Saat Pelosi bersiap untuk berkunjung, Taiwan bersiap untuk pertunjukan kekuatan Tiongkok

Pelosi diperkirakan tiba di Taiwan Selasa malam waktu setempat, menurut seseorang yang mengetahui pengaturan kunjungan tersebut. Media Taiwan melaporkan bahwa Pelosi diperkirakan akan bertemu dengan Presiden Tsai Ing-wen dan anggota parlemen pada hari Rabu.

Kunjungan yang akan datang itu membuat marah China, yang selama bertahun-tahun berusaha mengisolasi Taiwan secara diplomatis dan menganggap pertukaran semacam itu dengan pejabat asing sebagai dukungan untuk kemerdekaan formal pulau itu. Partai Komunis China mengklaim Taiwan, negara yang demokratis dan berpemerintahan sendiri, sebagai wilayahnya meskipun tidak pernah menguasainya. Pemimpin China Xi Jinping telah berjanji untuk “menyatukan kembali” Taiwan dengan China dengan kekerasan jika perlu.

Gedung Putih memperingatkan China untuk tidak bereaksi berlebihan terhadap kunjungan Pelosi yang diharapkan ke Taiwan

Kantor Berita Pusat resmi Taiwan melaporkan bahwa pasukan militer pulau itu meningkatkan persiapan mereka pada Selasa pagi dan mengatakan mereka akan tetap dalam keadaan kesiapan yang “ditingkatkan” hingga Kamis tengah hari.

Sementara itu, otoritas angkatan laut China mengumumkan latihan militer tambahan di Laut China Selatan dan latihan tembakan langsung di Laut Bohai, dekat Semenanjung Korea, minggu ini. Reuters, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa pesawat tempur China terbang pada hari Selasa di dekat garis tengah Selat Taiwan, perbatasan militer tidak resmi. Sementara itu, China Xiamen Airlines mengumumkan bahwa setidaknya 30 penerbangan terganggu karena pembatasan lalu lintas udara di Provinsi Fujian China tepat di seberang selat dari Taiwan.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Hua Chunying pada hari Selasa menyalahkan Amerika Serikat karena meningkatkan ketegangan di Selat Taiwan dan memperingatkan “konsekuensi serius” jika Amerika Serikat salah menangani situasi. “Amerika Serikat harus dan harus bertanggung jawab penuh untuk ini,” katanya.

Sebelumnya, Gedung Putih, tanpa mengkonfirmasi kunjungan Pelosi, memperingatkan Beijing agar tidak menggunakannya sebagai dalih untuk eskalasi, dan mengkritik China karena melebih-lebihkan tanggapannya terhadap kunjungan sebelumnya. Pelosi akan menjadi ketua DPR perempuan pertama yang melakukan perjalanan ke Taiwan sejak Perwakilan Newt Gingrich (R-Ge) pada 1997.

Namun kunjungan Pelosi mengambil makna baru pada saat hubungan antara Amerika Serikat dan China telah mencapai titik terendah baru dan profil diplomatik Taiwan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

“Kunjungan Pelosi sekarang memiliki arti yang sama sekali berbeda,” kata Zhou Shulong, seorang profesor ilmu politik dan hubungan internasional di Universitas Tsinghua, yang membandingkan perjalanan Pelosi dengan kunjungan Gingrich. “China khawatir jika perjalanan itu terjadi, itu akan memperkuat hubungan AS-Taiwan dan mendorong sekutu AS untuk memperkuat hubungan dengan Taiwan.”

Situasi berisiko tinggi menjadi ujian bagi Xi, yang menghadapi ukuran seimbang untuk merespons secara agresif tetapi dengan cara yang tidak mengarah pada konflik habis-habisan saat ia mempersiapkan pertemuan kepemimpinan penting di musim gugur.

“Xi harus menunjukkan tekad. Dia harus mendukung garis merah China dan mencegah penyimpangan lebih lanjut menuju hasil yang tidak dapat diterima: dukungan AS untuk kemerdekaan Taiwan,” kata Bonnie Glaser, direktur Program Asia di German Marshall Fund.

Juru bicara Gedung Putih John Kirby memperingatkan bahwa China dapat menembakkan rudal ke Selat Taiwan atau dekat dengan Taiwan atau mengirim pesawat militer melalui garis tengah. Dalam krisis Selat Taiwan terakhir pada 1995-1996, China mengirim rudal yang mendarat di dekat Taiwan.

Tindakan pembalasan potensial lainnya termasuk latihan militer yang lebih sering dan berskala lebih besar di dekat Taiwan, serta taktik zona abu-abu yang intensif – tindakan pemaksaan yang tidak mengarah pada konflik langsung. China pada hari Senin melarang pengiriman makanan dari lebih dari 100 eksportir Taiwan.

Para pemimpin Tiongkok mungkin juga dibatasi oleh negara ekonomi melambatMemburuknya hubungan dengan Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya, serta kritik internasional terhadap hubungannya dengan Rusia setelah invasi Moskow ke Ukraina.

kata Amanda Hsiao, analis senior China di International Crisis Group.

Pelosi memulai perjalanannya ke Asia pada hari Minggu dan tidak memasukkan Taiwan dalam rencana perjalanan resminya. Beijing telah berulang kali memperingatkan bahwa mereka akan menanggapi apa yang dilihatnya sebagai campur tangan dalam masalah internal.

Pemerintah khawatir bahwa kunjungan Pelosi ke Taiwan dapat menyebabkan krisis lintas-Selat

Duta Besar China untuk PBB Zhang Jun, berbicara pada konferensi pers pada hari Senin, menyebut kunjungan itu “berbahaya dan provokatif.”

Joanne O, juru bicara kementerian luar negeri Taiwan, mengatakan pada konferensi pers pada hari Selasa bahwa kementerian tidak memiliki informasi tentang kunjungan Pelosi tetapi ketua DPR akan diterima.

“Pemerintah kami selalu menyambut teman-teman internasional yang mengunjungi Taiwan, meningkatkan pemahaman mereka tentang Taiwan, dan menunjukkan dukungan mereka,” katanya.

Terlepas dari meningkatnya ketegangan atas kunjungan Pelosi yang diharapkan, beberapa orang mengatakan Taiwan mendapat manfaat dari perhatian itu.

“Taiwan akan menjadi pemenang besar. Kapan Taiwan akan menjadi fokus utama politik AS dan pemilihan paruh waktu?” kata Fan Shih-ping, seorang profesor di Institut Pascasarjana Ilmu Politik di Universitas Normal Nasional Taiwan. “Masalah Taiwan telah menjadi sepenuhnya internasional, dan ini adalah hal terakhir yang ingin dilihat China dan Xi Jinping.”

Pelosi telah lama menjadi kritikus vokal terhadap catatan hak asasi manusia China dan telah berbicara tentang dukungannya untuk pengunjuk rasa Hong Kong yang memprotes tindakan keras Beijing terhadap kota tersebut. Reuters melaporkan bahwa Pelosi akan bertemu dengan sekelompok aktivis kiri manusia di Taiwan.

kata Lam Wing Kee, mantan penjual buku Hong Kong yang ditangkap di China dan sekarang tinggal di Taipei.

Lam mengatakan dia menerima undangan untuk menghadiri acara hari Rabu dengan American Institute di Taiwan, kedutaan besar AS secara de facto, tetapi tidak diberitahu apakah Pelosi akan hadir. “Ini akan menjadi pertunjukan dukungan untuk perlawanan rakyat Hong Kong,” katanya tentang kunjungan juru bicara yang menjulang.

Di Taipei, beberapa orang bersiap untuk memprotes kedatangan Pelosi dengan berpura-pura di luar apa yang mereka pikir akan menjadi hotelnya. Sementara itu, yang lain berencana untuk menyambut Pembicara Ayam goreng gratiscamilan populer di jalan Taiwan.

“Bahkan dalam menghadapi ancaman dari Partai Komunis China, Pelosi terus menunjukkan keinginan kuatnya untuk melindungi nilai-nilai universal demokrasi dan hak asasi manusia, yang sangat saya hargai dan kagumi,” kata Jerry Liu, direktur urusan internasional untuk Partai Kekuatan Baru.

“Malam ini kita sebut ayam goreng demokrasi,” katanya tentang rencananya untuk membagikan 100 jatah ayam. “Dengan menikmatinya, kita berdiri untuk melawan ancaman Partai Komunis China.”

Vic Chiang dan Pei-Lin Wu di Taipei dan Lyric Lee di Seoul berkontribusi pada laporan ini.