Ramsey Lewis, pianis jazz yang merevitalisasi genre ini, meninggal dunia pada usia 87 tahun

CNN
–

Tergantung pada pakar musik yang Anda tanyakan, Jazz “Mat” Ketika masa kejayaan dua puluhan berakhir. Yang lain percaya bahwa jazz kehilangan kilaunya ketika tahun 1960-an dan musik rock bergulir.

Tetapi Ramsey Lewis, seorang pianis inovatif dan salah satu seniman paling dihormati di negara ini dalam genre ini, terus menemukan cara baru untuk menjaga genre tetap hidup dan berkembang, dan yang paling penting, memelihara generasi baru pendengar jazz.

Lewis menghabiskan hampir 60 tahun merekam dan menampilkan jazz asli, meraih emas pada tahun 1965 dengan lagu crossover “The In” Crowd. GrammyDia membuat tujuh rekor emas dan pada tahun 2007 dianugerahi National Endowment of the Arts Jazz Master, penghargaan tertinggi yang diberikan kepada musisi jazz di Amerika Serikat.

Lewis meninggal pada hari Senin di rumahnya di kota kelahirannya di Chicago, manajer bisnisnya Brett Steel dikonfirmasi. Dia berusia 87 tahun.

Lewis, yang telah tinggal di Chicago sepanjang hidupnya, dibesarkan di proyek perumahan Cabrini-Green dekat North Side kota. Meskipun ia bermain piano sepanjang masa kecilnya, paparannya terhadap jazz hanya di rumah, ketika ayahnya memainkan rekaman dari Duke Ellington dan Art Tatum (salah satu artis favorit Lewis sepanjang masa). Dia tidak mencoba belajar jazz sendiri sampai musisi lain di gerejanya mendekatinya untuk memulai sebuah band ketika dia berusia 15 tahun, menurut Wakaf Nasional untuk Seni Louis.

Setelah mengasah kemampuan pianonya dengan band itu, Clefs, ia membentuk Ramsey Lewis Trio dengan gitaris Eddie Young dan Red Holt pada perkusi, di situs web. Album pertama mereka dirilis pada tahun 1956, tetapi hampir 10 tahun kemudian mereka menjadi bintang nasional: cover art dari trio “The In” Crowd” menjadi hit besar pada rilis tahun 1965 dan Lewis memenangkan yang pertama dari tiga Grammy.

Pertengahan 1960-an juga melihat rilis hits crossover seperti “Hang on Sloopy” dan “Wade in the Water”, lagu-lagu yang bergema dengan pendengar dari semua latar belakang, bukan hanya penggemar jazz.

Formasi trio ini telah bercampur selama bertahun-tahun – termasuk anggota lainnya Maurice Putih Pada drum (dia akhirnya meninggalkan trio untuk memulai Earth, Wind & Fire tetapi kembali untuk memproduseri album Lewis tahun 1974 “Sun Goddess”). Lewis juga berkolaborasi dengan artis lain dari genre tersebut, termasuk mendiang penyanyi jazz Nancy Wilson di beberapa album, termasuk “The Two of Us” tahun 1984.

Lewis memadukan musik gospel dan blues. Ia dibesarkan dengan memainkan jazz yang disukai ayahnya dengan suara-suara populer saat itu untuk menciptakan apa yang menjadi jazz kontemporer. Komposisi jazznya penuh dengan funk dan soul (gaya yang dia sempurnakan “Dewi Matahari” Dan ditampilkan di acara seperti “Soul Train”), meskipun dia bisa memainkan karya klasik dengan mudah dan juga brilian (dia pernah Tebak Bach sebagai salah satu sumber favoritnya “makanan otak”).

Produksi Louis sangat produktif, merilis dua hingga tiga album per tahun selama beberapa tahun menyusul kesuksesan “The In” Crowd. Secara keseluruhan, ia telah merekam lebih dari 80 album, termasuk “Maha de Carnaval” tahun lalu.

Pensiun dalam shift dan mulai. Katanya tahun 2018 Stasiun Chicago WGN Dia mengambil beberapa hari berturut-turut bermain dan berlatih piano dan segera bosan. Pada 2019, Festival Ravinia dibuka di Chicago dan memberi tahu The Chicago Tribune Tahun itu dia “90 persen pensiun” – dia masih tampil di dalam negeri, tetapi benar-benar pensiun dari tur keliling Amerika Serikat.

Ketika dia tidak bekerja, Lewis masih memperkenalkan pendengar kepada artis baru dan memutar ulang favorit lama: dia membawakan banyak acara jazz di stasiun radio dan televisi publik di Chicago sepanjang hidupnya.

Dia juga seorang pendukung setia pendidikan seni dan promosi pemuda berbakat musik. Dia mendirikan Ramsey Lewis Foundation pada tahun 2005, yang menyediakan program musik untuk kaum muda yang berisiko. Dia mengingat pendidikan seni dasarnya di sekolah umum Chicago, yang katanya menawarkan beragam band dan pilihan. Dia menyayangkan pembatalan pendanaan untuk kelas seni di sekolah umum.

“Ketika mereka mengeluarkannya dari sistem sekolah umum, kami kehilangan banyak anak yang mungkin telah berkontribusi pada lanskap seperti yang kita tahu,” katanya kepada WGN.

Musik adalah oksigen bagi Lewis; Dia tidak bisa berhenti menulis lagu asli bahkan setelah “pensiunnya”. Dalam wawancara tahun 2018 dengan WGN, dia mengatakan dia masih bermain-main dengan lagu yang dia mulai tulis 15 tahun yang lalu. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah di piano Steinway kesayangannya, yang katanya dia beli pada tahun 1962. Seorang siswa abadi yang ingin mengasah keterampilannya, dia mendengarkan segala sesuatu, lintas genre, yang sesuai dengan iPod-nya.

Ketika ditanya pada tahun 2009 apa yang dia anggap sebagai album terbesar sepanjang masa, dia menjawab“Tidak ada binatang seperti itu.”

“Apa yang terasa baik bagi saya hari ini mungkin tidak besok atau minggu depan,” katanya kepada Pop Matters pada tahun 2009. Album terbaik yang pernah saya dengar adalah yang baru saja Anda dengarkan, kecuali Anda meluangkan waktu untuk meneliti budaya lain atau menguji musik/artis baru. Jadi … Anda tidak pernah tahu! ”

Teman-teman dan penggemarnya mengingat Lewis karena gaya inovatif dan semangat ingin tahunya. Pendeta Jesse Jackson ingat Mereka telah tinggal di dekat Lewis selama lebih dari 40 tahun, menyaksikan anak-anak mereka tumbuh bersama.

“Ramsey memiliki selera yang bagus dan menerima pelatihan formal dan disiplin,” Jackson kicauan. “Aku akan merindukannya sebagai teman dan tetangga.”

Walikota Chicago Lori Lightfoot Dia berkata Kota Chicago bersyukur memiliki Lewis sebagai “putra asli”. Berdasarkan hidupnya yang dihabiskan bermain di Chicago tercinta, ia merasakan kebanggaan yang sama mewakili kotanya. Seperti yang dia katakan secara ringkas pada tahun 2011 wawancaraChicago adalah rumah.

Louis meninggalkan seorang istri dan lima anaknya.