Soyuz MS-23: Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa pengganti untuk kosmonot setelah kebocoran cairan pendingin

(CNN) Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa Soyuz, yang akan menggantikan kapsul tersebut Kebocoran cairan pendingin melonjak Pada bulan Desember, seorang astronot dan astronot NASA dibiarkan tanpa tumpangan pulang.

Kapsul itu, yang disebut Soyuz MS-23, lepas landas dari situs peluncuran Kosmodrom Baikonur Rusia di Kazakhstan Kamis pukul 19:24 ET, yaitu pukul 05:24 Jumat. waktu lokal.

Pesawat ruang angkasa tanpa awak itu akan menghabiskan sekitar dua hari di orbit, bermanuver menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional dan diperkirakan akan berlabuh dengan modul Poisk – terletak di bagian stasiun ruang angkasa yang dioperasikan Rusia – tepat setelah pukul 8 malam ET pada hari Sabtu.

Soyuz MS-23 akan menjadi kendaraan kembali untuk kosmonot Sergey Prokopyev dan Dmitry Petlin dan astronot NASA Frank Rubio, yang semuanya melakukan perjalanan ke stasiun ruang angkasa dengan kapsul Soyuz MS-22 pada bulan September.

Alih-alih terbang dengan anggota awak, Soyuz MS-23 diluncurkan Kamis hanya dengan “indikator Zero-G”, yang bisa berupa apa saja yang tersisa di kabin dan dirancang untuk mengapung bebas saat kapsul memasuki gayaberat mikro. Untuk tugas ini, penunjuknya adalah boneka beruang yang diikat dengan tali di dalam stan.

Apa penyebab kebocoran cairan pendingin?

Sekitar dua bulan dalam penerbangan ketiga pria itu, MS-22 mengalami kebocoran cairan pendingin, yang meninggalkan kabin pada suhu yang dianggap tidak aman untuk digunakan anggota awak pada penerbangan pulang. Roscosmos dan NASA bekerja dengan cepat untuk membuat rencana pengiriman roket Mobil alternatif. Pejabat Roscosmos mengatakan mereka telah menentukan penyebab kebocoran itu Sebuah lubang kecil yang disebabkan oleh tumbukan dengan a mikrometer.

Namun, rencana untuk meluncurkan pesawat penyelamat dipertanyakan ketika sebuah kapal kargo Rusia, bernama Progress, mengalami kebocoran cairan pendingin yang serupa setelah berlabuh di stasiun luar angkasa. Pada 11 Februari, tiga hari kemudian, Roscosmos mengatakan dalam sebuah postingan di situs jejaring sosial Telegram bahwa itu akan terjadi Peluncuran Soyuz MS-23 ditunda hingga setidaknya Maret Sementara pihak agensi menyelidiki penyebab kebocoran cairan pendingin mobil Progress.

Selasa, Namun, Roscosmos mengatakan dalam postingan terbaru di Telegram bahwa penyebab kebocoran pesawat ruang angkasa Progress adalah “pengaruh eksternal”.

“Rusia terus melihat lebih dekat pada kebocoran kriogenik Soyuz dan Progress,” kata wakil administrator stasiun ruang angkasa NASA Dana Weigel dalam konferensi pers Rabu.

“Mereka telah membentuk komite pemerintah yang mengevaluasi anomali,” tambahnya, menambahkan bahwa tim sedang menganalisis kemungkinan penyebab sejak kapsul diluncurkan selama perjalanan mereka di orbit.

Pergantian kru

Awalnya, kosmonot Roscosmos Oleg Kononenko dan Nikolai Chubb dan astronot NASA Loral O’Hara diperkirakan akan diluncurkan ke stasiun luar angkasa pada 16 Maret dengan MS-23.

Sebaliknya, waktu Prokopyev, Petelin, dan Rubio di stasiun luar angkasa akan diperpanjang sehingga mereka dapat kembali ke Bumi dengan Soyuz MS-23 akhir tahun ini. Kembalinya ini mungkin terjadi pada bulan September, menurut sebuah laporan oleh media yang dikelola pemerintah Rusia TASS.

Jika jadwal itu berlanjut, ketiga anggota kru akan memperpanjang masa tinggal enam bulan mereka di luar angkasa menjadi sekitar satu tahun.

Ketika ditanya tentang masa tinggal yang diperpanjang, Joel Montalbano, manajer program stasiun luar angkasa NASA, mengatakan para kru masih dalam keadaan sehat dan tidak ada alasan untuk mempercepat perjalanan pulang mereka.

Montalbano mengatakan selama konferensi pers pada 11 Januari bahwa kru “siap membantu kapan pun kami meminta.” “Mereka senang berada di luar angkasa, bersemangat untuk bekerja, dan bersemangat untuk melakukan penelitian yang kami lakukan di orbit. Jadi, mereka siap mengambil keputusan apa pun yang kami buat bersama mereka.”

dia menambahkan, “Saya mungkin harus terbang lebih banyak Es krim untuk menghadiahi mereka.”

Peluncuran pesawat ruang angkasa Soyuz MS-23 datang hanya beberapa hari sebelum NASA dan SpaceX meluncurkan misi Crew-6 mereka. Kru 6 diharapkan lepas landas Senin pagi, membawa astronot NASA Stephen Bowen dan Warren “Woody” Hoburg serta Sultan Al Neyadi, astronot Emirat, dan kosmonot Roscosmos Andrey Fedyaev.

Setelah periode singkat Empat Ini Tiba di Stasiun Luar Angkasa, Kru-5 Astronot NASA Akan Pulang Dari Lima Bulan Tinggal Mereka Ada di atas kapsul SpaceX Crew Dragon. Pejabat NASA mengatakan minggu ini bahwa kebocoran cairan pendingin yang dialami pada kendaraan Soyuz dan Progress tidak akan berdampak pada misi SpaceX dan tidak ada masalah serupa yang terdeteksi pada kendaraan Crew Dragon.

Ashley Strickland dari CNN berkontribusi pada laporan ini.