Serena Williams berlaga di pertandingan tunggal AS Terbuka dengan mengalahkan petenis nomor dua dunia Annette Kontaveit

Dia merujuk PHK yang panjang dalam wawancara hari Rabu tetapi berkata, “Saya suka tantangan.”

Williams akan bertemu petenis Australia Aja Tomljanovic di babak ketiga. Tomljanovic, yang bermain pada waktu yang sama dengan Williams pada Rabu, mengalahkan petenis Rusia Evgenia Rodina 1-6, 6-2, 7-5.

Williams tidak hanya bermain tunggal; Dia akan membuka ganda dengan saudara perempuannya Venus Williams pada Kamis malam.

“Saya membutuhkan lebih banyak pertandingan,” katanya kepada ESPN. “Saya suka menghadapi tantangan. Ya, saya belum memainkan banyak pertandingan, tetapi saya telah berlatih dengan sangat baik. Dalam beberapa pertandingan terakhir saya, itu tidak bersama. Saya.”

Dia mengatakan banyak hal telah berubah sejak dia mulai bermain di World Open.

“Saya tidak pernah menyukai kata pensiun. Itu tidak terasa seperti kata modern bagi saya. Saya telah memikirkan ini sebagai transisi, tetapi saya ingin peka tentang bagaimana saya menggunakan kata itu, yang berarti sesuatu yang sangat spesifik,” Williams mengatakan dalam sebuah artikel Vogue yang diterbitkan awal bulan ini “penting bagi komunitas orang”.

“Mungkin kata terbaik untuk menggambarkan apa yang saya lakukan adalah pengembangan. Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa saya berkembang jauh dari tenis, menuju hal-hal lain yang penting bagi saya.”

Pada konferensi pers pasca-pertandingannya pada hari Senin, Williams ditanya apakah ini akan menjadi turnamen terakhirnya.

“Ya, kamu cukup kabur tentang itu, kan?” Dia berkata sambil tersenyum. “Aku akan merahasiakannya karena kamu tidak pernah tahu.”

Kemenangan babak pembuka atas Kovinich adalah yang terbaik yang dilihat Serena Williams sejak dia kembali dari cedera. Dia hanya berhasil memenangkan satu pertandingan sejak kembali ke ring pada bulan Juni dan belum mendekati level yang membantunya memenangkan gelar Grand Slam terakhirnya pada tahun 2017.

Sementara Williams masih jauh dari level itu dalam kemenangan Senin atas Kovinich, itu pasti akan memberinya harapan bahwa tarian terakhirnya dapat diperpanjang di AS Terbuka.

Salah satu pemain tenis terhebat sepanjang masa, Williams telah memenangkan 23 gelar tunggal di Grand Slam dan memenangkan AS Terbuka enam kali, terakhir pada tahun 2014. Sekarang berusia 40 tahun, karir Williams akan dimulai sebagai finalis – putaran mana pun yang diperlukan Ternyata – itu akan terjadi di lokasi kemenangan Grand Slam pertamanya, AS Terbuka 1999.

Kemudian, saat remaja, Williams tampil memukau untuk mengejutkan petenis nomor satu dunia Martina Hingis di final dan menjadi batu loncatan pertama dalam perjalanannya menuju dominasi selama dua dekade.

Kontavit adalah bintang yang sedang naik daun

Setelah Kontaveit memenangkan gelar Tur pertamanya pada tahun 2017, tahun yang sebenarnya datang pada tahun 2021 saat ia memenangkan empat Kejuaraan WTA untuk naik ke peringkat dunia.

Seorang pemain yang garang dengan permainan yang bervariasi dan forehand yang kuat, Kontaveit menembus sepuluh besar dunia untuk pertama kalinya pada November 2021 dan menjadi andalan sejak saat itu.

Dia menempati peringkat kedua dalam karir tertinggi – tertinggi dalam sejarah untuk Estonia – dan pada usia 26 tahun dia pasti akan berusaha untuk meningkatkan kinerja terbaiknya di Grand Slam, muncul di perempat final di Australia Terbuka 2020.

Kontaveit tampak impresif dalam kemenangan putaran pembukaannya di AS Terbuka atas petenis Rumania Jacqueline Christian, hanya kalah dalam tiga pertandingan, dan mengatakan setelah menang bahwa dia “mendukung” Williams dalam pertandingan putaran pertamanya dan “sangat bersemangat” untuk bermain melawannya. padanya.

“Saya tidak pernah bermain melawannya. Ini adalah kesempatan terakhir saya,” katanya kepada wartawan. “Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.

“Saya sangat bersemangat. Saya pikir suasananya akan menjadi luar biasa. Saya sangat menantikannya.”