Lab Roket • Rekaman

Perusahaan peluncuran, Rocket Lab, gagal sekali lagi untuk menangkap salah satu tahap pertama dari Peluncur Elektron helikopter saat kembali ke Bumi.

“Memulangkan roket dari luar angkasa adalah tugas yang sulit, dan menangkapnya di udara dengan helikopter serumit kedengarannya,” kata Peter Beck, pendiri dan CEO Rocket Lab. “Peluang sukses jauh lebih rendah daripada peluang gagal karena banyak faktor kompleks harus selaras dengan sempurna.”

Rocket Lab Electron dapat membawa 300 kg ke orbit rendah Bumi dan memiliki lebih dari 30 peluncuran yang berhasil. Tapi pesawat itu tidak dapat digunakan kembali karena tahap pertama jatuh ke laut – membuat mesinnya berantakan – atau terbakar saat kembali. Rocket Lab memulihkan penguat elektron, berhasil memulihkan dan memulihkan satu mesin untuk uji tembakan darat.

Untuk membuat elektron dapat digunakan kembali, perusahaan berharap dapat menangkap elektron yang mengambang di bawah kanopi.

Rencana ini membutuhkan penggunaan Sikorsky S-92.helikopter Ini lebih dari mampu membawa booster 1000kg.

Tapi menangkapnya adalah masalah lain.

Seperti yang dijelaskan staf Rocket Lab selama umpan video langsung (lihat di bawah) dari misi: “Antara penyebaran parasut utama dan waktu yang dibutuhkan Electron untuk mencapai lautan, pilot memiliki sekitar sepuluh menit untuk menyelesaikan perburuan. Dalam waktu itu waktu pilot kita perlu mengendalikan Sikorsky, Menyeimbangkan ayunan kail di bawahnya saat menempel pada jalur helikopter, secara akurat menempel pada jalur parasut Electron, dan kemudian mengamankan rudal di bawahnya untuk penerbangan kembali.”

Sayangnya, pada kesempatan ini, kehilangan telemetri pendek dari tahap pertama elektron saat masuk kembali berarti tidak ada upaya penangkapan. Dan itu cukup adil, mengingat kru Sikorsky jelas harus sangat yakin bahwa mereka tahu rudal itu tidak akan mengenai mereka dari langit.

video Youtube

Rocket Lab tidak menganggap misi itu gagal, karena mampu memulihkan booster dari Samudra Pasifik di sebelah timur Selandia Baru.

“Kami bangga telah berhasil mengambil roket kelima kami dari laut sekarang dan berharap untuk mencoba penangkapan udara lain di masa depan saat kami bekerja untuk membuat Electron roket yang dapat digunakan kembali,” kata Beck.

Sang CEO lebih senang dengan misi utama misi ini: peluncuran satelit bernama MATS (Mediterranean Atmospheric Glow / Aerosol Tomographic and Spectral) untuk Badan Antariksa Swedia.

Misi MATS adalah untuk memeriksa gelombang di atmosfer dan pengaruhnya terhadap iklim bumi. Satelit melakukan ini dengan mempelajari perbedaan cahaya yang dipancarkan molekul oksigen pada ketinggian 100 kilometer.

Satelit itu lepas landas tanpa insiden dan sekarang menempati orbit melingkar 585 km, menjadikannya kendaraan orbit ke-152 yang berhasil diluncurkan oleh Rocket Lab. ®