Steward Health Care sedang mencari perlindungan kebangkrutan

Setelah berbulan-bulan ketidakpastian mengenai masa depannya, jaringan rumah sakit swasta nirlaba terbesar di Amerika telah mengajukan kebangkrutan di Texas.

Steward Healthcare yang berbasis di Dallas mengajukan kebangkrutan Bab 11 pada hari Senin, dengan mengatakan pihaknya akan melakukan restrukturisasi utang di bawah pengawasan pengadilan dan terus mengoperasikan rumah sakitnya di seluruh Amerika Serikat – termasuk delapan di Massachusetts – seiring dengan hal tersebut.

Steward akan menegosiasikan persyaratan status “debitur dalam kepemilikan” dengan pemilik properti, Medical Properties Trust, “untuk pembiayaan awal sebesar $75 juta dan hingga tambahan $225 juta,” kata perusahaan itu. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan keputusan tersebut.

Perusahaan menambahkan dalam pernyataannya: “Rumah Sakit Steward, pusat kesehatan, dan kantor dokter terbuka dan terus melayani pasien dan komunitas luas, dan komitmen kami terhadap karyawan kami tidak akan berubah.”

Steward mengoperasikan lebih dari 30 rumah sakit di beberapa negara bagian, mempekerjakan puluhan ribu pekerja, termasuk 16.000 di Massachusetts, menurut serikat pekerja mereka. Dalam pengajuan kebangkrutan, Steward memperkirakan jumlah krediturnya lebih dari 100.000, dan kewajibannya berkisar antara $1 miliar hingga $10 miliar. Perusahaan menilai asetnya dalam kisaran yang sama.

Dalam pernyataannya, Steward menyalahkan tingkat penggantian biaya pemerintah, kenaikan biaya tenaga kerja dan inflasi atas kesulitan keuangannya, serta dampak pandemi COVID-19 yang masih ada.

“Steward Health Care telah melakukan segala daya yang dimilikinya untuk beroperasi dengan sukses di lingkungan layanan kesehatan yang sangat menantang,” kata Ralph de la Torre, CEO Steward.

Bersama dengan pejabat layanan kesehatan, pemimpin serikat pekerja dan jaksa agung negara bagian pada Senin pagi, Gubernur Massachusetts Maura Healey menyalahkan para pemimpin perusahaan atas kebangkrutan Steward.

“Situasi ini berasal dari keserakahan, salah urus, dan kurangnya transparansi di pihak kepemimpinan Steward di Dallas, Texas,” kata Healey.

Namun dia menekankan bahwa perusahaan mengambil langkah-langkah untuk mempertahankan karyawan, dan tetap terbuka untuk pasien, dan mengatakan bahwa kebangkrutan memberikan proses yang “tertib” dalam menangani utang, kewajiban, dan kemungkinan pengalihan kepemilikan.

“Pada akhirnya, ini adalah langkah menuju tujuan kami untuk mengeluarkan Steward dari Massachusetts,” kata Healey.

Pejabat negara bagian memantau perawatan di fasilitas Steward, yang sebagian besar berlokasi di Massachusetts timur. Negara bagian sedang bersiap untuk mengajukan kebangkrutan Steward dan “pasien tidak perlu ragu untuk mencari perawatan,” kata Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan negara bagian Kate Walsh dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.

“Pemerintahan Haley-Driscoll bekerja sama dengan Steward dan mitra potensial lainnya untuk mendukung pengalihan kepemilikan secara tertib yang melindungi akses terhadap layanan, mempertahankan lapangan kerja, dan menstabilkan sistem layanan kesehatan kita,” tulis Walsh.

Kreditor tanpa jaminan terbesar Steward mencakup perusahaan kepegawaian, vendor peralatan medis, perusahaan teknologi, dan perusahaan jasa makanan. Dilaporkan juga bahwa mereka berhutang puluhan juta dolar kepada Pusat Layanan Medicare dan Medicaid federal dan IRS.

Beberapa pekerja di Steward Hospitals di negara bagian tersebut sebelumnya menggambarkan kondisi sulit ketika keuangan perusahaan menjadi terbatas, termasuk tagihan yang belum dibayar dan kekurangan pasokan. Vartan Yeghiazarians, kepala staf medis di Rumah Sakit Keluarga Kudus, mengatakan bahwa pada Desember lalu, masalah tersebut menyebabkan beberapa prosedur medis ditunda atau dibatalkan.

“Saya pikir saat itulah kami mulai menyadari bahwa keadaannya sangat buruk,” kata Yeghiazarian kepada Deborah Baker dari WBUR.

Pejabat negara mengatakan Jumat lalu bahwa mereka telah mendirikan sebuah Pusat komando Untuk membantu mengelola dampak dari potensi hilangnya layanan, penutupan rumah sakit, atau perubahan lain akibat kesulitan keuangan Steward. Mereka sekarang telah menambahkan a Hotline dan situs web Untuk memberikan informasi dan sumber daya kepada pasien, staf, dan anggota masyarakat.

Pengungkapan masalah keuangan yang dialami Steward pada bulan Januari memicu kritik terhadap peran perusahaan nirlaba dalam layanan kesehatan dan seruan untuk lebih banyak pengawasan. Anggota parlemen Massachusetts baru-baru ini mengusulkan undang-undang yang akan mengatur rumah sakit di negara bagian tersebut dengan lebih tepat.

Proses kebangkrutan mungkin mengungkap rincian baru tentang kesulitan keuangan Steward, dan betapa tidak dapat dipertahankannya situasi tersebut. Perusahaan tersebut telah lama menyimpan catatan keuangannya, bahkan menantang peraturan Massachusetts yang mengharuskan perusahaan rumah sakit untuk mengungkapkan informasi keuangan rinci.

Pejabat negara pada bulan Februari meminta lebih banyak dokumen, namun mengatakan perusahaan tersebut belum sepenuhnya memenuhi tenggat waktu.

Meskipun Steward mengatakan sedang mencari pembeli untuk rumah sakitnya di Massachusetts, belum ada kesepakatan yang tercapai.

Pejabat negara mencatat bahwa salah satu hambatan untuk menemukan operator baru adalah perjanjian sewa Steward dengan Medical Properties Trust. Pada tahun 2016, Steward menjual gedung dan real estate Rumah Sakit Massachusetts kepada MPT. Hasil penjualan membantu eksekutif Steward meluncurkan ekspansi nasional tetapi membebani rumah sakit mereka dengan biaya sewa.

Steward juga menjual jaringan dokternya, Stewardship Health. Pada bulan Maret, Steward mengumumkan telah mencapai kesepakatan dengan Optum, yang perusahaan induknya, UnitedHealth Group, memiliki perusahaan asuransi yang lebih besar, UnitedHealthcare. Komisi Kebijakan Kesehatan negara bagian akan meninjau kesepakatan tersebut tetapi mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut belum menyerahkan dokumen lengkap. Steward mencatat bahwa waktu proses ini berperan dalam keputusannya untuk mengajukan kebangkrutan.

“Dengan tertundanya penutupan transaksi Stewardship Health, Steward terpaksa mencari cara alternatif untuk mengisi operasionalnya,” tulis De La Torre dalam sebuah pernyataan Senin. “Dengan tambahan dana dalam proses ini, kami yakin bahwa kami akan menjaga rumah sakit tetap buka, memiliki staf, dan beroperasi sehingga perawatan kami terhadap pasien dan staf kami tetap terjaga.”

Presiden dan CEO Asosiasi Rencana Kesehatan Massachusetts Laura Pellegrini mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Senin bahwa kelompoknya, yang mewakili 14 rencana kesehatan, akan terus memberikan perlindungan di fasilitas Steward.

“Asosiasi Rencana Kesehatan Massachusetts dan rencana anggota kami memahami ketidakpastian yang diciptakan oleh tindakan Steward Health Care hari ini untuk mengajukan kebangkrutan Bab 11,” tulisnya. “Namun, pengajuan ini tidak berarti bahwa rumah sakit, pusat kesehatan, atau kelompok dokter dalam sistem akan ditutup. Pasien dapat terus menerima perawatan di semua fasilitas Steward.”

Asosiasi Perawat Massachusetts memuji pekerja perhotelan karena melayani pasien melalui proses yang “menekankan”. Dalam sebuah pernyataan, serikat pekerja mendesak para pemimpin industri layanan kesehatan dan pejabat negara untuk “segera mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memastikan pelestarian fasilitas-fasilitas ini dan transisi yang aman menuju kepemilikan yang lebih stabil, bertanggung jawab, dan nirlaba.”

“Tidak adanya tindakan akan memperburuk kesenjangan kesehatan, menciptakan rumah sakit kosong, dan melemahkan seluruh infrastruktur layanan kesehatan untuk semua pasien di Massachusetts,” kata serikat pekerja.