanjut di daerah-daerah yang kurang berkembang dengan dimulainya liburan terpentingnya, Tahun Baru Imlek, dalam beberapa hari mendatang.

Pihak berwenang mengatakan mereka memperkirakan perjalanan kereta api dan udara domestik akan berlipat ganda selama periode yang sama tahun lalu, menjadikan jumlah keseluruhan mendekati jumlah untuk periode liburan pra-pandemi 2019.

Sementara itu, semakin banyak pemerintah asing yang memberlakukan persyaratan pengujian pada pelancong dari China – yang terbaru adalah Jerman, Swedia, dan Portugal. Menteri Luar Negeri Jerman Analina Berbock pada hari Sabtu mendesak warga untuk menghindari perjalanan “tidak penting” ke China, dengan alasan meningkatnya kasus virus corona dan sistem kesehatan China yang “terbebani”.

Peraturan Jerman juga mengizinkan pemeriksaan mendadak pada saat kedatangan. Jerman, seperti negara Eropa lainnya, akan menguji limbah dari pesawat untuk kemungkinan varian virus baru. Langkah-langkah tersebut mulai berlaku pada Senin tengah malam, dan akan berlangsung hingga 7 April.

Jelas khawatir dengan reputasinya, China mengatakan persyaratan pengujian tidak didasarkan pada sains dan telah mengancam tindakan pencegahan yang tidak ditentukan.

Otoritas kesehatan China menerbitkan penghitungan harian infeksi baru, kasus parah, dan kematian, tetapi angka ini hanya mencakup kasus yang dikonfirmasi secara resmi dan menggunakan definisi kematian terkait COVID-19 yang sangat sempit.

Pada hari Minggu, Komisi Kesehatan Nasional melaporkan 7.072 kasus baru penularan lokal yang dikonfirmasi dan dua kematian baru – bahkan ketika masing-masing provinsi melaporkan hingga 1 juta kasus per hari.

Pihak berwenang mengatakan bahwa sejak pemerintah mengakhiri pengujian wajib dan mengizinkan orang dengan gejala ringan untuk menguji diri mereka sendiri dan pulih di rumah, mereka tidak dapat lagi memberikan gambaran lengkap tentang wabah tersebut. Kerentanan China meningkat karena kurangnya populasi yang terpapar virus dan tingkat vaksinasi yang relatif rendah di kalangan orang tua.

Juru bicara pemerintah bersikeras bahwa situasinya terkendali dan menolak tuduhan dari Organisasi Kesehatan Dunia dan lainnya bahwa mereka tidak transparan tentang wabah tersebut, yang dapat menyebabkan munculnya varian baru.

Pada hari Sabtu, Komisi Kesehatan mengeluarkan peraturan untuk memperkuat pengawasan mutasi virus, termasuk pengujian limbah perkotaan. Aturan menyerukan peningkatan pengumpulan data dari rumah sakit dan departemen kesehatan pemerintah daerah dan pengujian ekstensif untuk “pneumonia yang tidak diketahui penyebabnya”.

Kritik sebagian besar terfokus pada penegakan peraturan yang keras, termasuk pembatasan perjalanan terbuka yang membuat orang terkurung di rumah mereka selama berminggu-minggu, terkadang terkunci di dalam ruangan tanpa makanan atau perawatan medis yang memadai.

Kemarahan juga dilampiaskan atas persyaratan bahwa siapa pun yang berpotensi dites positif atau memiliki kontak dengan orang tersebut ditahan untuk observasi di rumah sakit lapangan, di mana makanan dan kebersihan yang buruk dan penuh sesak biasanya disebutkan.

Biaya sosial dan ekonomi akhirnya menyebabkan protes jalanan yang jarang terjadi di Beijing dan kota-kota lain, yang dapat memengaruhi keputusan Partai Komunis untuk segera melonggarkan tindakan yang lebih keras.

___

Koresponden Associated Press Alice Fong dan Carmen Lee di Hong Kong dan Frank Jordan di Berlin berkontribusi pada laporan ini.