Rotasi yang sehat sangat penting untuk mendorong babak playoff – NBC Sports Bay Area & California

SAN FRANCISCO – Pada akhir bulan Februari, Alex Cobb berdiri di dekat lokernya di Stadion Scottsdale dan mengamati ruangan. New York Giants belum mengontrak Blake Snell, tetapi ketika Cobb melihat sekeliling dan melihat perpaduan pemain veteran dan pemain menjanjikan dengan lengan besar, wajahnya bersinar. Kop antusias berbicara tentang tekanan yang akan diberikan pada skuad yang tampak dipenuhi pemain, dan inilah yang diinginkannya.

Pada saat itu, Cobb merasa sangat kuat selama rehabilitasi dari operasi pinggul sehingga rekan satu timnya mulai berpikir dia akan kembali pada awal April. Sembilan puluh tujuh pertandingan kemudian, Cobb belum pernah melempar satu bola pun dalam pertandingan liga besar, meskipun ia nyaris berhasil.

Babak pertama sama sekali tidak seperti yang diharapkan Giants, tetapi dengan kickoff pada hari Jumat di Denver, mereka sekali lagi berharap untuk mengandalkan perasaan positif yang mereka rasakan di bulan Februari. Susunan pemain yang hanya menampilkan dua pelempar pada satu titik terendah di paruh pertama harus diselesaikan pada akhir bulan ini. Robbie Ray dapat kembali paling cepat minggu depan, dan Cobb dijadwalkan kembali sekitar batas waktu perdagangan 30 Juli.

“Saya pikir seluruh tim merasa kami siap untuk bermain setelah jeda All-Star ketika kami tahu seperti apa rotasinya,” kata pelatih pitching Brian Price pada hari Minggu di “Giants Postgame Live.” “Kami tahu kami punya lima pemain yang sehat, dan kami tahu kami punya pemain yang terus berkembang di Triple-A yang bisa memberi kami dukungan jika kami membutuhkannya. Kami mungkin punya kemampuan untuk mengurangi beban kerja di bullpen bantuan, yang jumlahnya sangat besar. .”

“Jika kami bisa mengurangi beban kerja para pemain kami dan membuat mereka bisa bermain lebih nyaman, saya rasa kami berharap bisa kuat hingga akhir musim.”

Tim Giants ini dibangun di atas fondasi lemparan yang kuat, dengan presiden operasi bisbol Farhan Zaidi menukar mantan pemain pemenang Penghargaan Cy Young (Ray) dan merekrut pemain lain (Snell) di offseason. Namun di babak pertama, Giants berada di peringkat ketiga dari bawah liga utama dalam rata-rata perolehan lari keseluruhan dan peringkat ke-23 dalam rata-rata lari pemula (4,49). Bahkan dengan pemimpin putaran Liga Nasional memimpin kelompok, mereka berada di peringkat terakhir dalam barisan mereka.

Zaidi mendengar keluhan dari fans di musim sebelumnya ketika kru terlalu mengandalkan pertandingan pembuka dan bullpen. Dia belum tentu setuju dengan keluhan tersebut sepenuhnya — Giants telah mencatatkan lebih dari 0,500 pertandingan bullpen tahun ini meskipun berada di bawah total — tetapi dia telah membentuk grup yang lebih tradisional selama musim dingin. Karena sejumlah alasan, kombinasi ini tidak berhasil.

Snell menjadi kekecewaan terbesar, membukukan ERA 6,31 dalam delapan pertandingan, dan mengalami cedera adduktor dua kali. Namun dua periode ini membawa hasil positif. Anehnya, melalui empat pertandingan rehabilitasi di G League dan satu pertandingan di G League, Snell berhasil memberikan pelatihan musim semi yang berbeda.

Dia merasa terburu-buru di awal tahun setelah terlambat menandatangani kontrak, namun bulan ini, dia akhirnya terlihat seperti pemenang Cy Young Award. Dalam dua home run, Snell hanya mengizinkan dua pukulan selama 12 inning.

Bahkan dengan laju larinya yang tinggi, sebagian besar poin Snell sejalan dengan statistik musim lalu, dan dia selalu menjadi pelempar bola di babak kedua. Dibandingkan klub raksasa mana pun, mereka tampak siap untuk melakukan aksi besar yang menentukan, dan mungkin memiliki jutaan taruhan yang dipertaruhkan. Jika dia terus melempar seperti yang dia lakukan Minggu lalu, ketika dia menghadapi minimum selama tujuh inning, Snell akan memiliki argumen yang lebih baik untuk memilih keluar dari kontraknya dan melakukan upaya agen bebas lagi.

Ray juga bisa memilih untuk tidak ikut serta, meski dengan jaminan $50 juta untuk dua tahun ke depan dan bekas luka baru di sikunya, pemain berusia 32 tahun ini akan lebih kesulitan melakukannya. The New York Giants sengaja melakukan rehabilitasi dari operasi Tommy John, tidak pernah mengubah jadwal bahkan ketika cedera menumpuk pada orang lain, dan mereka merasa senang dengan hasil akhirnya.

Ray berpartisipasi dalam sembilan pertandingan rehabilitasi dan memainkan lima babak terakhir kali. Penampilannya secara konsisten bagus dan dia terlihat siap untuk mulai bermain agresif. Dia bisa bergabung dengan lineup awal Rabu atau Kamis depan di Los Angeles. Sakit siku dan bahu membuat Cobb tidak bisa kembali di babak pertama seperti yang diharapkan, tetapi dia merasa kuat dalam beberapa pekan terakhir dan diperkirakan akan kembali setelah Ray melakukan start pertamanya musim ini.

New York Giants diperkirakan akan memasuki bulan Agustus dengan Logan Webb, Snell, Ray dan Cobb, tanpa urutan tertentu. Mengingat cedera yang dialami ketiganya baru-baru ini, mereka tidak akan membuat asumsi apa pun tentang seperti apa dua bulan ke depan, tetapi di atas kertas itu berarti dua pemenang Cy Young Award, All-Star 2023 dan All-Star 2024.

Jika semuanya berjalan lancar, Zaidi, Bob Melvin, dan Price akhirnya akan mendapat kesempatan untuk memberi kesempatan kepada orang lain untuk bernapas. Di bagian atas daftar adalah pemain lain yang bergabung dengan tim di postseason, Jordan Hicks, yang membantu menjaga tim tetap hidup sebelum kehabisan bensin. Jika tim berhasil lolos ke postseason, hal ini sebagian besar disebabkan oleh kemampuan Hicks untuk mendominasi lebih awal dan kemudian membantu mempertahankan rekor tersebut ketika susunan pemain disusun pada bulan Juni. Hicks membukukan ERA 3,79 dalam 95 babak sebelum jeda, namun kini saatnya tim mengambil jalan berbeda.

Belum ada petunjuk publik tentang bagaimana New York Giants akan menangani Hicks di paruh kedua permainan, tapi dia sudah memainkan 17 1/3 inning setelah pencapaian tertinggi dalam karirnya. Apakah dia pindah ke bullpen bantuan penuh waktu, bermitra dengan starter lain, atau mendapat istirahat panjang sebelum kembali ke lineup awal, New York Giants perlu menemukan cara untuk membatasi beban kerja Hicks.

“Jelas Bob dan Brian Price sangat berhati-hati dengan inning dan pitchingnya dalam permainan individu dan mungkin melakukan kesalahan karena berhati-hati, yang menurut saya akan memberikan tekanan lebih besar pada bullpen kami, tetapi dalam jangka panjang kami pikir ini adalah yang terbaik untuk tim. ,” kata Zaidi. “Kami telah mengatakan sejak kami merekrut Jordan (bahwa) ketika kami mencapai titik di mana kami memiliki cukup opsi di starting XI dan di mana peran Anda benar-benar meningkat, mungkin kami akan berdiskusi tentang peran tersebut. .”

The Giants juga harus membicarakan beberapa pelempar muda mereka. Cedera pergelangan kaki Kyle Harrison telah memberinya sedikit kelegaan, tetapi pemain berusia 22 tahun itu masih memiliki tiga start yang kuat untuk mencapai rekor tertinggi dalam kariernya dalam satu musim. Rekan setimnya Hayden Birdsong, 22, berjarak 24 kali lari dari total tahun lalu.

Pembicaraan di kantor depan telah berubah, namun dalam satu hal, inilah yang diharapkan Zaidi. Dia ingin para pelempar muda memikul beban lebih awal sebelum para veteran mengambil alih di babak kedua, dan sementara opsi awal seperti Keaton Wynn dan Mason Black tersendat, Birdsong siap untuk turun tangan.

Kesenjangan yang tersisa diisi oleh bullpen, yang merupakan tempat para Raksasa kini menghadapi ketakutan terbesar mereka.

Start Tyler Rogers berikutnya akan menjadi yang ke-50, dan dia memimpin liga-liga utama dalam permainan yang dimainkan. Ryan Walker berada di urutan kedua, dan mengingat cara Melvin menangani Camilo Duval Minggu lalu, ada kemungkinan Walker akan mendapatkan peran baru bahkan ketika New York Giants mencoba mencarikan lebih banyak bantuan untuknya. Ada 29 pitcher di Liga Nasional yang telah bermain dalam 40 pertandingan, dan Eric Miller serta Taylor Rogers memasukkan empat New York Giants ke dalam daftar itu. Partisipasi Duval berikutnya akan menjadi yang keempat puluh.

Melvin melakukan yang terbaik di babak pertama, tetapi dia sering berbicara dalam beberapa pekan terakhir tentang betapa diperlukannya rencana yang berbeda di babak kedua. Beban kerja tidak hanya nyaman bagi The Rams, tetapi juga bagi tim yang berharap lolos ke postseason dan tidak ingin sampai di sana dengan skuad yang kelelahan.

Di dunia yang ideal, pemain yang kembali menjadi starter akan memungkinkan seseorang seperti Hicks atau Harrison untuk memperkuat tim bantuan, memungkinkan pemain cadangan untuk beristirahat lebih lama. Hicks, mantan pemain shutout, adalah pilihan yang sangat jelas untuk bergabung dengan campuran babak akhir di babak terakhir saat New York Giants melanjutkan serangan mereka.

The New York Giants memiliki peluang 25% untuk bermain di bulan Oktober, menurut FanGraphs. Babak pertama tidak menarik, tetapi di Liga Nasional yang biasa-biasa saja, mereka hanya terpaut tiga pertandingan dari tempat playoff dan tiga setengah pertandingan dari posisi kedua di wild card. Ini adalah alasan mereka dapat menebusnya dengan cepat karena jadwal MLB mereka lebih mudah setelah jeda.

New York Giants memulai kampanye mereka di Coors Field pada hari Jumat melawan peringkat terakhir Colorado Rockies, kemudian menyambut mereka di kota pada akhir pekan berikutnya. Di antara dua pertandingan tersebut, tim memainkan empat pertandingan melawan Los Angeles Dodgers, yang saat ini menderita cedera yang lebih serius, dan bulan berikutnya termasuk pertandingan melawan Oakland Athletics, Detroit Tigers, Washington Nationals, Chicago White Sox, dan Miami Marlins .

Tabel sekarang terbuka karena mereka akan mulai menggunakan formasi yang diharapkan. Dan mengingat beberapa poin terendah dalam beberapa bulan terakhir, Giants benar-benar tidak bisa meminta peluang yang lebih baik.

Unduh dan ikuti Giants Talk Podcast