Strain COVID baru mungkin lebih menular daripada Omicron, kata WHO – NBC Chicago

Varian omicron BA.2 yang paling menular telah menjadi jenis COVID-19 yang dominan di Amerika Serikat, tetapi pakar kesehatan internasional semakin berfokus pada varian hibrida baru yang mungkin lebih menular.

Varian XE adalah rekombinan, artinya terdiri dari materi genetik dari dua galur lain, dalam hal ini BA.1, galur asli omicron, dan BA.2, dikenal sebagai “omikron siluman”.

Menurut pembaruan epidemiologi yang diterbitkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia pada 29 Maret, XE diperkirakan 10% lebih mudah menular daripada BA.2, tetapi hasilnya memerlukan konfirmasi lebih lanjut.

Varian ini pertama kali terdeteksi di Inggris pada pertengahan Januari, dan sejak itu, 600 kasus telah dilaporkan di negara tersebut.

Badan Keamanan Kesehatan Inggris telah menyatakan bahwa mereka memantau XE bersama dengan dua rekombinan lainnya, XD dan XF, yang terdiri dari strain Delta dan BA.1.

Otoritas kesehatan Inggris mengklarifikasi pada akhir Maret bahwa ada “bukti yang tidak cukup untuk menarik kesimpulan tentang keunggulan pertumbuhan atau karakteristik lain dari varian ini”, tetapi membahas laporan awal infeksi.

“Rekombinan ini, XE, telah menunjukkan tingkat pertumbuhan yang bervariasi dan kami tidak dapat memastikan apakah ia memiliki keuntungan pertumbuhan yang nyata,” kata Susan Hopkins, kepala penasihat medis UKHSA.

Namun, varian rekombinan itu sendiri tidak luar biasa, menurut pejabat kesehatan.

“Varian rekombinan bukanlah hal yang aneh, terutama ketika ada banyak varian yang beredar, banyak di antaranya telah diidentifikasi selama pandemi sejauh ini,” kata Hopkins. “Seperti jenis varian lainnya, sebagian besar akan mati dengan relatif cepat.”

WHO mengatakan akan “terus memantau dan menilai risiko kesehatan masyarakat yang terkait dengan varian rekombinan” dan akan memberikan “pembaruan saat bukti lebih lanjut tersedia”.