SpaceX meluncurkan Falcon Heavy dalam misi untuk Space Force

Elon Musk SpaceX pada hari Selasa meluncurkan misi Falcon Heavy pertamanya dalam lebih dari tiga tahun, roket menjulang yang merupakan roket paling kuat yang saat ini beroperasi.

Roket SpaceX membawa misi USSF-44 yang diklasifikasikan Angkatan Luar Angkasa AS, yang juga merupakan misi keamanan nasional operasional pertama untuk Falcon Heavy. Peluncuran terbarunya adalah misi Space Test Program-2 (STP-2) pada Juni 2019, yang membawa satelit eksperimental pada penerbangan uji Pentagon.

Misi lepas landas pada 09:41 ET dari landasan peluncuran di NASA’s Kennedy Space Center di Florida.

Sementara Falcon Heavy dapat digunakan kembali, perusahaan hanya mendaratkan pasangan samping dari tiga pendorong roket – dengan inti pusat jatuh ke laut seperti yang dilakukan roket konvensional, untuk memenuhi persyaratan Angkatan Luar Angkasa berkinerja tinggi untuk misi ini.

Penundaan peluncuran Falcon Heavy – perusahaan telah menyelesaikan tiga kali sejak roket pertama kali diluncurkan pada Februari 2018 – sebagian besar disebabkan oleh kesiapan pelanggan pada jadwalnya.

Misi USSF-44 ini awalnya dijadwalkan untuk akhir 2020, dua misi Falcon Heavy lagi dijadwalkan untuk tahun ini, satu untuk Angkatan Luar Angkasa dan satu untuk NASA, berisi muatan pelanggan yang juga belum siap. Ada sejumlah jaminan untuk Falcon Heavy yang masih akan datang.

SpaceX terus meluncurkan seri roket Falcon dengan kecepatan tinggi, dengan misi Selasa menandai rekor peluncuran ke-50 perusahaan tahun ini. Tetapi perusahaan pada saat yang sama terus mengerjakan rudal Starship yang lebih besar yang diharapkan akan menggantikannya.