- Ditulis oleh Sean Seddon dan George Wright
- berita BBC
Sumber gambar, Gambar Getty
Nama-nama ratusan orang yang bersalah dalam skandal Kantor Pos bisa dibersihkan tahun ini, setelah undang-undang darurat diberlakukan untuk “dengan cepat membebaskan dan memberikan kompensasi kepada para korban”.
Menteri Urusan Pos Kevin Hollinracke mengatakan ratusan orang telah menjadi korban “penggunaan kekuasaan yang brutal dan sewenang-wenang”.
Ada lebih dari 900 hukuman terkait dengan skandal tersebut selama 16 tahun.
Namun hanya 93 dari hukuman tersebut yang telah dibatalkan.
Antara tahun 1999 dan 2015, Kantor Pos menggugat ratusan subpostmaster dan simpanan berdasarkan sistem TI Horizon yang cacat.
Namun dia berkata, “Masalahnya ada pada detailnya, dan kita belum melihatnya.”
Perdana Menteri Rishi Sunak mengatakan kepada House of Commons bahwa mereka yang sebelumnya dihukum di Inggris dan Wales akan dibebaskan dari kesalahan dan diberi kompensasi berdasarkan undang-undang baru.
Pemerintah Skotlandia juga telah mengumumkan rencana serupa bagi narapidana di Skotlandia, yang memiliki sistem hukum terpisah.
Downing Street mengatakan tujuannya adalah untuk menyelesaikan proses pembatalan hukuman terhadap mereka yang terkena dampak pada akhir tahun 2024.
Juru bicara Perdana Menteri mengatakan pemerintah bermaksud untuk “mengajukan undang-undang tersebut dalam beberapa minggu” dan “yakin bahwa undang-undang tersebut akan didukung dengan baik”.
Berbicara di House of Commons setelah Perdana Menteri, Hollinrake mengatakan bukti yang muncul dari penyelidikan publik yang sedang berlangsung terhadap skandal tersebut menunjukkan bahwa Kantor Pos telah bertindak dengan “ketidakmampuan dan kedengkian”.
Dia menggambarkan keputusan untuk membatalkan hukuman melalui Undang-Undang Parlemen sebagai tindakan yang “belum pernah terjadi sebelumnya” dan mengatakan bahwa keputusan tersebut tidak dianggap enteng, mengingat potensi konsekuensinya terhadap sistem hukum.
Hollinryck mengatakan langkah tersebut, yang berlaku di Inggris dan Wales, “menimbulkan masalah konstitusional yang penting” mengenai independensi pengadilan, yang biasanya merupakan kewenangan untuk membatalkan suatu hukuman.
PERHATIKAN: Mantan postmaster dan subpostmaster berbicara kepada BBC Breakfast
Menteri juga setuju bahwa undang-undang baru ini akan berisiko memberikan pengampunan kepada orang-orang yang benar-benar bersalah atas suatu kejahatan – meskipun pemerintah memperkirakan jumlah ini hanya merupakan proporsi yang sangat kecil dari jumlah total orang yang terkena dampaknya.
Ketika ditanya oleh Program Perdana Menteri BBC mengapa ia beralih ke drama TV untuk menginspirasi tindakan terhadap masalah yang telah diketahui selama lebih dari satu dekade, Hollinrake mengatakan acara yang dirilis tahun ini telah menggerakkan masyarakat dan juga orang-orang di pemerintahan.
Dia berkata: “Kami adalah manusia, tentu saja. Kami sendiri yang menonton TV dan melihat hal-hal ini, dan kami serta orang-orang lain di pemerintahan menyadari bahwa ini adalah situasi yang harus kami selesaikan.”
Meskipun rincian lengkap mengenai undang-undang tersebut belum dipublikasikan, Downing Street mengatakan bahwa undang-undang tersebut sama saja dengan menghapuskan hukuman yang terkait dengan sistem IT Horizon yang salah.
Namun Departemen Bisnis mengatakan kepada BBC bahwa hukuman hanya akan dicabut setelah mantan kepala kantor pos dan kepala kantor pos menandatangani pernyataan bahwa mereka tidak melakukan kejahatan.
Hollinrake mengatakan bahwa dengan menandatangani dokumen tersebut, mereka berhak atas kompensasi £600.000 yang sudah tersedia bagi orang-orang yang telah membersihkan nama mereka melalui pengadilan.
Dia menambahkan bahwa deklarasi tersebut bertujuan untuk mencegah “pihak yang bersalah menghindari ratusan ribu pound uang publik,” dan menambahkan bahwa “siapa pun yang salah menandatangani ini akan dikenakan tuntutan atas penipuan.”
Pemerintah juga menegaskan akan melakukan hal berikut:
- Memberikan pembayaran satu kali sebesar £75.000 kepada 555 mantan kepala kantor pos yang gugatan class actionnya, dipimpin oleh Alan Bates, membantu mengungkap ketidakadilan.
- Tinjau apakah orang-orang yang keyakinannya dikuatkan setelah naik banding juga dapat dibatalkan berdasarkan undang-undang baru
- Bekerja sama dengan departemen di Skotlandia dan Irlandia Utara untuk memastikan bahwa sub-kepala kantor pos di negara-negara tersebut dapat memperoleh izin
Lebih lanjut tentang skandal Kantor Pos
Hollinrake mengatakan akan memakan waktu “beberapa minggu” agar rincian lebih lanjut dari undang-undang tersebut dipublikasikan, dan seorang pengacara yang mewakili beberapa kepala kantor pos dan mantan kepala kantor pos mengatakan dia sedang menunggu teks lengkap sebelum mengeluarkan keputusan.
Pengacara yang mewakili 555 dalam tuntutan hukum pertama mereka terhadap Kantor Pos, James Hartley, menyebut pengumuman kompensasi tersebut sebagai “langkah maju yang masuk akal”.
Dia mengatakan hal ini akan memberi mereka yang terkena dampak pilihan untuk memutuskan “apakah mereka akan menerima jumlah ini sebagai kompensasi yang adil atau tidak.”
Pemerintah menyadari sepenuhnya bahwa dengan membatalkan keputusan yang dibuat oleh hakim independen, hal ini berisiko menciptakan konvensi konstitusi yang berisiko mengorbankan independensi pengadilan.
Lord Ken Macdonald, yang merupakan Direktur Penuntutan Umum dari tahun 2003 hingga 2008, mengatakan bahwa tindakan tersebut sama saja dengan “Parlemen menyita hak pengadilan dan hakim untuk memutuskan siapa yang bersalah dan siapa yang tidak bersalah.”
Dia melanjutkan: “Saya pikir pemerintah akan mengambil tindakan besar di sini dan saya berharap pemerintah tidak akan kembali merugikan kita.”
Pengumuman pada hari Rabu ini muncul setelah dua minggu skandal tersebut, yang sebagian besar terjadi di sayap, menjadi pusat perhatian melalui serial drama ITV.
Lee Castleton, mantan kepala kantor pos yang bangkrut setelah dua tahun perselisihan hukum dengan Kantor Pos, digambarkan dalam drama tersebut.
Castleton mengatakan bahwa menjalani proses hukum dengan Kantor Pos telah menghabiskan biaya £321.000, dan bahwa keluarganya adalah “orang buangan” di desa mereka di Yorkshire.
“Orang-orang menganiaya kami di jalan karena kami pencuri, dan anak-anak saya diintimidasi,” katanya.
Dia mengatakan kepada BBC bahwa kompensasi yang diumumkan oleh pemerintah “sangat dihargai” namun dia “hanya ingin menyelesaikan permasalahan ini”.
Dia mengatakan dia harus “menunggu dan melihat detail kecilnya” dan menambahkan bahwa dia telah “dijanjikan banyak hal” sejauh ini tetapi belum ada yang terealisasi.
Mantan Kepala Kantor Pos Alan Bates – diperankan oleh Toby Jones – menginspirasi serial drama ITV terbaru Mr Bates vs.
Antara tahun 1999 dan 2015, Kantor Pos melakukan penuntutan terhadap orang-orang yang menjalankan cabang perusahaan berdasarkan kerugian yang dilaporkan oleh Horizon, sebuah perangkat lunak akuntansi TI yang dirancang oleh perusahaan teknologi Jepang Fujitsu.
Bug dalam program ini berarti bahwa program tersebut secara salah menunjukkan beberapa subpos yang mengalami kerugian, yang menyebabkan mereka dituduh melakukan kejahatan seperti pencurian atau pembukuan palsu – dan sebagai akibatnya kehilangan mata pencaharian dan nama baik mereka.
Sejauh ini, hanya 93 orang yang dituntut oleh Kantor Pos selama periode tersebut yang hukumannya dibatalkan di pengadilan. Beberapa subpostmaster yang terlibat dalam skandal tersebut telah meninggal atau bunuh diri pada tahun-tahun berikutnya.
Kantor Pos mengawasi sekitar 700 kasus, sementara badan lain, termasuk Kantor Kejaksaan, melaksanakannya.
Investigasi publik atas kasus ini, yang dimulai pada tahun 2021, dijadwalkan dilanjutkan pada hari Kamis. Kantor Pos mengatakan hal itu bertujuan untuk mendapatkan “kebenaran tentang apa yang salah”.
Pemerintah berkomitmen untuk meminta pertanggungjawaban Fujitsu jika terbukti bersalah melalui penyelidikan publik. Perusahaan ini telah mendapatkan lebih dari £6,5 miliar kontrak publik sejak tahun 2013, menurut analis pengadaan Tassel.
Juru bicara Fujitsu mengatakan perusahaannya mengakui “dampak buruk terhadap kehidupan kepala kantor pos dan keluarga mereka” dan “meminta maaf atas peran mereka dalam penderitaan mereka.”
More Stories
Jepang: Topan Shanshan: Jutaan orang diminta mengungsi setelah salah satu topan terkuat dalam beberapa dekade melanda Jepang
Seorang Israel yang diselamatkan meminta Hamas untuk membuat kesepakatan dengan tahanan tersebut
Seorang wanita Amerika tewas dan 5 lainnya diselamatkan setelah sebuah kapal Viking tenggelam di lepas pantai Norwegia