Saksi Bintang Caroline Ellison mengatakan Sam Bankman Fried membuat ‘kesalahan besar’

Pengacara Sam Bankman Fried pada hari Kamis berusaha untuk melemahkan kesaksian Carolyn Ellison, saksi utama penuntut dalam persidangan penipuan kriminal, karena dia terus bersikeras bahwa mantan maestro cryptocurrency berada di balik penyalahgunaan dana pelanggan miliaran dolar di bursa FTX miliknya. .

Selama sekitar lima jam pemeriksaan, Mark Cohen, pengacara pembela Mr. Bankman-Fried, menanyai Ms. Ellison tentang keputusannya untuk bekerja sama dengan jaksa dengan imbalan keringanan hukuman. Dia juga bertanya padanya tentang dokumen yang dia kirimkan kepada karyawan di Alameda Research, perusahaan perdagangan mata uang kripto yang dia jalankan untuk Mr. Bankman-Fried, yang memberikan gambaran lebih baik tentang situasi keuangan perusahaan daripada yang dia jelaskan secara pribadi.

Namun Tuan Cohen tidak mendapatkan pengungkapan atau ketidakkonsistenan besar apa pun dari Nona Ellison, 28, yang berpegang pada kesaksian sebelumnya bahwa dia mengikuti perintah Tuan Bankman-Fried tentang mengizinkan perusahaan Alameda mengambil keuntungan dari uang klien FTX.

“Saya pikir itu adalah kesalahan besar,” katanya tentang keputusan Mr. Bankman-Fried pada musim panas 2022, yang pada akhirnya menyebabkan runtuhnya FTX dan Alameda.

Lebih dari seminggu setelah persidangan Tuan Bankman-Fried, Nona Ellison muncul sebagai saksi terkuat yang memberatkannya. Dalam kesaksiannya di pengadilan federal di Manhattan, dia mengatakan kepada juri bahwa Mr. Bankman-Fried, 31, telah mengetahui selama berbulan-bulan bahwa keuangan Alameda berada dalam keadaan buruk dan bahwa perusahaan akan menghadapi tekanan kuat untuk membayar kembali sebagian besar $10 miliar yang telah dibayarkannya. telah. Dipinjam dari klien FTX.

Nyonya Ellison mengelola Alameda dan berkencan dengan Tuan Bankman-Fried. Setelah FTX dan Alameda gagal pada bulan November, jaksa federal menuduh Bankman-Fried mentransfer miliaran dolar simpanan nasabah FTX ke Alameda, kemudian menghabiskan uang tersebut untuk sumbangan politik, pembelian real estat, dan usaha lainnya. Ini telah menjadi simbol arogansi dan pengambilan risiko yang sembrono dalam industri cryptocurrency.

Ellison dan dua eksekutif senior FTX lainnya, Gary Wang dan Nishad Singh, kemudian mengaku bersalah atas penipuan dan setuju untuk bekerja sama dengan pemerintah.

Ms Ellison, yang menjadi saksi pada hari ketiga, memberikan beberapa kesaksian yang paling mentah dan emosional di persidangan. Pada hari Rabu, dia menahan air mata saat menggambarkan keruntuhan perusahaan Mr. Bankman-Fried, mengatakan bahwa sebagian dari dirinya merasa lega karena dia tidak lagi harus berbohong untuk menyembunyikan bahwa perusahaan Alameda berhutang miliaran dolar kepada klien FTX.

Saat ditanyai oleh Tuan Cohen, Nona Ellison mengakui bahwa dia mengirimkan dokumen yang menyesatkan kepada karyawan Alameda tahun lalu yang menyajikan versi kinerja bisnis perusahaan yang lebih optimis daripada apa yang dia diskusikan dengan Tuan Bankman-Fried.

“Ya, menurut saya dokumen ini menyesatkan mengenai kondisi Alameda yang sebenarnya,” dia bersaksi.

Namun Ibu Ellison mengatakan dia melakukan hal tersebut untuk menjaga semangat kerja karyawan Alameda pada saat pasar mata uang kripto berada di bawah tekanan yang luas.

Ibu Ellison juga mengatakan bahwa setelah Tuan Bankman-Fried menugaskannya untuk memimpin Alameda pada tahun 2021, dia tidak terlibat dalam banyak keputusan penting perusahaan.

Untuk menunjukkan bahwa Tuan Bankman-Fried tidak sepenuhnya menyadari apa yang terjadi di Alameda, Tuan Cohen bertanya kepada Nona Ellison tentang sebuah kejadian di mana dia mengetahui bahwa beberapa simpanan nasabah FTX masuk ke rekening bank Alameda. FTX menggunakan Alameda untuk menyimpan dana klien sebelum memiliki rekening bank sendiri, namun mengalami kesulitan dalam mengalihkan dana tersebut.

Ms Ellison mengatakan tentang Mr Bankman-Fried bahwa dia tidak ingat “mendapatkan kesan apakah dia tahu tentang kasus ini atau tidak”. Cohen mencatat bahwa hal ini tidak sesuai dengan apa yang dia katakan kepada jaksa dalam wawancara sebelumnya, ketika dia mengatakan bahwa Bankman-Fried mungkin tidak mengetahui masalah tersebut.

Ibu Ellison juga mengatakan bahwa Tuan Bankman-Fried lebih terlibat di Alameda pada musim semi tahun 2022, dan dia memutuskan untuk memanfaatkan dana klien FTX untuk melunasi pemberi pinjaman komersial perusahaan.

Saat ditanyai oleh Tuan Cohen, Ibu Ellison mengatakan bahwa meskipun dia khawatir, dia belum mengundurkan diri dari Alameda. Namun ketika jaksa menanyainya lagi, dia mengatakan bahwa dia telah secara serius mempertimbangkan untuk mengundurkan diri beberapa bulan sebelum perusahaan tersebut bangkrut, dan Bankman-Fried telah membujuknya untuk tidak mengundurkan diri.

“Saya mempercayai pendapatnya dan tidak ingin FTX dan Alameda runtuh, dan jika menurutnya pengunduran diri saya dapat menyebabkan hal tersebut, saya tidak ingin melakukannya,” katanya.

Mr Cohen juga fokus pada peristiwa seputar keputusan Ms. Ellison untuk mengaku bersalah dan bekerja sama dengan jaksa dan kekhawatirannya tentang penggunaan dana klien FTX oleh Alameda.

Ellison mengatakan agen FBI datang ke rumah orang tuanya pada November lalu setelah runtuhnya FTX dan Alameda. Ellison mengatakan para agen memiliki surat perintah penggeledahan yang mengizinkan mereka menyita komputer pacarnya, yang tinggal bersamanya saat itu; Ibunya, Sarah Fisher Ellison, adalah seorang ekonom di Massachusetts Institute of Technology. Dia tidak menyebutkan nama pacarnya namun mengatakan bahwa pacarnya bekerja di bisnis Mr. Bankman Fried.

Secara keseluruhan, Ellison mengatakan dia mengadakan sekitar 20 pertemuan dengan jaksa, termasuk satu pertemuan yang berlangsung beberapa jam pada hari Senin, sehari sebelum dia menjadi saksi.

Ibu Ellison juga mengatakan bahwa meskipun dia khawatir tentang Alameda yang meminjam miliaran dolar uang klien FTX, dia tidak pernah membicarakan masalah tersebut dengan siapa pun selain Tuan Bankman-Fried, Tuan Wang, dan Tuan Singh.

Kadang-kadang, kesaksian Ms. Ellison minggu ini berubah menjadi perang gesekan antara Mr. Cohen dan jaksa. Pengacara melakukan beberapa percakapan dengan hakim yang tidak dapat didengar oleh juri untuk membahas diterimanya dokumen tertentu.

Dalam salah satu percakapan pada hari Rabu, Asisten Jaksa AS Danielle Sasson mengatakan dia memperhatikan bahwa Mr. Bankman-Fried “tertawa, tampak menggelengkan kepalanya dan mencibir” di berbagai titik selama kesaksian Ms. Ellison. Sassoon mengharapkan hal ini memiliki “efek nyata pada dirinya,” menurut transkrip persidangan.

Hakim Louis A. berkata: Kaplan, hakim ketua, mengatakan dia belum melihat apa yang ditunjukkan Ms. Sassoon, jadi dia tidak akan memberikan komentar apa pun kepada juri. Namun hakim meminta pengacara Bankman-Fried untuk memberitahu klien mereka secara pribadi bahwa jika dia membuat ekspresi yang terlihat, dia harus berhenti.

Christian Drape, mantan pengembang Alameda, naik podium setelah Ibu Ellison menyelesaikan pidatonya pada Kamis sore. Selama kesaksiannya, jaksa memutar rekaman audio dari “pertemuan semua pihak” di mana Ms. Ellison memberi tahu karyawan Alameda tentang penggunaan dana klien FTX dan keruntuhan perusahaan yang akan segera terjadi.

Dia mengatakan kejadian tersebut membuat Darabi “sangat terkejut”.