Sebuah pesawat ruang angkasa kargo khusus meninggalkan Stasiun Luar Angkasa Internasional pagi ini (12 Juli).
Pesawat ruang angkasa Cygnus milik Northrop Grumman terpisah dari Stasiun Luar Angkasa Internasional hari ini pukul 07:01 EDT (1101 GMT) ketika Stasiun Luar Angkasa Internasional berada di atas Samudra Atlantik Selatan, mengakhiri masa tinggal orbitnya selama 5,5 bulan.
Pesawat ruang angkasa Cygnus ini – dinamai SS Patricia “Patty” Hilliard Robertson, diambil dari nama astronot NASA yang meninggal dalam kecelakaan pesawat tahun 2001 – diluncurkan dengan roket SpaceX Falcon 9 pada 30 Januari. Peluncuran tersebut menandai dimulainya misi NG-20, dinamakan demikian karena ini adalah misi kedua puluh di mana Cygnus terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk NASA.
Pesawat luar angkasa tersebut tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional dua hari kemudian, membawa lebih dari 8.200 pon (3.720 kilogram) perlengkapan ilmiah dan instrumentasi ke laboratorium yang mengorbit. Pesawat luar angkasa tersebut akan membawa beberapa peralatan ilmiah dalam perjalanannya ke Bumi, meski tidak akan mencapai Bumi secara utuh.
Terkait: Fakta tentang kapal kargo Cygnus milik Northrop Grumman
“Setelah keluar dari kendaraan, eksperimen probe masuk kembali Kentucky-2 diluncurkan (krep-2“Pesawat luar angkasa Cygnus, yang disimpan di dalam pesawat ruang angkasa, akan melakukan pengukuran untuk menunjukkan keberadaan sistem perlindungan termal untuk pesawat ruang angkasa dan isinya selama masuk kembali ke atmosfer bumi,” tulis pejabat NASA melalui email. Pratinjau keberangkatan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Jumat.
“Pesawat luar angkasa Cygnus – yang dipenuhi sampah yang dikemas oleh awak stasiun – akan dikeluarkan dari orbit pada hari Sabtu, 13 Juli, membuka jalan bagi masuknya kembali pesawat ruang angkasa yang menghancurkan dengan aman di atmosfer bumi,” tambah mereka.
Pesawat ruang angkasa Cygnus adalah salah satu dari tiga kendaraan kargo robotik yang saat ini melayani Stasiun Luar Angkasa Internasional dan para astronot di dalamnya, bersama dengan kapsul Dragon milik SpaceX dan pesawat ruang angkasa Progress milik Rusia.
Seperti Cygnus, Progress dirancang untuk terbakar di udara pada akhir misi orbitnya. Tapi Naga dapat digunakan kembali, kembali ke Bumi dengan selamat melalui pendaratan di laut dengan bantuan parasut.
More Stories
Kapan para astronot akan diluncurkan?
Perjalanan seorang miliarder ke luar angkasa “berisiko”
Administrasi Penerbangan Federal menangguhkan penerbangan SpaceX setelah roket yang terbakar jatuh saat mendarat