Proksi Iran menyerang lebih banyak pasukan AS di Suriah – saat Blinken memulai tur baru yang menentukan di Timur Tengah

Berita

oleh Caitlin Doornbos

WASHINGTON – Teroris yang didukung Iran melancarkan dua serangan lagi terhadap pasukan AS dan sekutu di Suriah pada akhir pekan, kata para pejabat pada Senin – ketika Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengunjungi Arab Saudi dalam tur terbarunya di Timur Tengah untuk mencoba menghentikan konflik. Antara Israel dan Gaza. Pertumbuhan.

Milisi yang didukung Iran menembakkan dua rudal ke misi dukungan Suriah Situs Al-Furat menargetkan pasukan Amerika dan koalisi yang ditempatkan di sana pada hari Sabtu, menurut Sekretaris Pers Pentagon Brigadir Jenderal Angkatan Udara. Jenderal Pat Ryder.

Keesokan harinya, kelompok yang didukung Teheran meluncurkan serangan drone ke lokasi dukungan misi Green Village, juga di Suriah, namun drone tersebut “mendarat beberapa kilometer jauhnya” dari pangkalan militer, kata Ryder.

Tidak ada korban atau kerusakan yang dilaporkan dalam serangan apa pun selama akhir pekan, yang merupakan yang terbaru dari serangkaian lebih dari 165 serangan yang didukung Iran terhadap pasukan AS di Suriah, Irak, dan Yordania sejak 17 Oktober, menurut Pentagon.

Pada tanggal 29 Januari, sekitar 80 tentara AS telah terluka dalam gelombang serangan selama tiga setengah bulan terakhir, kata Wakil Juru Bicara Pentagon Sabrina Singh pada saat itu.

Kematian pertama dan satu-satunya di antara pasukan Amerika hingga saat ini terjadi pada tanggal 27 Januari, ketika tiga tentara Amerika tewas dalam serangan terhadap situs militer rahasia di Yordania yang disebut “Menara 22.”

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby mengatakan serangan hari Sabtu di Suriah terjadi sehari setelah pesawat militer AS, termasuk pembom B-1, menembakkan “lebih dari 125 amunisi berpemandu presisi selama kurang lebih 30 menit” dalam misi pembalasan sebagai pembalasan atas kematian tentara AS. tentara Ketiganya. Jumat.

Misi tersebut menargetkan Perlawanan Islam di Irak, kelompok payung milisi yang didukung Teheran – termasuk Kataib Hizbullah – yang bertanggung jawab atas serangan mematikan terhadap pasukan AS, serta cabang Korps Garda Revolusi Islam Iran yang berspesialisasi dalam intelijen militer dan peperangan non-konvensional. .

Anggota militer Iran diyakini ikut ambil bagian dalam serangan akhir pekan tersebut, yang terjadi hanya beberapa hari setelah Kataib Hezbollah mengumumkan pada 30 Januari bahwa mereka akan menghentikan serangannya terhadap pasukan AS di wilayah tersebut menyusul janji Washington sebelumnya untuk melakukan serangan balasan.

Pada saat itu, pejabat senior Gedung Putih dan Pentagon memperingatkan masyarakat untuk tidak mempercayai kata-kata Kataib Hizbullah, dan mendorong masyarakat untuk “memperhatikan tindakan mereka, bukan kata-kata mereka.”

Sementara Komando Pusat AS terus mengevaluasi keberhasilan serangannya, Ryder mengatakan para pejabat Pentagon “saat ini menilai bahwa serangan tersebut memberikan dampak yang baik, dan bahwa serangan tersebut menghancurkan atau menyebabkan kerusakan fungsional pada lebih dari 80 sasaran di tujuh fasilitas” yang ditargetkan pada Jumat sore.

Namun pandangan positif Ryder terhadap efektivitas serangan tersebut diimbangi dengan berlanjutnya serangan terhadap pasukan Amerika.

Ketika diminta untuk menjelaskan penilaian awal Departemen Pertahanan yang optimis mengenai dampak serangan tersebut meskipun kegagalan mereka dalam mencegah serangan musuh lebih lanjut, juru bicara tersebut mengatakan ada indikasi awal bahwa serangan udara tersebut telah melemahkan beberapa kemampuan musuh.

Mengutip penilaian yang sedang berlangsung oleh Komando Pusat AS, Ryder menolak memberikan perkiraan awal mengenai jumlah musuh yang terbunuh atau terluka dalam serangan udara AS. Dia mengatakan dapat diasumsikan bahwa setidaknya ada beberapa orang yang terbunuh.

Dia menambahkan: “Saya pikir adil untuk menyimpulkan bahwa kemungkinan besar ada korban yang terkait dengan serangan ini.”

Sementara Blinken di Arab Saudi mempromosikan pesan pemerintahan Biden bahwa mereka tidak bermaksud berperang dengan Iran atau eskalasi konflik Timur Tengah lainnya, Ryder menyampaikan hal yang sama kepada wartawan di Pentagon.

Namun, dia mengatakan serangan tambahan AS diperkirakan akan dilakukan untuk membela pasukan AS yang ditempatkan di wilayah tersebut untuk melawan ISIS – yang diyakini belum terlibat dalam serangan baru-baru ini.

“Tujuan kami bukan untuk mengatakan, 'Oke, ayo terus bermain, ayo lakukan ini, lalu berangkat [to] “Perang skala penuh melawan kelompok proksi Iran di Irak dan Suriah – bukan itu tujuan kami,” katanya. “Kami di sana untuk melakukan misi mendukung kekalahan ISIS.”

Meskipun pasukan AS di wilayah tersebut fokus pada ISIS, Ryder mengatakan anggota militer di pangkalan yang menjadi sasaran diberi wewenang untuk mengejar kelompok mana pun yang menyerang mereka.

“Pasukan kami akan selalu mempertahankan hak yang melekat pada mereka untuk membela diri,” katanya. “Jadi jika mereka perlu mengambil tindakan yang tepat untuk membela diri, mereka akan melakukannya, dan Anda telah melihat kami melakukan hal itu di masa lalu,” tambahnya.